– Умница, - меня одаривают насмешливой полуулыбкой. Саар усаживается на капсулу напротив и, жадно меня разглядывая, кивает в сторону иллюзорного заграждения. – Тряпки в каких принес тебя Риат, мы сожгли. Уж извини.
– Кто?
– Генерал Империи Риат Алдер. Ты только что с ним говорила.
Его имя Риат? Гхм… приятное на слух.
– Кстати, разгуливать по звездолёту в таком виде не советую. Женщин тут нет. Это судно выполняло боевую задачу. А потому настоятельно советую надеть форму младшего персонала. Найдешь вон там. Твой размер, - Саар махнул к иллюзорному заграждению.
Кивнув, миновала заграждение, разыскав по ту сторону полки с одеждой, крючки, медицинские халаты и форму. Действительно мой размер. Облегающая рубаха, плотные черные брюки, темно-синяя куртка с нашивками.
– Как твоё имя? – Доносится приглушенный вопрос Саара.
Стоя к нему спиной и застегивая на рубахе мелкие пуговички, шепчу:
– Ария.
– Откуда ты, Ария?
– Не помню.
– Серьезно?
– Да. Последнее воспоминание – невольничий рынок на отсталой планете, жуткий работорговец и появление Госпожи, - честно перечисляю воспоминания этого тела и так же ловко умалчиваю о себе настоящей.
– И прошлую жизнь тоже не помнишь?
– Нет.
– Вероятно, память еще восстановится, - успокаивает Саар. – И тогда мы отвезем тебя домой. Или, - пауза и в голосе Его высочества слышится хитренькая улыбочка. – Можешь остаться в Империи. Получить гражданство. Осесть на любой понравившейся планете.
– Гражданство?
– Ага.
Мысли в голове слишком сумбурные, чтобы воспринимать предложение принца всерьёз. По-настоящему я хочу только одного – разыскать Солнечную систему и сбежать обратно на Землю. И все же интерес пересиливает, я уточняю:
– И как в Шен-Ани получают гражданство?
– Через вступление в брак, - без тени насмешки, уведомил принц. – Если один из нас решит взять тебя замуж. Или пожелает сделать своей наложницей. Это так же влечет автоматическое получения гражданства.
Сжимаю губы и выдыхаю.
Вот только захочу ли я этого? Очень маловероятно.
Пальцы действуют механически – моё-чужое тело помнит всё до мелочей, как скреплять липучки на удобной облегающей форме, шнуровать тяжелые ботинки. Зато я понятия не имею – кем на самом деле являлась девушка, за которую все меня принимают. Да и недвусмысленные намеки Его Высочества не добавляют настроению красок.
– Вы сказали «наложницей»? – Шепчу задумчиво.
– В Империи действуют строгие брачные законы. Если женщина приглянулась высокопоставленному господину, он вправе официально заявить на неё права. Добиваться расположения в случае её отказа или несогласия. Жениться на ней. Или если он уже женат – сделать своей наложницей.
К горлу подкатывает комок. Вот это поворот, неожиданно.
– А если девушка категорически против?
Над отсеком простирается звенящая тишина. Столь долгая, что я вдруг начинаю слышать свое частое, отрывистое дыхание. Ощущаю как по коже ползут мурашки, а конечности холодит воздух из вентиляции.
– Не припомню, чтобы хоть одна сеи в своем уме отказала энийцу по собственной воле, - доносится хриплый мужской голос из-за ограждения. – Стать женой или наложницей представителя Империи Шен-Ани – великая честь.
«Тоже мне честь», морщу носик.
Правда, вслух уточняю другое:
– Как часто ваши мужчины обращают внимание на девушек других рас?
– Не волнуйся, - словно осознавая к чему клоню, принц насмешливо отвечает, - очень редко. При правлении моего отца такое случилось всего три раза. Дважды девушки приняли статус наложницы, и один раз энийец взял её в жены.
Делаю долгий вдох и ловлю себя на мысли, что невольно дрожу.
Всё еще не могу адаптироваться в чужом космическом мире и вольно – невольно сравниваю местные порядки с земными. Земля. О ней подумаю позже; поищу сведения в базах данных, попробую установить связь с искином корабля. Сейчас же все мысли занимает гражданство Империи и странные способы его получения.
– Переоделась? – Вырывает из ступора вопрос в макушку.
Вздрагиваю и упираюсь взглядом в насмешливый, с легкой долей заинтересованности взгляд Саара.
– Вы…здесь? – Возмущаюсь, понимая, что он нагло вторгся в кабинку для переодевания и все это время за мной подглядывал.
– Тише. Я вошел секунду назад, - успокаивает принц и кивком головы приглашает следовать за собой. – Идем. Познакомлю тебя с кораблем и покажу твою каюту.
– Ладно.
Выбора всё равно нет, выхожу за ним из медицинского отсека.