– Прошу прощения, мой принц. Не знал, что вы здесь не один. Искин указал координаты, не оповестив, что вместе с вами находится гостья.
– Все в порядке, капитан, - злым тоном обрывает Саар. Быстро прячет серебряный кулон под одежду, уточняет. – В чем дело?
– Поступил сигнал от генерала Алдера. Он вместе с боевой группой обнаружил блуждающую планету Веста-Лори и в данный момент зачищает участок, который служил работорговцам в качестве невольничьего рынка. Генерал обнаружил в клетках рабов: живых и изможденных. Просит прислать дополнительное подкрепление в виде трех пассажирских челноков для их эвакуации.
– Исполняйте, капитан. Даю добро.
– Есть, исполнять, - энийец отвешивает новый поклон и исчезает, вокруг нас бегут белые искры и силовое поле восстанавливается.
Извещение капитана звездолета повергло в шок. Застыв с натянутой, как спица спиной, я уставилась в одну точку и попыталась упорядочить разрозненные мысли.
– Риат опять решил уладить проблему в одиночку? – Шепот срывается с губ, еще до того, как успеваю сообразить.
– В этом весь прославленный сейн Алдер, - мрачно подтверждает Его Высочество. – Сразу после твоего спасения из лап Госпожи, он изучил вероятные координаты расположения Весты-Лори, где она тебя приобрела, и рванул туда чтобы выжечь преступное гнездо.
Тот самый рынок, на котором две стандартные галактические недели назад гадкая инопланетянка купила Арию-меня?
– Почему сейчас? - хмурю брови и с трудом перевожу взгляд на Саара.
– Решил сделать тебе подарок.
Он отвечает не менее жадным, пристальным взглядом. По белым как снежные горные вершины волосам бегут лунные искорки. Его тонкие губы сжимаются в прямую черту.
Качаю головой, искренне недоумевая:
– Я не просила.
– Риату не требуется разрешения от женщины, если он что-то задумал. Такова суть всех энийцев-мужчин.
Сердце против воли сжимают болезненные тиски.
Риат опять кинулся в самое пекло ада, опять ходит по острию бритвы, где каждый шаг может оборвать его жизнь. Дыхание ожидаемо перехватывает, а ладонь, какую он вчера сжимал крепкими пальцами – охватывает необъяснимое покалывание.
Бросаю взгляд на спарринг-партнёров внизу. Тренировка с фантастическими кульбитами продолжается, но больше не вызывает интереса. Всю меня охватывает волнение.
– Пойду к себе, - я вновь возвожу между собой и принцем дистанцию. Закрываюсь, даю намек, что демонстрация брачного кулона для меня была лишь удовлетворением интереса. – Плохо себя чувствую.
– Я провожу.
– Лучше подготовьте свободные каюты для размещения пленных. Заверяю, я видела – их там тысячи, и все в очень плохом состоянии. Работорговцы не заботились о здоровье живого товара.
– Не волнуйся, - Саар расправляет широкие плечи, улыбается: - мы всем окажем необходимую помощь.
– Хорошо, - шепчу и покидаю смотровую площадку, но перед этим решаюсь спросить у проходящего мимо офицера о ближайшем заходе в космический порт.
– Через одни галактические сутки сделаем остановку на Формете, - холодно, не глядя на меня, чеканит мужчина.
– Спасибо.
Через пару минут запираюсь в личной каюте и сразу зову «дружелюбный» искин. Спрашивать о боевой операции генерала не хватает духу, да и информация, скорее всего, засекречена, искин не ответит. Меня интересует другое.
– Характеристики Формета.
– Планета с малой массой в созвездии Аман, сеи Ария. Колонизирована Империей Шен-Ани три тысячи сто двадцать лет назад. Принадлежит Дому Эйн. Населена энийцами незнатного происхождения.
Мелодичный женский голос продолжает сыпать фактами, но я пропускаю ненужную информацию мимо ушей и киваю. Отлично, на ней и сойду. Теперь главное, чтобы генерал вернулся на крейсер позже нашего захода в космический порт.
* * *
Через одни галактические сутки крейсер вошел в атмосферу Формета и, вынырнув из плотных фиолетовых облаков, сел на стартовую платформу. Я была уже готова.
Немного тревожно, но еще раз напомнив себе, что это единственный способ порвать странную нить между мной Риатом и Сааром, оставляю каюту, пересекаю коридор и иду в сторону выхода. Офицеры звездного флота заняты. Никто не обращает на одинокую девушку внимания, и это играет мне на руку.
Спускаюсь на нижнюю палубу и покидаю громадный крейсер.
Космопорт обнесён куполом из прочного серебристого стекла. Внутри шумно, туда-сюда ходят энийцы и представители прочих рас. Воздух очищает вентиляция, но он все равно пронизан ароматами металла и пластика. От мельтешения неоновых экранов рябит в глазах. Синий и белый свет льются словно отовсюду. Морщусь и уверенно шагаю по гладкому серо-стальному полу. Флагман Империи остаётся за спиной, впереди простирается нижний уровень массивного здания.