– Там совсем недавно произошёл государственный переворот. На планете и во всей звездной системе очень неспокойно.
Откидываю покрывало, поднимаюсь вслед за ним.
– Тогда ты, тем более, должен понять мои чувства. Они – мой народ. Я не брошу тирианцев на растерзание узурпатора власти.
– Ария, давай немного повременим. – Муж порывисто разворачивается, перехватывает меня за руки и привлекает к себе. – Даю слово, полёт состоится. Когда родишь империи наследника трона.
– Завтра же. И не днём позже, - стою на своём.
Муж недовольно суживает глаза, в них пробивается тихое пламя. Он долго о чем-то раздумывает и к удивлению соглашается:
– Ладно. Поговорю с отцом. Думаю, он одолжит свой боевой звездолёт.
– Спасибо.
– Одевайся, прихорашивайся. Отец ждет нас на летней террасе. Хочет вместе пообедать. Ты же не откажешь свекру в столь скромной просьбе?
Качаю головой:
– Конечно, нет.
Муж благодарно кивает, откидывает полу длинного камзола-халата и со словами, что ждет в коридоре с нетерпением, покидает женскую спальню. Ко мне опять вбегают служанки: суетятся, подбирают наряд, испрашивают дозволения расчесать мои темные шелковистые волосы, натереть кожу ароматическими маслами.
Молча даю на всё согласие, а сама подхожу к распахнутым окнам. Дивный сад внизу ослепляет красочными цветами. Над аккуратно постриженными кустарниками летают бабочки.
Закусываю губу, мысленно усмехаюсь.
Нелегкий путь пройден.
Я сбросила рабские оковы пленницы звёздного генерала, стала женой одного из самых могущественных мужчин империи Шен-Ани, будущего императора. Некогда рабыня-попаданка с Земли дважды балансировала на краю адской бездны и одержала победу.
Время перемен наступило.
Принцесса Ария из клана Шо возвращается на родную планету.
Эпилог
Император возвышался у окна с заложенными за спину руками и наблюдал за блистанием космических трасс высоко в небесах. Теплый ветер шевелил собранные в прическу белоснежные волосы, по исчерканному морщинами лицу скользили зловещие тени.
Дерзкий мальчишка!
Не смирился. Не подчинился его указу! И, подав уже третье по счёту прошение, добился личной аудиенции.
– Повелитель, приношу свои извинения, - вкрадчивый голос Распорядителя Дома вырывает энийца из хмурых дум. – Прибыл генерал Алдер. Просит его принять.
Владыка оборачивается, кривит губы.
– Пусть войдет.
Распорядитель отвешивает поклон, пятится и исчезает. Через миг порог арочного проёма переступает статная мужская фигура в церемониальном форменном облачении. Мундир сидит на нём как влитой. Темные длинные волосы собраны в хвост. В каждом движении гостя – затаенная хищная сила.
Отец Саара раздраженно складывает руки вместе, переплетает тонкие пальцы.
– О чем ты хотел поговорить со мной, мой мальчик?
– Повелитель. – Чеканный шаг Риата обрывается. Он с достоинством замирает, отвешивает уважительный поклон. – Речь об элейне.
– Опять? Я считал – эта тема закрыта.
– Не совсем, - Алдер через силу сдерживает кипящий в венах огонь. Кулаки сжаты до боли, спина натянута как струна.
Одно незначительное движение в сторону правителя – и это будет расценено как покушение на убийство. Надо держать чувства в узде. Не давать лицемерному владыке повода отдать приказ об аресте неугодного генерала.
– Продолжай, - звучит недовольный старческий рокот.
– Позвольте поговорить мне с элейной.
– Нет.
– Всего минуту. С глазу на глаз.
– Решение было озвучено неделю назад. Ария перешла в Дом Ани и более не связана с Домом Алдер. У тебя нет прав на эту девушку.
– Она – моя пара, - холодно напоминает Риат. На его висках вздуваются вены, чувства шквалом огня переполняют сильное тренированное тело.
– Саару она тоже – пара, не забывай. Их брак утвержден. Умерь свой пыл, сбавь амбиции. Ария отныне часть нашего Дома.
– Несправедливо отнимать у меня смысл жизни.
– Ты сам виноват. Высший сделал тебе небывалый подарок. Не наша вина, что ты не сумел удержать свою элейну, - с толикой ехидства произносит Император. В его глазах играют смешинки. – Ария покинула тебя. Смирись, мой мальчик.
– Принц Саар ее обманул.
– Не преувеличивай. Девушка достаточно умна и понимала, что делала.
– Прошу, даруйте всего лишь… минуту.
Тронный зал блистает. От инкрустированных в стены и потолок драгоценных камней по полу рассыпаются звездные искры.
– Не могу.
Несколько долгих секунд царит безмолвие, а после от стен отражается грозный рык:
– Я буду бороться за Истинную, повелитель. Бороться любыми доступными методами. Завоюю ее прощение, её любовь.