Денис метался среди догадок и спускался дальше, у него не было выбора. Он знал, что сейчас самая удобная наживка, зажатая в каменных тисках. Кинжал высвечивал на стенах странные рисунки. Он заметил образ повешенного и шестеренки часов.
"Подобные притащил ворон. С этого все началось?"
Страх смерти дыхнул смрадным потоком. Мужчина сжал кулак и стукнул по стене. Камень не треснул. Плен надежен.
- Надо бороться.
Денис спускался, по стенам бежал треск, по пути изредка попадались руны. Он больше не останавливался, для него это словно переводить китайский.
Когда с потолка полился дождь, а за спиной раздалось пение моря, Денис прибавил скорость. Коридор сузился и пришлось двигаться боком. Камни царапали спину и грудь. Он мог убрать кинжал, чтобы стало удобней, но оружие приносило уверенность и хоть как-то спасало от животного страха.
Шум приближался, вода билась об камни, холодный дождь заливал лицо, волосы прилипли ко лбу и закрывали глаза. Денис был готов забиться в истерическом смехе.
- Денис, - впереди показался черный силуэт.
Из тьмы его вырисовывали красные контуры сияния.
- Не сопротивляйся, и я покажу, что случилось.
- Кто ты?
Денис замер. Фигура терялась в полумраке, но все же он мог видеть покатые плечи и длинные руки.
- Отец, - без вопроса произнес он, едва расслышав свой хриплый голос.
Миллион вопросов, что накопились в груди превратились в рой осколков, и вылетел наружу беззвучно. Бестелесный силуэт никогда не ответит на них и не даст того, что хотел Денис.
- Я покажу правду, - продолжал голос. - Все, что ты видел - реально. Берегись ведьму, она хочет лишить рассудка и подчинить. Помни, главная сила Мага разум.
- Я не маг...
- Ошибаешься.
Вода с удвоенной силой заструилась по проходу, волны били Дениса уже по коленкам.
- Идем, я покажу, - силуэт потянул черную ладонь.
- Нет.
Денис отступил. Фигура покачала головой и растворилась в воздухе.
- Пути назад нет. Ты должен знать...
Волны сбили с ног, он упал на бетон и его сожрал шквал шумной воды. На секунду он выпал из жизни, а когда открыл глаза, не мог дышать.
Легкие заполнены водой и горели от боли. Миллион пузырьков издевательски шипели вокруг. Его несло вниз с внушительной скоростью. Денис мычал от гнева и боли.
Поток нес по закрученному туннелю. Кинжал пульсировал огоньком, как сердце испуганно стучало в унисон с мыслями. Мужчина пробовал ухватиться за камни и остановить полет, но это ничего не дало. Потом зажмурился, чтобы избавиться от хаоса головокружения. Стало хуже. Его, будто тряпичную куклу, кинули в водоворот и смерть подбиралась вверх, карабкалась по ребрам. Денис не думал, его охватила паника.
Горло давило, голова раскалывалась, вокруг бурлила вода и мимо проносились каменные своды туннеля, а он застыл и летел в неизвестность, словно сам шагнул с обрыва и выбрал эту кару.
"Нет!".
Злость раскрыла пасть и больно укусила. Денис готов зарычать, но воздуха не осталось. Он беспомощно вскинул руку и ухватился за камень, пальцы проскребли по слизи, поток еще ревностней врезался в тело и потащил вперед. Кинжал потух и стал обычной железкой, которая беспощадно вжалась в кожу.
Но Денис больше не мог сопротивляться, в немом крике открыл рот, по глупой надежде думая о воздухе. Светлые пузыри пролетели дальше, вихрь с бульканьем закрутил, а кинжал рассыпался и вернулся на кожу татуировкой.
Денис закрыл глаза, тело стукалось об стены, но он уже ничего не чувствовал. Минута и он труп. Леденел мозг и появлялось чувство невесомости, нечто обещало невообразимую легкость, если он подчиниться и перестанет цепляться за клочок жизни.
"Не сдавайся просто...".
Где-то на задворках сознания забрезжил знакомый голосок:
- И ты так просто умрешь? - Катя с упреком смотрела на него.
"Нет, я не умру. Не так легко".