- Шутишь?
- А что?
- Здесь такое не пройдет. Выход перед носом, а не за спиной.
- Предлагаешь найти урок?
- Да.
Повисло молчание. Затем Денис услышал лязг железа, а после тихие хлюпающие шаги. Мужчина опешил, когда увидел широкую улыбку Паши за прутьями.
- Она открывается. Потяни за рычаг.
Денис проследил, куда указывал мальчик, и увидел внизу под дверью железный засов, который можно легко сдвинуть за шпингалет.
- Что вы делаете? - шипел Элимор. - Вернись в клетку. Стража.
Денис увидел, как из темноты к ним медленно шло деревянное изваяние, скребя корнями по бетону.
- Да, Паша. Вернись Нам надо продумать план, а пока нельзя высовываться. Ты молодец, что заметил, - сказал Денис.
Улыбка мальчика померкла, но он кивнул и быстро юркнул в свою клетку. Денис застыл и, на протяжении долгих пяти минут, они ждали, когда стражник проплывет мимо. Денис не мог понять, почему тогда души не открывали клетки, чтобы выбраться на свободу.
"Чего они боятся? Кого? Титана? Что за выученная беспомощность...".
Он слышал их шепот и вздохи со всех сторон, которые превращали пространство в улей из скорби.
- Как думаете, ведьма пустила погоню? Ее слуги придут? - спросил Паша.
- Тише, - оборвал Элимор - Не те, так другие. Она пообещала ценный куш. Жизнь. Многие захотят ей помочь.
- Так пусть, - встрепенулся Денис.
Он сжал кулаки и не позволил липкому страху подползти к сердцу.
- Эй! Я тот самый Маг! Я живой! - закричал он. - Раскачаем лодку, - добавил тише.
Он уже жалел, что остановил Пашу. Надо выходить.
- Мы не справимся. Их здесь сотни, - сказал Элимор.
Внезапно снизу тряхнуло. Денис схватился за прутья и едва не упал, рядом пискнула Катя. Мужчина посмотрел вниз и сразу заметил янтарные глаза, что шарили по клеткам, будто бы в поиске жертв.
- Кто готов испытать себя и заслужить Благо? - прокричал титан.
Тишина проползла по залу, Денису показалось, что даже свечи перестали трещать и дрожать.
- Я! Я готов, - донесся слабый голос с нижнего ряда.
Титан шевельнул кулаком, земля вспухла под давлением, и кратер расширился. Стража ринулась туда и к титану выволокли трясущегося смуглого юношу, с растрепанными кудрями. Одет он был во что-то похожее на спортивный костюм.
- Кто ты?
- Марсель, - ответил он.
- Ты готов, - янтарные глаза блеснули.
Стража отпустила парня и он еще больше сжался. Денис хотел отступить от клетки, но любопытство пригвоздило к месту. Титан склонил голову и за секунду превратился в гору, глаза и шея исчезли, плечи вмялись вовнутрь. Остались лишь длинные руки с кулаками.
Марсель выпрямился. Кулак титана взлетел в воздух, юноша бросился веред, пробежал по кругу, заходя титану за спину. Гора не успевала повернутся. Кулак просвистел мимо. Марсель перекувыркнулся и оказался у осколков, вцепился в тело горы и полез вверх. Души аплодировали, а Денис не верил, что все так просто. Юноша забрался на гору, поднял окровавленные ладони вверх и засмеялся со слезами на глазах. С лестнице опустился луч, он пролетел по ладоням Марселя и вспыхнул ярким золотом. Плотный столп света накрыл юношу и часть горы. Души плакали и молились Благу. Денис почесал затылок.
- Ужасно, - проговорил Элимор.
Денис прищурился и увидел, что в свете, за золотом, гора двигалась и расширялась. Марсель упал, а гора разинула пасть и поглотила его. Но никто за золотым светом этого будто бы не увидел. Денис проследил за лучами и заметил, что поток света шел не от лестницы, а от деревянной перекладины, на которой висел прожектор и скрывался под мраморными бликами настоящей лестницы. Вокруг проектора стояли три дерева, и оплетали его ветвями. Денис увидел, что добраться до них можно по пожарной лестнице, что пронизывала все уровни с клетками и практически сливалась с ними.
Свет перестал и титан под горячие аплодисменты вернулся в свой облик. Янтарные глаза сыто прищурены, и рыскали по клеткам, в ожидании новой еды.