Мне нравится, когда мне делают причёски и натирают тело ароматными маслами. Но предлагать придавать блеск глазам какой-то дрянью — это уже слишком. Фабьен и Эмили с позором выгнали из комнаты идиота, который это предложил.
Сегодня утром Фабьен без обычного энтузиазма принёс в мою гостиную чехол с чёрным платьем. Надев его, я увидела в зеркале несколько слоёв полупрозрачной ткани, которая не скрывала всю красоту моих стройных ног. Фабьен смог совместить свои желания с моими.
Ткань на плечах, талии и бёдрах была плотно расшита золотыми нитями. От этого платье было тяжёлым, но не тяжелее гранитной плиты, которую я недавно ощутила на своих плечах. Она появилась совсем недавно. Достаточно было увидеть в окно, как Моргана обняла своего жениха. Моя подруга последовала моему совету и теперь не отходит от жениха ни на шаг.
Позже я увидела, как Тристан сражается на мечах со своим братом. Это происходило на том самом дворе, где Жан Поль когда-то учил меня держать меч и наносить точные удары.
Мои ладони уже отвыкли от ощущения тяжести меча в своих руках. Эмили жёсткой щёткой расчесала мои волосы. Волосы, смоченные сладкой водой, лежали ровными прядями. Сегодня я не хотела романтичных локонов, поэтому Фабьен надел на мою голову диадему из чёрных камней. Из неё выходили тонкие золотые лучи, и я напоминала солнце — сияющее и ослепляющее.
— Вы прекрасны, как всегда, — обманчиво вежливо отозвался кутюрье.
— Спасибо.
— Велеть подать плащ?
— Нет нужды, Фабьен. Сегодня нам нечего скрывать.
За окнами стремительно темнело, слуги спешили зажечь свечи в канделябрах. Стража открыла для меня двери, и охрана не отставала ни на шаг. Я отрекаюсь от чувств и хочу быть холодной и расчётливой. Ищу глазами принца и следую к нему.
Когда он меня заметил, то замер с бокалом у рта, а его глаза восторженно округлились. С самого моего появления все взгляды были прикованы ко мне.
— Фрея…
— Рада встрече, — взглядом велю охране удалиться. Остаюсь в компании жениха и пары стариков.
Ловлю их липкие, неприятные взгляды. Обоим хорошо за сто, но они всё равно пытаются меня очаровать.
Фоном играет мелодия, которую я не знаю, но никто не танцует. Каждый из присутствующих сейчас пытается извлечь выгоду от заключения мира со Скандарским государством. Вельможи Скандарии пользуются большой популярностью, и у обрюзгших стариков так и текут слюнки, чтобы отхватить кусок пожирнее, заключив договор с соседями.
Обвожу взглядом зал. Не хочется ни пить, ни есть. Нет никакого желания даже просто находиться тут.
— Моя принцесса не желает перекусить? — Тристан пытается втянуть меня в разговор.
— Нет. Не желает, — сухо произношу я.
Я вздыхаю, а Тристан смотрит терпеливо и испытующе.
— Не знаю, — сдаюсь я. — После моего приказа о наказании леди Диверсати придворные начали откровенно меня презирать. Не то чтобы я завишу от их одобрения. Просто если я сейчас не могу приструнить пару выскочек, что будет дальше? Тристан, что будет, когда мы наденем короны?
Он грустно улыбнулся и протянул мне виноградину, зажав её между пальцами.
— Ты новатор, Фрея. А новое всегда пугает, — прошептал Тристан, отрывая от виноградной грозди ещё несколько ягод. — Это же гениально. На самом деле, я нахожу твою идею просто потрясающей. Скажи ты мне об этом раньше, я бы поддержал тебя. Каждый стремится заработать как можно больше денег. И чем больше денег, тем меньше принципов у людей. Ты показала, что готова бороться с этим. Это отличный ход. Я горжусь тобой.
— Но какой я буду королевой без поддержки своих приближённых?
— Не забывай, что поддержка твоих родителей и твоего будущего мужа — это самое главное. Хотя он всего лишь консорт.
— Не говори так. Это ничего не значит, — качаю головой. — Мне важен сам человек.
— И какой я, по-твоему, человек?
Я затрудняюсь ответить. Молчу. Тристан пристально смотрит мне в глаза, ожидая ответа, будто это самая важная вещь вечера.
Могу ли я сказать, какой он? Мы почти не знаем друг друга. За то недолгое время, что мы знакомы, я могу сказать лишь, что он честный и добрый человек. Но хватит ли этого, чтобы прожить рука об руку всю оставшуюся жизнь? Наверное, да, но я не уверена, что смогу довольствоваться малым. Поэтому я честно пытаюсь влюбиться. Да только ничего не выходит. Тристан шикарный парень, но при взгляде на него в моём животе не порхают бабочки, а моя кожа не покрывается мурашками от его прикосновений. Нам комфортно рядом, мы заботимся друг о друге, насколько это возможно в нашем положении, но это всё.