Зато наметился прогресс в учебе. Да, у меня еще были слабые места, вроде магоэнергетики или атакующих заклинаний, но я уже переписала контрольную у магистра Даралеса, да и другие преподаватели не могли не заметить мои успехи.
– Магистр Хэндэр тобой доволен, – заметил Иррис.
Очередная пара практики атакующих заклинаний подошла к концу, и мы уселись на скамейку возле полигона, чтобы перевести дух и надеть куртки.
– Магистр Хэндэр всегда всем доволен, – улыбнулась я, переплетая косу. – Человек неиссякаемого оптимизма.
Вот уж правда, еще ни разу не видела магистра в плохом настроении.
– Разве это плохо? – Иррис поднялся и подал мне руку.
– Нет.
Я уже почти привыкла к этим его прикосновениям. К тому, что он постоянно берет меня за руку, обнимает за плечи. Иногда даже пытается коснуться волос или лица и совершенно не злится, когда за это прилетает обидной молнией. Это было странно, дико, но при этом так естественно, что я поначалу даже не знала, как к нему относиться. Потом смирилась и даже стала получать удовольствие. Пусть я не обольщалась, но мне нравилось чувствовать себя нормальной.
– Кстати, Искорка, мне опять нужны заряженные кристаллы, – сказал Иррис.
– Ты их ешь, что ли? Я на прошлой неделе зарядила тебе аж шесть штук.
– Просто я много тренируюсь, – невозмутимо пожал плечами универсал.
– Даже интересно, что ты там делаешь. И когда.
Из дверей учебного корпуса стали выходить студенты. Огненные и земляные маги шли на практику, расходясь на свои полигоны. Среди огневиков я заметила Эвантею с Листером, и соседка помахала мне рукой.
– Обязательно покажу тебе окончательный результат моих тренировок, – по губам брюнета скользнула предвкушающая улыбка. – Но чуть позже. Так что, зарядишь?
– Давай, – вздохнула я и подставила руку.
Серые кубики высыпались мне на ладонь. Я сунула их в карман
– Завтра отдам. Сегодня…
– Осторожно! – Иррис вдруг дернул меня в сторону.
Я ахнула. Мимо моей головы пролетело что-то большое. Кожу на виске обожгло болью. Развернулась, ошарашенно оглядываясь по сторонам, но не увидела ничего подозрительного.
– Что это было? – прошептала я.
– Не знаю, – сквозь зубы ответил Иррис. – Не успел рассмотреть.
Мы стояли на открытом пространстве. Рядом не было ничего такого, откуда могло бы свалиться что-то. А бросаться из замка – по меньшей мере странно. Может мимо просто пролетела какая-нибудь крупная птица?
Хотела уже позвать Ирриса идти дальше, но неожиданно один из крупных камней, лежащих возле дорожки, зашевелился и рванул в мою сторону, целясь прямо в голову. Я шарахнулась влево, выставляя щит, поверх него тут же легло заклинание Эльмарена. Камень ударился об него, высекая искры, отскочил и растворился среди своих собратьев.
– Что это? Кто-то балуется магией земли?
– Хуже, – мрачно произнес универсал. – Скальный элементаль взбесился.
– Взбесился? Опять?
Мне казалось, это очень редкое явление, а тут уже второй случай за месяц. Только на этот раз элементаль принадлежал к земляной стихии. Способный перемещаться по родной материи и появляться где угодно. Что, собственно, и сделал наш. Я не успела ничего сообразить, как у меня под ногами взорвалась земля, и только реакция Ирриса спасла от летевшего в голову камня.
Я подняла щит, озираясь по сторонам. Было страшно. На том занятии у магистра Хэндера мне удалось поймать элементаля, но он был моим родным, а этот – стихия чужая и совсем не чувствуется. Как же его ловить?
– Держи щит как можно ближе к телу, – скомандовал парень. – Особенно у ног.
Говоря это, он сплетал энергетическую клетку, и я невольно засмотрелась. Это была та самая, универсальная магия, не имеющая стихийного окраса. Удивительная, невероятно сложная и требующая от своего создателя высочайшего уровня владения всеми четырьмя стихиями.
– Сейчас, – еле слышно прошептал Иррис, внимательно осматриваясь по сторонам.
Потом резко дернулся вправо, швырнул заклинание и через секунду в клетке истерично забился большой булыжник.
– Поймал, – выдохнула я облегченно.
К нам уже спешили другие студенты. А возглавляла их высокая худая женщина с копной ярко-алых кудрей – магистр Евангелина Тамарисис. Чистая стихийница, сильный маг, Огненный Шторм, как ее называли за глаза.
– В сторону, Эльмарен, – рыкнула она, выплетая что-то убойное. – Сейчас я его уничтожу.
– Нет! Не надо! – тонкий женский голосок заставил ее оглянуться.