Но поиски не увенчались успехом. Удалось найти еще по одному экземпляру первого и третьего томов, но второго не было тоже.
– Значит, они у кого-то на руках, – пробормотала я.
– Если вообще здесь были.
– Надо спросить у библиотекаря, – решил Листер. – Узнаем, у кого книги, и попросим посмотреть.
К господину Кэтерсу огневик отправился один. Минут через десять вернулся, раздосадованный и недовольный.
– Не сказал. «Не положено», «не положено»... Мол, оставьте заявку, когда книга вернется, получите вестника.
– Жалко, – погрустнела Эвантея.
– Значит, мы должны посмотреть сами, – прищурился Иррис.
– Сами?
– Да. У библиотекаря есть система с артефактными карточками. Туда записываются все, кто брал книги.
– Но как мы посмотрим? Он же нас не пустит.
– Тогда просто не будем спрашивать, Искорка.
Универсал немного подумал, потом сказал:
– Эвантея, ты должна отвлечь Кэтерса. Придумай, что книгу не можешь найти или что-то в этом роде. Пусть пойдет за тобой и помогает искать. Мы с Листом взломаем систему, а Искорка постоит на стреме.
– Лорд Эльмарен, – захихикала огневичка, – что за выражения? На стреме… Куда подевались все ваши великосветские манеры?
– В великом свете и остались, – хмыкнул парень. – Все, пойдем.
Первой действовала Эва. Пока мы прятались за стеллажом возле входа, она поправила блузку на груди, подчеркивая декольте, взбила волосы и кинулась к господину Кэтерсу.
– Господин Кэтерс, – подруга захлопала ресницами, – я не могу найти Кабана.
– Какого кабана? – растерялся мужчина.
– Большого! Красного! Я всю секцию облазила сверху до низу, но там его нет. Честное слово!
– У нас тут библиотека, – закашлялся ее хозяин, – а не питомник экзотических животных.
– Да причем тут животные! Мне для лабораторной надо. Должен быть Кабан, я точно знаю. Моя одногруппница брала его на прошлой неделе.
– Тут нет никакого кабана!
– Большая такая книга, в красной обложке. Помогите найти, пожалуйста.
– Студентка…
– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – заканючила Эва. – Иначе мне неуд влепят.
Библиотекарь скривился, но все же вышел из-за стойки. Мы дождались, пока они с Эвантеей скроются за стеллажами, и выскочили из своего укрытия. Я поставила простой щит, который пропускал звуки к нам, но скрывал наши, а парни принялись возиться с системой.
– Так, активировал, – прошептал Иррис. – Где поиск?
– Посмотри на верхней панели…
– Сколько тут всего… Кыст! Только библиотекарь и разберется.
– Каталог… Сортировка… Все не то. Вон, смотри – строчка в углу.
– Точно. Так там автора звали?
– Э-э-э, – Лист почесал затылок, – Квендагрион. Нет, Квендгарион.
– Наградили же стихии фамилией, – поморщился Иррис. – Квен… через «д» или через «т»?
– Через «д».
– Есть! Вот они. «О магах обездоленных», собрание сочинений в двух экземплярах.
Я закусила губу и прислушалась. Ворчание библиотекаря звучало все громче. Он возвращался.
– Давайте быстрее, – прошептала я.
– Есть, – выдохнул Иррис. – Сейчас верну все обратно.
Успели мы вовремя. Скрылись за стеллажами как раз в тот момент, когда библиотекарь, недовольно бурчащий что-то про глупых девиц, которые даже имя автора запомнить в не состоянии, подошел к стойке. Дослушивать его мы не стали, а окольными путями пробрались к нашему столу, где ждала хихикающая Эвантея.
– Наверное, он посчитал меня совсем уж идиоткой.
Она показала нам большую и толстую книгу. На красной обложке было выбито: «Эрвин Кабран. Вычислительные таблицы для огненных заклинаний».
– Так вы ты какой, красный кабан, – хмыкнула я.
– Не переживай, – Лист погладил огневичку по плечу. – Думаю, Кэтерс еще и не такие перлы слышал.
– Вам удалось что-нибудь узнать?
– Удалось, – вздохнул Иррис и сел на стул. – Оба экземпляра действительно на руках. Один из них месяц назад взяла Лоиса Дорней. А второй… Он сейчас у Эйрона Даралеса.
– Та-а-ак, – протянул Лист.
– Я могу одолжить книгу у Лоисы, но…
– Но то, что одна из них сейчас у магистра – это очень подозрительно, – закончила за него Эва.
– Именно.
Я закусила губу. Да, не слишком хорошая новость.
– И что теперь?
– Мы должны обыскать комнату магистра Даралеса.
***
На дело отправились во вторник. У магистра как раз стояло три пары подряд перед обедом, поэтому мы были уверены, что он все это время проведет в учебном корпусе. По плану Эва с Листером прятались в кладовке со швабрами недалеко от комнат Эйрона Даралеса, а мы с Иррисом пробирались внутрь и искали улики.