Постепенно жизнь на новой планете вошла в колею. Враги, если и строили коварные планы по завоеванию базы Алойза, тем не менее не пытались воплотить их в жизнь. Сам он подсчитывал прибыли от запущенных проектов и планировал очередной этап своего развития, не забывая постепенно укреплять оборону. Перед глазами всегда был пример удачливого соседа. Тот тоже при любом удобном случае старался прикупить немного оружия. Было ясно, что он готовиться к будущим конфликтам, избежать участия в которых не удастся никому. Потому и Алойз старался по мере сил укрепить потенциал своих вооруженных сил в основном напирая на оборону.
Да, войны в обороне не выигрывают. Но и наступать в первых рядах объединенного войска, теряя бойцов и средства вложенные в их оснащение ему не хотелось. Потому стратегия строилась от обороны. На помощь же союзникам в случае большой войны должны были отправиться роботизированные части, в которых люди занимали исключительно командные должности, управляя техникой из мобильных пунктов боевого управления. А уж эти пункты на передовую никто не пошлет. Ну а технику восстановить гораздо проще, чем тратить время на обучение с нуля живого военного.
Так и шла его жизнь до момента объявления планетарной тревоги из-за вторжения в систему пиратов. Само нападение Алойз перенес практически без потерь. Да, пришлось отдать оговоренное число роботизированных подразделений на помощь союзнику. Часть из них в итоге была потеряна при обороне станции и окруживших ее транспортников. Но на этом все. Орбитальной бомбардировки его базы не велось. Силы планетарного десанта нападавших также сосредоточили свой удар на соседе, благоразумно обходя иные узлы обороны.
Казалось бы, бой прошел, пираты улетели, живи и радуйся. Вот только у судьбы, в лице императора, на него оказались совсем иные планы. Арбитром был зачитан указ о выкупе его активов по номинальной стоимости перед моментом нападения пиратов и направлении его на новую колонию в систему второго мира заселения.
Конечно это был неприятный сюрприз. Тем более, что за эти годы в развитие базы было вложено много труда. А тут ни с того ни с сего все начинать сначала. Но, с императором не спорят. Пришлось сдавать управление базой удачливому соседу и направляться на новое место жительства.
Хорошо, что его положение среди новых поселенцев было одним из лучших. За несколько лет удалось скопить немалые активы, инвестируя в проекты соседа и развивая свои предприятия. Да и опыт управления собственной базой позволил в этот раз не допустить тех просчетов, что были допущены в системе первого мира. Так и началась его новая жизнь.
Что интересно, так это то, что его сосед взявший себе имя Иосиф, постарался не потерять с ним наработанных связей. Им было предложено возобновить ряд старых проектов и начать несколько новых. Алойз, решивший вернуть себе прежнее имя, также решил не рвать налаженные ранее отношения. В результате и на новом месте его старт получился достаточно быстрым. Хорошо иметь возможность получать поставки из империи и от соседей в ближайших системах не раз в год, по случаю организации каравана, а раз в квартал. К сожалению, чаще пока не получалось, так как у Иосифа был всего-лишь один транспортник, успевавший посещать систему только с такой периодичностью.
Так он и жил. Постепенно, по проверенной временем традиции, выстраивал оборону своего нового дома, ну и по возможности приглядывался к соседям. Было ясно, что раньше или позже конфликт с ними неизбежен. Пусть теперь каждому из них и подконтрольна гораздо большая территория, но предельно ясно, что мир не будет вечным. Вот только в спокойное течение жизни, как водится неожиданно, вмешалась третья сила. В его новую систему прибыл неопознанный корабль.
Прибытие в систему неопознанной цели засек один из фрегатов, временно переданный Иосифом по программе «сосед» для охраны системы. Оценив размеры засветки стало ясно, что если это и вторжение пиратов, то их силы крупными не назовешь. Максимум несколько кораблей.
Патрульный фрегат, обнаруживший неопознанную цель, немедленно изменил свой курс, дабы иметь возможность перехватить потенциального противника на дальних подступах, связав его боем до подхода подкреплений из числа других патрульных. Алойз немедленно подключился к центральной диспетчерской службе системы, регулирующей внутрисистемные полеты, чтобы прослушать разговор между диспетчером и неопознанным кораблем.