Глава 16
Я со смесью изумления и странного узнавания вглядываюсь в лицо молодого мужчины.
– Как вы меня назвали?
– Арией Веллэей Теви Шо. Вы дочь сейна Тиринфа и сеи Эльсии из клана Шо. Законная наследница трона планеты. Вашего отца предали, госпожа. Первый королевский Безопасник перешел на сторону мятежного клана и захватил власть во всей звёздной системе. Всех неугодных казнили. Кто-то успел бежать. Как я и моя семья, например. Госпожа, вы нужны своему народу. Ваш дядя правит Улканом незаконно!
– Ария, – твердый голос генерала вырывает из плена хлипких воспоминаний. – Он досаждает тебе?
Вздрагиваю и упираюсь взглядом в мрачное лицо Риата, застывшего за плечом официанта.
– Прошу прощения, господин, - молодой мужчина тотчас склоняется и, не разгибая прямой спины, пятится обратно в толпу. Лишь с его уходом гнев в моём Истинном медленно утихает, и копья ревности перестают жалить пламенем.
– Чего хотел этот тип? – Риат вручает мне бокал с водой, обхватывает мой подбородок и приподнимает за голову, вынуждая смотреть себе в лицо.
– Болтал какую-то ерунду.
– Пять долгих минут? – Бровь генерала неверующе приподнимается.
– Ревнуете, сейн Алдер? – Раздраженно уточняю и вырываюсь из цепких пальцев энийеца. Делаю несколько жадных глотков и вручаю ему пустой бокал.
– Только потому, что очень в тебе нуждаюсь, - без тени приличия этот наглый собственник страстно прижимает меня к себе и на виду у гостей запечатывает мой рот поцелуем. Всего на один короткий миг, я даже возмутиться не успеваю. Он стремительно отпускает и с хитрой улыбочкой отстраняется. – Теперь тебе лучше?
– Немного, - шиплю, но как-то вяло.
Чем дольше мы вместе, тем сильнее внутри расцветают чувства привязанности и нужности. Я всё реже злюсь на Истинного. И всё больше ищу его внимания и нежных ласк, даже против собственной воли.
– Останемся на приеме или вернёмся домой?
– Домой.
Озноб по-прежнему лишает меня части сил, подрывает здоровье. Да и сообщение молодого официанта не добавили моему дурному самочувствию светлых красок.
Я… принцесса?
Дочь правителей, изгнанная из родной звездной системы дядей-предателем?
Встряхиваю головой. Нет. Это невозможно. Я не она, не та Ария, за какую он меня принимает.
Погруженная в безрадостные мысли, позволяю Риату разыскать свою ладонь в складках платья, переплести наши пальцы, и вслед за ним иду через шумную толпу к арке с выходом.
– Сообщу отцу и маме, что мы улетаем, - произносит Риат почти на ухо. И исчезает среди гостей. Я на мгновение остаюсь в роскошном зале совсем одна, и видимо этого хватает, чтобы притянуть на свое самое интересное мягкое место очередные неприятности.
– Ария!
Из людного потока навстречу выходит Его Высочество, сейн Саар. Церемониальная белоснежная одежда эффектно подчеркивает его мускулистую фигуру, а белоснежные волосы, сплетенные в косу, покоятся на плече и дополняют красоту молодого энийеца суровостью.
– Саар?
Я застываю от удивления.
Он обхватывает мои плечи скрытыми в перчатках руками и рывком притягивает к себе.
– Как ты… в доме Риата?
– Лучше, чем ожидала, - отвечаю рассеянно. Принц очень хорош собой. Его дурманящий запах щекочет лицо, а крепкие пальцы на теле – рассыпают по коже тепло.
– Он принуждает тебя к чему-нибудь? Заставляет делать то, чего ты не хочешь? Ответь. – В его голосе гремит металл. Суженные глаза мечут молнии.
– Не волнуйтесь. Генерал проявил к своей пленнице невероятную благосклонность. Я почти не ощущаю себя… наложницей.
На последнем слове Саар издает глухое ругательство. Губы мужчины на секунду ложатся в прямую черту, а потом он еще сильнее прижимает меня к себе.
– Ты заслуживаешь лучшей участи, чем просто наложница влиятельного энийеца.
– И какой, по вашему мнению, участи я заслуживаю? – Вскинув голову, смотрю ему прямо в глаза.
– Быть законной женой.
– Генерал женат. И не позовёт меня замуж. Мы оба это знаем, - с горечью усмехаюсь. И на силу удерживаюсь, чтобы не поморщится. Мне опять нехорошо. Подташнивает, сильно кружится голова. Слабость накатывает волнами. Что происходит?
– А если… кто-то другой предложит тебе свой кулон?
Вырываюсь из вязкой дымки тумана, впиваюсь в Саара прищуренным взглядом.
– Простите, что вы сказали?
– Допустим, другой сделает тебе предложение. Официально. Могущественный, равный по силе генералу Алдеру. Ты бы приняла его кулон?
Качаю головой. Саар безумно напряжен. Отголоски его разрозненных чувств вливаются в меня и болезненно щекочут нервы. Я чувствую Саара. Слабо, едва различимо. Но чувствую. Точно так же, как чувствую своего истинного-генерала.