– Куда летим? – Искусно меняю тему.
– На планету моих родителей, Денеб, - пожирая пару голодным взглядом, отвечает мужчина.
– Подожди, - искренне удивляюсь. – Саар сказал, твои родители погибли.
– Верно. Речь о названных родителях. Тех, кто принимает ребенка под покровительство после смерти биологических до наступления совершеннолетия и охраняет Дом от возможного уничтожения более сильными Домами. Дом Алдер выстоял только благодаря моим вторым отцу и матери. Их поддержка придала мне сил и сделала тем, кто я есть.
– Ясно, - шепчу, опуская глаза. Я усиленно изучаю историю, нравы и обычаи Шен-Ани, особенно касательно брачных обязательств и рождения наследников, и пункт о родителях видимо пропустила.
– Не волнуйся, - Риат склоняется и провокационно шепчет на ухо, - ты им понравишься.
Истинность, будь она не ладна. Генерал легко угадывает мои чувства, читает эмоции, понимает меня без слов.
– А если нет? – С вызовом смотрю мужчине в глаза.
– Ты нравишься мне, элейна, - его вкрадчивый шепот проходится по коже мягким шелком. Я покрываюсь мурашками. – А значит, завоюешь симпатию и моих родителей. Я помогу тебе одеться.
Он касается моей чувствительной шеи и еще до того, как успеваю отскочить, легкое платье слетает на пол. Я почти обнажена. Механически прикрываю грудь руками и хочу возмутиться, но Риат – неумолим. Стремительное перемещение к полкам с одеждой и он возвращается с роскошным платьем, вынуждая меня опустить руки вниз. Мужчина сам меня наряжает, обжигая обнаженную спину горячим дыханием и опаляя кожу дерзким скольжением крепких пальцев.
– Волосы оставь распущенными, - произносит хрипло и тяжело, сминая пряди напряженными кулаками.
– Ладно, - стараюсь на него не смотреть.
Он разворачивается и исчезает, а я через десять минут вслед за Распорядителем спускаюсь вниз.
Риат ожидает у парадного выхода.
Черт возьми, он невероятно хорош собой. Темно-синяя церемониальная форма сидит на мускулистом энийце как влитая. Его черные волосы перехвачены лентой. На Земле я не встречала мужчин красивей. Даже парень, с которым рискнула встречаться, мерк и таял призрачным образом на фоне легендарного генерала Алдера.
Проклятая связь!
Сопротивляться его чарам с каждым днем становится гораздо сложнее.
А что со мной будет после инициации истинности? Шумно выдыхаю и прячу смятение под густыми ресницами. Я во что бы то ни стало – обязана избежать с Риатом близости.
– Ты прекрасна, моя Искра, - он протягивает навстречу ладонь. – Родители ждут. Нам пора.
Без желания вверяю тонкие пальчики Арии сильным пальцам мужчины и послушно следую на борт звездолета. Вот только когда занимаю мягкое кресло, внутри без причины разливается дурное предчувствие. Я со всей ясностью понимаю: на отдаленной и тихой планете – всё пойдет совсем не по намеченному Риатом плану.
Глава 15
планета Денеб, звёздная Империя Шен-Ани
три часа спустя
В кристально чистом синем небе сияет сразу два полуденных солнца. Одно огромное – в полнебосвода, цвета расплавленной платины. Второе – тусклое как белая бронза.
Щурясь от неземного свечения, вдыхаю на удивление сладкий воздух, пропахший цветущими садами и парками, спускаюсь с трапа вместе с Риатом и различаю, как по мощенной белым материалом дорожке навстречу спешит красивая пара. Мужчина с длинными темными волосами лет пятидесяти на вид облачен в элегантный костюм, его движения резки и порывисты. На его локоть опирается симпатичная темноволосая женщина в белоснежном летящем платье, украшенном россыпью драгоценных камней.
Я напряженно задерживаю дыхание в ожидании не самой радушной встречи – в конце концов, я даже не являюсь подданной Шен-Ани, но страхи оказываются напрасными. Приемные родители моего Истинного оказывают нам теплый приём.
Неродной отец генерала скупо обнимает возмужавшего сына, мать охотно прижимается к его груди и тихо всхлипывает.
– Риат, мальчик мой. Наконец, ты почтил нас визитом.
– Дела, мама. – Мой Истинный осторожно сжимает ее за плечи. – В последний раз я предупреждал, что увидимся нескоро.
– Да, да. И все же так тяжело видеть тебя один раз в галактический цикл. – Женщина отстраняется, смахивает слезы с бледных щек и обращает взор на меня. – Думала, ты прибудешь вместе с Мираной.
Риат хмурится.
– Мирана сейчас вместе с отцом, на главной планете. – Затем стискивает мою руку, переплетает наши пальцы, отчего фонтаном начинают сыпать искры, и твердо сообщает: - мама, отец, знакомьтесь, это Ария. Моя элейна. Ария, это мои родители. Фейр и Люция.