Вязкую тишину разрушил неожиданный стук в дверь.
– Что за… – выругался первый.
– Грузчики?
– Рано пришли. Мы договаривались на двенадцать.
Сук повторился. Первый поднялся и, бормоча что-то под нос, пошел к двери. Но не открыл сразу, а громко спросил:
– Кого еще тут носит?
– Грузчики, – ответил низкий хриплый голос. – Двое нас, как и заказывали, господин хороший.
– Чего так рано?
– Дык праздник в городе, не слышали чтоль? Раньше закончим, раньше выпьем, – хохотнули за дверью. – Может там еще не все самое забористое выжрали.
– Что б вас, – прошипел первый. – Ладно, давайте быстро.
Звякнул замок, а потом как будто взорвалась маленькая хлопушка. Послышался сдавленный всхлип, ругань на незнакомом языке, топот чьих-то ног. Там снаружи что-то происходило, и я не могла понять, что именно, поэтому просто замерла, чутко следя за каждым звуком. Спасение? Или наоборот, еще большие неприятности?
От стука совсем рядом с головой чуть не вскрикнула. А потом услышала родной голос:
– Искорка, ты тут?
– Да! – выпалила, чувствуя, как с плеч падает не просто гора, а весь Хельвиндский горный массив.
Иррис открыл дверь, судя по звуку, просто снеся замок, и стал выпутывать меня из шелкового плена.
– Привет, – улыбнулась широко и счастливо, стоило только увидеть сосредоточенное лицо Эльмарена.
– Привет, – выдохнул тот.
Сорвал с меня остатки шелка и заглянул за спину. Увидев скованные руки, крикнул куда-то в сторону:
– Лист, тут антимагичекие наручники. Поищите у них ключи.
Пока Листер искал ключи, я наконец-таки осмотрелась. С моего места было видно, что меня запрятали в нечто вроде большого грузового контейнера. Набитый мягкими свертками, похожими на мешки с шерстью, он оказался достаточно длинным, чтобы мне было можно вытянуться в полный рост. А на одной из стенок крепился маленький амулет.
– Сейчас, подожди немного, – тихо произнес Иррис, не сводя с меня глаз.
От эмоций, которые я смогла там прочитать, стало жарко. Беспокойство, облегчение, неприкрытая нежность… Как много сейчас чувствует внешне спокойный универсал…
– Как ты нашел меня? – спросила хрипло. – По амулету?
– Да. Ты правильно сделала, что отказалась его снимать. Я бы сейчас очень сильно жалел, если бы тогда все же настоял на своем.
– Нашел, – в проеме двери контейнера появилась рыжая шевелюра Листера. – Ох, и заставила же ты нас побегать, Мири.
– Я не специально, – улыбнулась, чувствуя, что огневик тоже переживал за меня.
Повернулась боком, чтобы им было удобнее снимать наручники. И когда противный металл щелкнул, сваливаясь с моих запястий, облегченно выдохнула. Прикрыла глаза, пережидая головокружение, которое обычно бывает после снятия магической блокировки. Дар взметнулся внутри, как брызги игристого напитка, радуясь свободе, а по щеке скользнул легкий сквознячок.
– Спасибо, – прошептала я, благодаря всех сразу.
Иррис помог мне выбраться наружу. Я покрутила запястьями, разминая их. Кисти ныли, и плечи ныли тоже, но это было такое ерундой по сравнению с тем, что я все же спаслась.
– Сними перчатки, – попросил Иррис. – Я подлечу тебя.
– Все в порядке…
– Искорка, пожалуйста.
Вздохнув, я подчинилась. Универсал серьезно глянул на меня и произнес:
– Мне нужно будет взять тебя за руки.
– Не надо, – я бы отшатнулась, если бы за спиной не было контейнера, – обойдусь и без лечения.
– Не говори глупостей, – понимающе улыбнулся брюнет. – Не хочу, чтобы у тебя что-нибудь болело.
– Угу, только потом у тебя заболит.
– Ерунда, – отмахнулся Иррис. – В конце концов, это отличная практика заклинаний в сложных условиях.
– Тебе все отличная практика.
– Еще бы. Я же боевой маг. Ты просто расслабься.
Я обреченно вздохнула и закрыла глаза.
– Вот и умница, – пробормотал универсал, а потом его пальцы сомкнулись на моих запястьях.
Честно старалась не паниковать и думать о чем-нибудь расслабляюще-приятном. Но успела уловить, как напряглись руки Ирриса, когда по ним ударил несильный разряд. Он не отдернул их, просто выдохнул и пустил по моему телу легкий исцеляющий импульс. Магия воды приятной прохладой скользнула по измученным рукам, убирая всю боль и дискомфорт.
– Все, – сказал, Иррис, отпуская.
– Ты в порядке? – я обеспокоенно посмотрела на него.
– В порядке, Искорка, не переживай.
– Хм, – рядом подал голос Лист, – ну что, так и будете тут стоять?
Я смущенно хмыкнула и отошла от Ирриса, осматриваясь. Место, куда меня притащили, оказалось небольшим полутемным складом. Он был забит контейнерами вроде того, откуда я вылезла, а в одном из углов стоял низкий столик и пара стульев. Возле них лицами в пол лежали трое мужчин в плащах, которых стерег незнакомый мне стражник.