«К сожалению, Джемма, ты не подписала этот контракт», — спокойно ответил он. Можно подумать, мы обсуждаем спортивные команды.
"Ну и что? Это твой способ отомстить мне? К чему? Унизить меня?» Хотя он все это время оставался спокойным, я все больше и больше нервничал. «Не хотите ли вы также назначить дни, когда мне следует побриться?»
Мой пульс участился, а гнев становился все жарче с каждым произнесенным словом. Старые призраки, которых я похоронила вместе с мужем, всплыли на поверхность и задушили меня. Это была моя чертова вина, что я позволил ему уйти от наказания.
— Успокойся, — голос Кристоффа проник сквозь туман старых призраков. Я моргнула, болезненное сжатие в груди медленно ослабело. Он стоял прямо передо мной, и запах его одеколона успокаивал. Джек пользовался сильным одеколоном, который подавлял все твои чувства и вызывал тошноту.
Я вытянула шею, встретившись взглядом с Кристоффом. Они не были насмешливыми или жестокими. Просто полный беспокойства. Я тяжело сглотнул. Я просто запаниковал?
«У меня есть рабочее мероприятие, которое мы посетим. Они еще не объявили дату, но я хочу, чтобы вы были готовы. Обычно они объявляют об этом в последнюю минуту». Объяснение казалось логичным, и на его лице не было обмана. «Я бы никогда не стал унижать тебя, Джемма. Неважно, что происходит между нами».
Почему эти утешительные слова заставили меня плакать?
«И воск является обязательным условием для этого рабочего мероприятия?» — спросил я дрожащим тоном.
Он не вздрогнул, выдержав мой взгляд. Мне было интересно, что он увидел в моих глазах. Я надеялся, что это не то, что я чувствовал в глубине души. Мне никогда не требовалось, чтобы кто-то оценивал мою самооценку. Однако где-то по пути моя уверенность в себе пошатнулась, даже не осознавая этого.
Он вернулся в свое кресло и сел, наблюдая за мной глазами, которые почему-то видели слишком много.
— Если вы категорически возражаете, — начал он ровным тоном, — вам не обязательно.
Но он предпочел бы, чтобы это сделал я. Невысказанные слова повисли в воздухе между нами. В конце концов, он был моим боссом. И дело не в том, что я не любила депиляцию воском. Я делал это регулярно, когда мог себе это позволить.
— Неважно, — пробормотал я, скрываясь за равнодушной маской. «Я считаю, что это пустая трата денег. Но, эй, если ты хочешь, чтобы мне сделали новую прическу, нанесли воск и надели новую одежду, хорошо. Это ваши деньги. Но я не буду покупать нижнее белье».
Одно сердцебиение. И еще. Его глаза смотрели на меня с напряжением.
«Кимберли предоставит вам список магазинов, которые я предпочитаю», — ответил он, проигнорировав мой комментарий о нижнем белье.
Я покачала головой, не зная, что и думать об этом человеке.
— У тебя с этим проблемы? — спросил он, подняв бровь.
- Никакого, - саркастически ответил я. Не имея возможности держать свои комментарии при себе, я добавил: «Не кажется ли вам, что это слишком жестко? Я вполне способен находить магазины.
Это было странно. С Джеком у меня никогда не было сил спорить. Я просто делал вид, что слушаю, пока он не закончил, и пошел дальше. С этим мужчиной я нашла в себе эту энергию и необходимость постоять за себя.
«Вы тоже можете пойти в эти магазины», — протянул он. «Пока вы посещаете магазины, которые мне тоже нравятся».
"Ой."
«Хорошо», — заключил он. Могу поклясться, что его глаза смеялись надо мной. «Это одно из преимуществ этой работы. Вам следует этим воспользоваться. Когда закончите, просто отдайте все квитанции Кимберли.
«Я не помню, чтобы вы упоминали об этом бонусе при обсуждении льгот», — немного раздраженно высказал я свое мнение.
«Никто раньше не жаловался на эту привилегию, Джемма. Надеюсь, ты не будешь первым». В его глазах был вызов, и мне почему-то показалось, что ему это нравится.
Я пожал плечами, вышел из кабинета и обнаружил, что Кимберли ждет меня с широкой улыбкой.
"Взволнованный?" — спросила она.
— Думаю, да, — пробормотал я. Честно говоря, я не был. Я обычно делал покупки только тогда, когда у меня было настроение и были деньги, а эти два события обычно не происходили одновременно. А сегодня у меня совсем не было настроения ходить по магазинам. Я ненавидела сидеть в салонах, и он хотел, чтобы мне сделали прическу, ногти и нанесли воск. Можно ли было сделать все это за один день? «Ты тоже покупаешь себе одежду за деньги компании?» — с любопытством спросил я.
— Да, и мне это нравится. Ее ответ заставил меня почувствовать легкую вину за свою реакцию. Очевидно, я слишком остро отреагировал. Я воспринял его предложение о новом гардеробе как критику, в то время как он просто вел себя хорошо. «Это определенно экономит мне деньги, — продолжила она, — и он может себе это позволить». Она лукаво подмигнула. «Я ни за что не откажусь от новых вещей».