– Не мешает, – я замотала головой. – Спасибо.
– Хорошо.
Мы замолчали. Потом магистр окинул меня внимательным взглядом и спросил:
– Что-то еще?
– Нет, я пойду.
Попрощавшись, развернулась и вышла из аудитории. А в коридоре наткнулась на Ирриса, который как раз шел мне навстречу.
– Ты долго, – нахмурился он. – Задержал магистр Даралес?
– Да, – я подхватила его под руку, разворачивая в сторону столовой. – То есть нет.
Оглянувшись по сторонам, убедилась, что нас никто не подслушивает, и тихо произнесла:
– Просто мне захотелось посмотреть на него поближе. Ну... как он себя ведет, не выглядит ли странно. Но я ничего такого не заметила.
– Искорка… – универсал бросил на меня мрачный взгляд, – если он действительно убийца, лишний интерес может его насторожить.
– Нет, я не показывала ничего такого. Сделала вид, что хочу спросить про тот артефакт, который магистр нам дал.
– Артефакт… – Иррис вдруг замер. – Совсем про него забыл.
Он развернулся ко мне и схватил за плечи:
– Мы должны пойти к Алу или к Лоисе и снять его.
– Зачем? – спросила удивленно.
– Мне это очень не нравится. Во-первых, кто знает, как маяк влияет на твою ауру? Во-вторых, ты получила его от человека, который не внушает нам доверия. А что, если магистр сделал это специально? Чтобы проследить за тобой или даже навредить?
Я тихо выдохнула. Да, такой мысли мне даже в голову не приходило. К тому же, когда магистр Даралес отдавал нам амулет, мы искренне считали, что он хочет только защитить меня. И ведь амулет действительно работал так, как должен был. У меня появилось средство, которое давало возможность позвать на помощь, мы уже не раз убеждались в этом. Отказаться от него?
Конечно, в чем-то Иррис прав. Артефакт, незарегистрированный, с неизвестными свойствами, полученный от возможного злодея, и правда мог быть опасен. Но я хорошо помнила то чувство беспомощности, которое накрыло меня, когда Стиг напал в ущелье. Он ведь подготовился, позаботился о том, чтобы магия не пропустила никакую просьбу о помощи. Мне повезло, что элементали оказались рядом и привели Ирриса вовремя. А если бы нет?
Я очень надеюсь больше не влипать в неприятности. Но кто знает, как все повернется? Вдруг снова окажусь в ситуации вроде той и буду локти кусать из-за того, что избавилась от такого полезного артефакта?
– Не знаю… – промямлила в итоге. – Может все не так страшно?
– Ты хочешь его ставить? – искренне удивился Иррис.
– Ну артефакт же работает… Что, если он еще пригодится?
– Искорка, я против.
– А я нет.
– Ты готова рискнуть? Довериться тому, кого не знаешь? Искорка, ты совсем сошла с ума?
– Нет! – я даже обиделась немного. – Но с маяком мне спокойнее.
– А мне – наоборот. Если тебе нужна защита, я сам буду тебя защищать.
– Правда? Будем всегда парой ходить?
– Понадобится – будем ходить, – непреклонно заявил Иррис.
Универсал смотрел на меня, как на маленького ребенка, который не понимает, почему нельзя играть со спичками. Он явно не ожидал такого упрямства и рассчитывал, что я все же сделаю так, как он хочет. Но у меня тоже были аргументы.
– Магистр Даралес даже не создавал маяк, – зашептала яростно. – Он работал с магоэнергетикой, а не с артефактами.
– И что ему мешало взять прототип и изменить под себя? Даже выгорев, ученый со связями мог спокойно найти того, кто бы сделал это за него.
– Ты сгущаешь краски.
– Серьезно? А может этот артефакт уже начал влиять на тебя? И поэтому тебе так не хочется его отдавать?
Я негодующе фыркнула. По виску щекотно скользнул разряд молнии и чуть не выстрелил в Ирриса, заставляя меня отшатнуться. Заправив за уши выбившиеся из косы пряди, пробормотала:
– Давай не будем спорить. Не хочу опоздать на обед. У меня еще практика потом стоит.
В столовую шли в мрачном молчании. Иррис явно злился на мое упрямство, но у меня внутри как будто маленький червячок сидел, шепча, что этот артефакт слишком полезен, чтобы так просто с ним расставаться.
– Вы чего такие хмурые? – прямо спросила Эвантея, когда мы присоседились к ним с Листером за столом. – Что-то случилось?
Я молча дернула плечом, а Иррис поморщился:
– Немного поспорили. По вопросу артефакторики.
– Бывает, – хмыкнул Лист, наворачивая толстенькую отбивную. – Но два умных человека всегда смогут найти компромисс, даже в артефакторике.