– Тирианка совсем еще молода. Я купила ее недавно. И она еще не успела ознакомиться со Сводом поведения на званых приемах. Клянусь Светлой Эрр девчонка понесет наказание. Я сегодня же лично её выпорю.
– Оставьте, сеи, - по залу прокатывается лишенный эмоций голос темноволосого генерала.
Сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
– Девушка всего лишь проявила любопытство и не заслуживает физического наказания.
– Конечно, вы правы. Я погорячилась, - еще ниже припадая к полу, бормотала моя отвратительная и жестокая хозяйка. – Ты, - острый взгляд на меня, - иди.
И резкий выброс руки в сторону арочного проёма.
– С тобой потом поговорю.
Слышу, как едва уловимо шелестит мягкий светлый шелк, когда я на ватных ногах начинаю пятиться к порогу. Внутри разливается чувство страха и успокоения одновременно.
Энийец вступился за меня перед Госпожой?
Мило. А вот его взгляд мне совсем не понравился. К слову, блондин, откинувшись на мягкую спинку, по-прежнему не сводил с меня заинтересованных глаз. Его осязаемый взгляд жалил как пламя. Вызывал дискомфорт.
Сжимаю кулаки и рвано выдыхаю.
Почему он так смотрит? Генерал тоже не отстаёт. Синий огонь в нечеловеческих глазах завораживает и в то же время предупреждает держаться от энийца как можно дальше.
– Угощайтесь, милорды, - слышу тихое угодливое бормотание Госпожи, что изо всех сил стремиться перетянуть внимание важных персон на себя. – Стряпухи готовили специально для вас.
Блондин с интересом переводит взор на тарелки с кусочками мяса и пробует один из них.
– Недурно. В мясо добавили мераи?
– Э… - Госпожа в замешательстве качает головой. – Думаю, да. Его.
Уже неплохо знакомая с пищевыми специями, используемыми на Теракисе, понимаю, что Госпожа нагло врет. Мераи – аналог земного шафрана невероятно дорог в этой звездной системе и почти не используется в приготовлении пищи. Здесь его заменяют более дешевой и низкокачественной специей – тойри.
– Это тойри, господин, - подаю тихий голос и вздрагиваю всем телом.
Арина, идиотка! Зачем ты опять привлекаешь внимание этих бессердечных и опасных мужчин?
Блондин предсказуемо издал тихий смешок и, слизнув с пальцев жир, покосился на Госпожу. А вот генерал – по-прежнему буравил меня синими, переливающимися странной энергией прищуренными глазами.
– Ваша служанка осведомлена о блюдах для гостей, лучше, чем вы – хозяйка Дома? – Леденящий душу голос опять заполнил каждый сантиметр залитого закатными лучами зала.
На Теракисе – плюс тридцать девять. От жары не спасают ни кондиционеры, ни простенькие, встроенные в потолки вентиляторы. Но едва в поместье появились два холодных энийца из Шен-Ани – оно, словно бы заледенело изнутри.
Осознавая какую оплошность допустила, Госпожа заискивающе улыбается.
– Я потому и купила ее на невольничьем рынке. Девушка не обделена интеллектом. Из нее выйдет толковая служанка. А со времен, быть может, и личная помощница.
– Это заметно, - зло бросает темноволосый и, наконец, выпускает из плена пристального взгляда.
С тела спадают призрачные оковы.
Я снова могу дышать, шевелиться.
Энийцы давно оценили все мои прелести под прозрачным перламутровым шелком, хватит смущаться! Исполняю поклон, не обращая внимания, что грудь опять видна до розовых вершинок и, задержав дыхание, стремительно сбегаю из роскошного зала.
Глава 3
капитанская каюта звездолёта империи Шен-Ани
девять часов вечера
– Опять стандартные отговорки, Риат? – Кричит с монитора светловолосая энийка. – Ты клялся завершить наземную операцию на Дейнаре и вернуться домой. Я ждала твоего возвращения сегодня, потратила уйму времени в капсуле красоты, служанки два часа натирали меня маслами и вот ты выходишь в сеть и говоришь, что все еще где-то у тарха на рогах?
Риат на силу сдерживает гнев, меряя жену холодным взглядом.
– Планы изменились, Мирана. Император отправил срочную депешу. Необходимость в топливе для наших войск накануне галактической войны с расой хеттов многократно возросла. Я вместе с Сааром отправился на Теракис для перезаключения многолетних контрактов.
– О, мой брат тоже с тобой? Чудесно, - не унимается красавица с точеными формами в белоснежном атае. – И ты, и он давно используете любые предлоги, чтобы почаще отсутствовать дома. И быть вдали от меня. Ладно он. Но ты – мой муж. Ты должен быть рядом. Ты клялся в любви, но не любишь меня. Да, не любишь, Риат. Не отрицай. Иначе бы я уже давно забеременела!