Денис вышел к лестнице. Под скрип ступенек прошел наверх, прямиком во тьму, которая не думала отступить.
Под ногами ковер, где ботинки утонули в пыльном ворсе, справа две закрытые двери, слева широкая арка в белую комнату, откуда вылетал ветер и кто-то стучал, будто бы пальцем по дереву. Сквозняк со свистом летал по коридору, холод мигом проник под рубашку.
Мысли тянули к смерти отца, впиваясь тугими щупальцами и бросая на руины детской памяти. Денис не понимал, почему его это так волнует. Его воспитала мать и дядя Глеб, с которым она познакомилась, едва Денису стукнуло девять. Отец же никогда не принимал участия в жизни, не интересовался им и Денис даже не знал, где тот находится. Если бы не адвокат, он никогда бы не узнал о случившемся.
Как только Циклоп бросил фразу о повешенном, Денис подумал, что перешагнет через недоразумение. Но он ничего не мог поделать с парировавшим легкие страх, от мысли, что он может зайти в ту самую комнату, где умер отец.
"На это пойдет отчаявшийся человек, которому нечего терять, тот кто достиг дна и не смог вынести тьму".
Денис бы с радостью повернул время вспять, чтобы принять другое решение, и не ехать в злополучный дом, но вместо этого он прошел дальше и споткнулся об швабру. Тихо выругавшись, поднял случайное оружие. С деревяшкой наперевес он зашел в комнату.
Ободранные стены, деревянный шкаф, пустой клюк под потолком от люстры и одинокая не заправленная кровать в углу. Но это не первое, на что упал взгляд.
Огромный ворон сидел на жердочке балкона, широко расправив черные крылья и задрав голову вверх, открыл клюв в беззвучном крике. Денис лихорадочно пошарил взглядом по окну и с ужасом увидел, что внизу птице удалось разбить стекло. Сейчас ворон бился об раму головой.
На улицы во всю силу буйствовал дождь. Он омывал птицу и будто подгонял прорубить путь в теплое царство дома.
Денис зашел в комнату и ворон замер и вскрикнул, словно узнал старого друга.
- Чего тебе надо, мразь?
Ворон изогнул шею и склонил голову. Денис на пульсирующих адреналином ногах приблизился к окну, мышцы рук напряглись, он был уверен, что справиться с птицей. Он достаточно ловок и точен, когда дело касалось попаданий в цель.
Мужчина открыл не разбитую створку. Холод дыхнул в комнату, дождь мелкими каплями набросился на лицо. За вороном колыхались колючие шапки елей, ставшие под ливнем темно-зеленым морем.
Птица вертела головой, блестящие точки глаз наблюдали за Денисом. Мужчина шагнул в сторону, а ворон открыл клюв, но не закричал. Массивное тело обдувал ветер. Дождь стекал по перьям и прилипал к окну.
За окном стреляла буря. Ставни жалобно трещали. Раздражение вылилось из расколотого люка, разнося зловонный смрад. Мужчина изо всех сил подавлял эмоции, но сейчас гнев упорно лез из закрытых стоков. У него закралась мысль, а не заразила ли его Катя вспышками негатива.
- Пошел! - Денис взмахнул шваброй и хотел стукнуть птицу в грудь, но тело ворона само конвульсивно содрогнулось. Он склонил голову к подоконнику и выплюнул на осколки несколько камушков.
Денис опустил швабру и с любопытством смотрел на омерзительную картину. Ворон продолжал выплевывать камни, а Денис ждал, когда это перейдет во что-то существенное, например, в зеленую жижу с трупиками крыс. Когда упал последний камень, ворон проголосил и, всплеснув крыльями, слетел с рамы. Денис застыл и слушал, как капли барабанят по окну.
Он выглянул в окно и не увидел птицы, зато заприметил высокую строительную лестницу, по которой можно спуститься вниз.
Денис убрал швабру и подошел к россыпи белых камней не исчезла.
- Это он сделал? - в дверном проему застыла Катя.
Среди камней на подоконнике лежали три маленьких деревянных кубика, словно тоже выпали из горла черной птицы.
Подавив отвращение Денис взял кубики. Кожу слабо обжег жар, ноша затряслась и загудела, будто Денис взял провод. По небу разлился раскат грома, бередя в душе первобытный страх перед древним божеством. Воображение тут же нарисовало молнию, она пронзает тело и мужчина умирает от внезапной боли.
Рядом встала Катя и они вместе увидели три странные руны, какие обычно показывают в старом фильме про колдунов и злых ведьм. На одной из рун изображен маленький безвольный человек с веревкой на шее. На другой вычерчен круглый диск, напоминающий Луну, а на последнем - шестеренка от часов с маленькими буквами, на странном языке.