Они медленно прошли в зал. Вокруг летал морозный ветер, он отталкивался от каменных стен и крутился вдоль гостей. Сверху, через пробитый потолок, лился белый свет, и мраморный пол сиял от потока лучей, в то время как стены давили чернотой.
По периметру зала расставлены фуршетные столы, которые ломились от яств, а между гостей курсировали официанты с подносами, где пузырились бокалы с шампанским. Для последнего штриха Денису не хватало музыки, но и без этого пространство было заполнено звучанием голосов. Мужчина отметил, что среди богатых личности здесь присутствовали люди в пыльных обносках, с лицами покрытыми сажей. Стало немного легче. Дресс-кода не было.
Однако один грязный бородатый мужчина с широкими плечами сверлил Дениса чёрными глазами, словно тот не вписывался в коллектив.
- Я думал, души не едят, - сказал Денис, когда рядом остановился тощий официант в синем фраке и указал на бокалы.
- Вкус мы чувствуем, а голода нет, - ответил Паша, провожая взглядом официанта, который получил отказ. - Эх, жаль, что не попробовал в жизни…
- Ничего не потерял, - сказала Катя и прошла в центр зала, свет с потолка скользнул по волосам, когда она подняла голову. - Так вот ты какая.
К девушке подошли остальные из квартета и тоже увидели лестницу. В просвете был замечен золотой край ступеньки, сияющий и далёкий.
- Какой план? - Элимор больше был заинтересован Денисом.
- Спросить души про Берту, пусть скажут, где искать.
У демона дрогнула бровь и он посмотрел на лестницу.
- Если это дорога в рай, то она нам не нужна, - Денис заметил скептицизм. - Мы попали сюда из-за ведьмы. И через неё сможем выйти. Все логично. Или у тебя другие мысли?
Демон молчал, а Дениса потряхивало от раздражения. Он считал, что хотя бы что-то делает. Катя все ещё с открытым ртом рассматривала лестницу, а Паша тянул Дениса за рукав.
- Прости, мы не пойдём вверх, можешь бросить нас, - Денис повернулся к мальчику, но того беспокоила не смена курса, а толпа вокруг бородатого мужчины. Как только Денис перевёл на них взгляд, борода закричал:
- Освободитель!
Несколько десятков пар глаз обратились на мага. Денис застыл, в горле застрял ком, внутри все заледенело. Он хотел бы, чтобы прямо сейчас появился золотой свет и увел дальше. Но он смотрел на чумазые лица и с ужасом узнавал в них бывших заключённых, которым удалось выбраться. Катя наконец отвлеклась от лестницы и зашла за спину мужа. Люди окружили со всех сторон, бородатый тыкал пальцем и кричал:
- Освободитель!
Денис заметил, что алые ауры засияли ярче, отбрасывая блики на мрамор, и напоминая разводы крови.
- Освободитель, - взмолилась женщина и упала на колени.
- Он освободил нас от оков, он может указать нам путь, он победил монстра, - шептали души, превратившись в волну склонившихся людей.
Остальные, в дорогих костюмах и блестящих платьях, с пренебрежением наблюдали за этюдом.
- О чем вы? Нет, это невозможно, против природы, - качали надушенными головами.
- Вы не так поняли, - Денис миролюбиво поднял ладони. - Вы сами себя освободили, я сражался только за себя.
- Тише, - Элимор сжал его запястье и Денис вздрогнул от болезненного холода.
- Мы пойдём за тобой, пойдём, - шептали люди и поджимали голову, будто бы ждали, когда древняя сила что-то им позволит.
- У меня конкуренты, - не весело улыбнулся Паша и испуганно прижал ладошки к груди.
Денис его понимал. Толпа непредсказуема. Мужчина подбираю слова, чтобы разбить кольцо из тел, и будто бы ходил по тонкому льду. Но в этот момент один разряженный франт махнул рукой и отвернулся.
- Какая чушь.
Души подняли головы и зароптали:
- Освободитель, не обижайся, мы верим, верим.
Франт, скривил губы в кислой усмешке, и повернул к выходу. Стены содрогнулись. Из-под земли громыхнуло и разбивая камень, поднимая столп пыли, с грохотом в зал ворвался чёрный дым. Он с гудениям набросился на франта и тот в воплем потонул в небытие.
«Его урок был в вере в чудо? - успел подумать Денис в тот момент, когда все бросились в рассыпную».
Но дым оказался быстрей, он превратился в вихрь и закружился по залу, вдоль стен, отрезая от выходов, закрывая пути отступления.