Глава 13
Я резко отплываю от бортика на середину бассейна и не свожу с женщины глаз. Она еще на ужине продемонстрировала лютую ненависть и дикое пренебрежение. От капризной дочери Императора можно ждать чего угодно.
– Спокойно, - видя мои замешательство и напряжение, Мирана усмехается. – Я прилетела не для того, чтобы причинить тебе вред. Хочу с тобой поговорить.
– О чем? – Я всё еще ей не доверяю.
– О том, как мы будем делить Риата. И будем ли вообще, - ее губы расплываются в хищной улыбке. Черты лица заостряются.
– Генерал мне в принципе не нужен, оставьте себе, - огрызаюсь, плавая в теплой воде под прямыми палящими лучами. Горло пересохло, хочется пить, но я стойко терплю неудобство.
– Отлично. Тогда нам тем более есть о чем поговорить. Выбирайся из воды, - женщина взмахом руки приглашает занять свободный шезлонг. Я не спешу выполнять ее просьбу, и она вскидывает ладони вверх в знак доброй воли. – Клянусь Высшим, я не сделаю тебе ничего дурного. Давай же, терпеть не могу стоять под прямыми лучами.
Энийка раздраженно косится в сторону закатного солнца и перемещается под зонтик, устраиваясь на пляжном шезлонге. Я делаю по бассейну последний круг и присоединяюсь к жене генерала.
– Итак?
– Я случайно подслушала тот ваш разговор с отцом на террасе, - начинает Мирана с холодной улыбкой. – Ты, правда, хочешь разрыва Истинности с Риатом?
– Хочу, - я с подозрением изучаю черты ее красивого высокомерного лица, пытаюсь разобраться – искренна ли она или лукавит.
– И готова на всё ради этого? – Ее острый взгляд впивается в меня.
– Да.
– Чудесно. Я могу тебе помочь.
– Как? – Хмурюсь, теряясь в догадках. До инициации истинности два дня. Генерал ясно дал понять, что ни за что не отступится и разделит с парой постель.
– Благодаря этому… устройству, - женщина вытаскивает из сумочки стеклянный футляр, внутри которого в веществе, похожем на вязкий гель, плавает едва различимый светло-синий камешек.
– Что это?
– То, что омрачит ваши отношения. Даже если он будет брать тебя каждую ночь в течение трех месяцев подряд, - едва сдерживая ревность, цедит Мирана и поджимает пухлые губы. – Секретная разработка наших ученых. Еще даже нет названия.
Я с сомнением рассматриваю камешек и перевожу взгляд на Мирану.
– И как оно работает?
– Без понятия. Знаю только, его вшивают под кожу. О, не волнуйся. Устройство всё сделает само. Прикладываешь к бедру, и… ты стопроцентно защищена от мужского семени.
– Я не уверена. – Шепчу чуть слышно. Верить правящему Дому Шен-Ани крайне глупо.
– Понимаю. Я была резка с тобой, вела себя как последняя стерва, но поверь, сейчас мы на одной стороне. Ты хочешь разрыва истинности и возращения домой. Я же мечтаю разжечь в муже угасшую страсть. Возьми устройство, и через три месяца обретешь долгожданную свободу.
Мирана взяла мою руку и вложила футляр в ладонь.
– Пусть будет у тебя. Вшей, когда надумаешь. Но не затягивай, элейна. Беременность в истинных парах наступает очень быстро. Поверь, я знаю, о чем говорю. Подумай, хочешь ли ты всю жизнь носить унизительный статус наложницы и прозябать на этой отсталой планете.
– Не хочу, - откликаюсь с пониманием, что это чистая правда. Такая судьба сеи Арию – кем бы она ни являлась на самом деле, никогда не устроит.
– Так и думала, - довольная собой дочь Императора подхватывает сумочку и выпрямляется. – Запомни, меня здесь не было. О нашем разговоре никому ни слова.
Она стремительно исчезает, а я еще долго изучаю устройство, напоминавшее кристаллик льда. Теплые закатные лучи ласкают мою кожу, когда я прогуливаюсь вдоль бассейна, а слабый ветерок играет влажными темными волосами. Я сбита с толку. Голова раскалывается от шквала мыслей.
Рискнуть и поверить жене генерала?
Или оставить всё как есть и плыть по течению в надежде на милость Вселенной?
Я мучаюсь до позднего вечера, и два последующих дня, с ужасом ожидая прилёта Алдера. А вот и он здесь… Пламенеющие вечером небеса прорезает стальной звездолет, окутанный силовыми полями. Со всех этажей доносятся крики, стуки – слуги суетятся перед встречей с хозяином. Выбора нет. С тяжелым вздохом достаю «кристаллик льда» из футляра, уединяюсь в душе и, зажмурившись, прикладываю к бедру. Была – не была. Мягкий укус и устройство безболезненно проникает под кожу, после чего на ней остаётся чуть заметная синяя точка.
Вот и всё. Я сделала выбор.
* * *
– Ария, - его низкий настойчивый голос проходится вдоль позвоночника мелкими электрическими разрядами.
Служанки помогли мне облачиться в светлое платье из летящей ткани с открытой спиной, склонили головы и исчезли из виду. Я и вошедший в спальню генерал остаемся вдвоём. Сердце колотится. Но имплант – внутри моего тела, а значит, несмотря ни на что, я под надежной защитой.