Он приблизил руку к глазам и смог увидеть, что татуировка стала отчетливей, будто бы на нее подействовало благословление отца. Все те же тонкие линии, где четко вырисовывали знакомый образ. Открытая пасть тигра, расправленные в полете крылья рукоятки, расписанная по лезвию лоза. Все это он уже видел, только сейчас там значились инициалы Д.Л.
- Испробуй силу, сын, - прошелестел сгусток.
- Отец, - Денис поежился, к спине прилипла намокшая от пота рубашка.
По коже прошла рябь и линии потемнели, жар впился в мышцы, прогрызая путь до костей. Денис сомкнул губы, на лбу появилась испарина, ноги едва не подкосились от слабости. Если бы не голос сущности, он бы рухнул на колени.
- Она твоя.
Денис не хотел прослыть слабаком даже перед силой, которую не понимал.
- Я не хотел для тебя такой участи, но дело чести выше моего желания. Ты готов.
Красное свечение померкло, призрак превратился в дым и растворился.
Денис медленно убрал дневник в карман.
Он вновь один посреди синевы леса и туманной поляны, где над головой зависла лестница. Позади Денис заметил движение, выпрямил спину и направил туда кинжал. Из темноты выплыло лицо Элимора.
- Смерти нашей хочешь? - спросил демон.
- Разбираюсь с прошлым.
- А это у нас что? - демон указал на кинжал.
Лезвие почернело с краю, словно сталь окунули в чернила. Денис поднёс кинжал к глазам.
- Поздравляю, ты срезал энергию Пустоты.
- И что это даёт?
- Если она реагирует на живых, то может указать где жена? - предположил Паша, незаметно подкравшийся к поляне.
Денис переглянулся с демоном.
- Соображаешь, малой, - маг пошевелил пальцами и вернул кинжал в вид татуировки. - Когда выдвигаемся в город?
- Через десять минут, - Элимор бросил в Дениса шерстяной шарф. - Придётся прикрыться. Город отвратный.
Паша в предвкушении захлопал в ладоши. Денис потёр шею и вгляделся в туман, посреди елей ему вновь виделся образ отца. Мужчина отвернулся и пошёл к ангару, вслед за демоном.
Глава 3
Троица вышла из ангара, когда на небе заблестели звёзды. Ночь плотным покрывалом набросили на чистилище. Лестница потемнела, но ступеньки все так же блестели золотыми прожилками мрамора и вселяли надежду в души, что когда-нибудь к ним спустится Благо.
Денис шёл по лесу вслед за Элимором. Оба обмотали шарфы, чтобы скрыть лица и волосы. Денис представлял, что они караван, который попал в песчаную бурю и сбился на пути к оазису.
После краткого сна он чувствовал себя отдохнувшим и не хотел есть. Сил прибавилось, однако их подтачивала боль в горле из-за метки ведьмы, зато зуд подгонял быстрей с ней расквитаться.
Элимор переступил через обломок ветки и они оказались на тропинке. Позади прошуршала трава и Паша встал рядом. Денис пытался не думать про последнее появление отца, и был благодарен, что спутники ничего не спрашивали, но в памяти все равно стояло перекошенное от боли лицо Лары. От запах жаренного мяса тошнило.
«Отец стёр память о ней…».
Денис жалел, что под рукой нет телефона. Он бы с радостью позвонил матери и высказал, что думает.
«Она знала, уверен, что знала. Они мне врали».
Теперь в увлечении матери церковью он видел не помешательство, а спасение, которое она нашла в противовес чертовщине, что летала рядом с отцом.
«Как же много я не знал...».
Он шел по лесу и смотрел на ровную спину Элимора, краем глаз замечая, как мимо проплывали ели, чьи стволы застыли в волнообразном танце, будто здесь было сильное магнитное поле.
Но Дениса больше волновало не окружение, а то что внутри. Гуляла ли по жилам великая сила? Ответом была пустота. Лишь ветер трепал волосы, стирал капельки пота, что остались на коже и усиливали холод.
Лес постепенно редел. С каждым шагом ночь умирала, в воздухе возникала молочная утренняя дымка света. Денис повернул руку и посмотрел на татуировку. Даже в полумраке был заметен черный рисунок.