- Не надо, - девушка сажалась и опустилась на колени у входной двери.
С гостиной в коридор вышел Элимор. Он успел увидеть, как Денис срезал обои и все увидели рисунок с шестеренками, с чьего механизма текла кровь. Жидкость капала на лестницу и заполняла пространство дурманящим запахом разложения. Денис провел лезвием по спине, хотел понять реальна ли картина, и будто бы чиркнул спичкой. Катя все еще зажимала уши, приоткрыв один глаз, когда руна часов запылала огнем. Пламя осветило коридор и затрещало по контуру руны.
Денис вернулся к рисунку луны и так же его воспламенил. Яркие блики света ударили по глазами и мужнина рукавом смахнул болезненную влагу.
- Их принес ворон. В начале, - сказал Денис.
Оставалась последняя, в гостиной. Мужчина уверенно подошел к ней, но все же остановился, с занесенными кинжалом.
- Постой, давайте подготовимся. Вдруг засада, - сказал Элимор.
Но Денис не слушал, он ударил по руне повешенного и последний пазл запылал пламенем. Алый огонь озарил комнату, заполняя ее танцующими тенями. Три пары глаз наблюдали, как языки огня под треск облизывали контуры рун, в окно стучал ветер, а со второго этажа спускался туман, будто бы соблазняя подняться.
Денис наконец рассмотрел лица напарников. Катя опустила руки, видимо музыка прекратилась, и закусив губу, наблюдала, как с лунного диска стекала кровь пот танец пламени. Элимор стоял рядом с руной из шестеренок и прищурившись рассматривал детали, будто внутри был спрятан ответ. С каким бы холодом ни общался демон, Денис чувствовал, тот не менее растерян. Сам маг оказался рядом с повешенным и смотрел, как алела веревка, а тело человека блекло и впитывалось в стену. Он пытался вспомнить, что подумал, когда ворон выплюнул руны. Тогда все казалось глупой шуткой. Но оказавшись в знакомом месте Денис мог оценить путь со стороны, и мог с трепетом задержать дыхание.
"Невероятно".
Он бы не поверил, что способен преодолеть подобное. Внезапно руны погасли и дом погрузился во мрак.
- Катя, - Денис двинулся к жене, он не хотел потерять ее из виду.
Взрыв. Три точки, где были руны, вспыхнули каскадом искр, и от каждой отделилась золотая нить. Одна облетела Дениса и оказалась в коридоре, две другие быстрей достигли цель.
Мужчина вышел в коридор и увидел ошарашенную Катю, которая смотрела, как в ее плечо, вползли сияющие нити. Секунда и дом окончательно погрузился во мрак.
- Почему? - воскликнула девушка.
Денис подбежал к ней и посмотрел на метку. Рана не вскрылась.
"Раньше там был ромб, линия... Отец показывал треугольник и рисовал зигзаги. С этого все началось? С ворона?".
Катя с опаской терла кожу, но метка не исчезла, только стала горячей.
- Не больно?
Жена помотала головой. Денис прикрыл глаза и вздохнул. Он был рад, что они пока не видели его торжествующее лицо.
- Все началось с ворона. Ведьма создала проход с помощью ворона. Он проводник. И его метка на тебе, Кать. Вот почему они могли следовать за нами по уровням. Порталом сюда стала ты. Вот что значит, выход рядом со мной. Не надо бежать за Благом и за Бертой. Надо убит ворона. Тогда портал исчезнет, и мы вернемся в мир. Отец намекал. Я должен был понять.
"Я провалил инициацию".
Катя смотрела на Дениса и с каждым словом уголки ее губ приподнимались, превращаясь в улыбку.
- Уходим, - к ним подбежал Элимор, сиреневый глаз стал единственным источником света.
- Моя...Она моя, - в дом влетел ветер с шепотом Берты.
Катя вздрогнула и прижалась к Денису. Входная дверь вдруг сотряслась. Команда отступила к лестнице. Денис указал на второй этаж.
- Другого нет, - Элимор первый шагнул на ступеньку.
Дом давил туманом и темнотой, но Денис думал, что Берта сейчас не явит лик. Они убили все пешки и теперь королева будет хитрей.
"Мы тоже, - Денис поднялся по лестнице и дрожащей рукой взмахнул кинжалом".
Алое сияние скользнуло на стены второго этажа. Перед ними три запретные двери. Элимор толкнул каждую. Поддалась одна. Денис смотрел на распахнутую дверь. Темнота окутывала площадку, но он все же видел, что за тьмой притаился новый коридор.
Шепот Берты нарастал. Мужчина чувствовал, что стены буквально пропитаны ее магией.