Глава 9
Денис потянулся к позолоченной ручке и одернул ладонь. За спиной стояли Паша и Элимор, еще дальше - вооруженная толпа, внезапная армия, которая без сомнения согласились идти против Берты.
"На что готовы пойти люди, ради обещанного рая".
Денис понимал, что врал, но другого выхода не было, он должен был вытащить Катю из когтей Берты, и выйти в реальный мир. Души помогли найти вход в театр и теперь, вооружившись лопатами и вилами, готовы биться за иллюзорное спасение.
Игнорируя щемящие сердце, Денис толкнул дверь, она не поддалась. Мужчина с ухмылкой постучал. Щелчок и она отворилась.
Денис тут же вдохнул спертый запах сухих трав. Он шагнул внутрь и попал в алое море, освещенное со стен тонкими свечами по кругу. Бордовый ковер, несколько десятков сидения и потолок с золотой лепниной, почему-то без люстры, пространство в тишине встречало их. Команда прошла в зал и их тени задрожали на подвешенных с балкона алых шторах. Главная цель - сцена, была закрыта черной шторой.
Каждый понимал, что это ловушка, но Денис объяснил, что лучше принять бой, чем пытаться обхитрить ушлую ведьму. Она не будет ожидать в нем такой силы. По крайне мере он надеялся.
Больше мужчину смущали плюшевые манекены с париками, которых рассадили по местам, будто скоро начнется спектакль. Паша подошел к левому краю сцены и попытался дотянуться до шторы. Внутри, за сценой, громыхнула дверь, кто-то закричал. Денис закусил губу. Это он отправил часть людей в обход, чтобы они забежали к Берте с тыла, со стороны гримёрных. Лязгнуло железо, хруст ломающихся костей и крики за ширмой - слуги ведьмы приняли бой.
Денис застыл и поднял руку, приказывая замереть остальным. Паша отбежал от сцены. Штора вздрогнула, колыхнулась волной и рухнула на пол, чтобы все смогли увидеть тощую фигуру старухи с серой кожей, сморщенным лицом и спутанными седыми волосами. Короткое детское платьице едва прикрывало причинные места, оголяя длинные дряблые ноги.
Денис заметил, как сильно со спины выпирал хребет, становясь горбом, как неестественно длинная шея покрыта дряблой кожей и напоминала о змее, и с какой ненавистью черные глаза уставились на него Впервые он видел Берту не в образе Вики и в прошлом отца, а в собственной реальности.
У ног ведьмы лежала Катя. Тело девушки сковано жгутами, на губах запеклась кровь, а глаза заполненные опасной дымкой. Но она жива, ресницы еще дрожали.
За сценой не прекращались крики и стук метала. Совсем рядом уже шел бой, а внутри театра разливалась вязкая тишина, будто напитываясь кровью.
- Ты не трус. Пришел, - прошелестела Берта и обнажила зубы пираньи.
Денис молчал. Он думал, что слова лишние.
"Не пройду собеседование".
- Увидишь, как она умрет. Понимаю, та еще заноза, - Берта склонилась к Кати и дернула за руку.
Денис отшатнулся, ему показалось, что ведьма оторвет у девушки часть плоти, но хрустнула ткань и оторвался только рукав рубашки. Берта высунула язык и лизнула место, где когда-то было клеймо, а сейчас белел рубец и два разрозненных рисунка, будто разделенные белой рекой путника.
Кате дернулась, замычала и изо рта потекла кровь.
- В атаку! - крикнул Денис. - Ictus flamma!
Пламя резво выпрыгнуло с кинжала и понеслось на Берту. Та лишь облизала губы. Тряпичная кукла прыгнула с места и приняла удар на себя. Тряпки с шипением превратились в пепел.
Люди Дениса рванули к стене, стремясь достать Бертву, но зал заполнился знакомой армий, под покровительством Советника. Они выскочили со спины Берты и стремительно заполнили зал. Денис заметил белобрысую макушку Мыши.
На Дениса кинулся рослый мужчина, замахнулся лопатой, но маг отбежал и ударил огнем. Душа вскипел, будто на нее вылили кипяток, и с криками растворилась в воздухе.
Денис посмотрел на сцену. Катя дрожала от боли, Берта шептала что-то ей на ухо и втыкать иглы в клеймо. Над ними, вздымая крыльями пыль, кружил ворон.
Элимор выбежал перед магом и проткнул голову солдату Берты. Брызнула черная слизь, труп рухнул к ногам демона.
- Доберись до нее, - бросил Элимор и кинулся на следующего врага.
Копье безжалостно сносило головы.
Денис побежал к сцене, но на пути оказались две женщины. Огонь с кинжала мгновенно устранил препятствие и Денис заметил, что более стойкими были те, у кого алая аура ярче.