Вода вновь спряталась внизу, под прикрытием тумана. Берта зашипела, в открытой пасти Денис видел заполненный кровью рот. Внутри вспыхнула догадка, что это не настоящие Берты, это ее погибающие части.
Маг выстрелил, но ведьма оказалась проворней, она пригнулась под шквалом огня и снесла мужчину. Денис вновь оказался в цепких объятьях. Они подлетели в воздух, и замерли дольше, чем на две секунды, так что Денис успел ощутить, как горло стянула боль, дыхание перекрыло, а от запаха крови вскружило голову. Мысль со скоростью света пронеслись внутри.
"Зачем Берта так борется за жизнь? Что такого хорошего было в ней, что ради нового тела она перебила семью?".
Камни раскололись от удара, воздух вылетел из легких, но боль в шее чуть отступила.
"Она боится смерти. Все что натворила ведьма - отчаянные попытки спастись от страха смерти, - подсказал внутренний голос. - Либо она хочет второй шанс, чтобы что-то исправить. Как же часто бывает, что ты не делаешь того, что хочешь, ты пленник у собственной жизни. Борис оберегал Аллу и ребенка, потому что видел в этом шанс, который упустил о мной и мамой".
Во рту растеклась горечь. Берта занесла коготь над лицом, чтобы проткнуть шею, но Денис закричал:
- Anima.
Огромная искра оторвала Берту от земли. Существо зависло в паре метров от моста, зацепилось за искру и застряло, напоминая насекомое в янтаре. Руки Дениса задеревенели. Он сжал кинжал двумя ладонями и ему казалось, что вместо сияющей искры, которая игралась золотым светом на вспотевшем лице, он держал автомобиль. Сила давила, но бросить Берту он не мог.
Он видел, что Катя ползала на четвереньках к скрипке. На чёрной рубашке зияла ровная линия от удара когтя, подарок от Берты. За тканью виднелась хрупкая спина и косточки ребер. Денис не мог представить насколько истощена жена. Она держала смычек в кулаке и ползла в сторону скрипки. Серебряный кулон качался на шее. Движения девушки прерывисты, каждый раз ставя левую руку на брусчатку, она вздрагивала, и Денис заметил, что левая нога у нее будто занемела.
"Тварь, вот тварь...".
Злость на Берту заполнила естество. Он хотел приказать искре расплавить существо, как вдруг заметил ворона.
Черной точкой птица кружила над Катей, с каждым оборотом становилась все ближе и ближе. Ворон плотоядно открыл клюв и ждал, когда девушка доберется до оружия и попробует взять. Он будто бы хотел поиграть с добычей.
Денис сглотнул, он не знал, что предпринять.
Позади послышался хрип. Мужчина приподнял голову и увидел фигурку Берты, чья длинная рука сцепила когти на шее Элимора.
Демон висел над пропастью, крылья безвольно дрожали на ветру, а по ногам бились волны, будто зверь хотел скорей заполучить лакомство.
Берта скалилась и давила. По шее демона расползались царапины, на рубашку лилась кровь, которая попадала и на пальто.
Элимор дергался, пытался поднять руки и дотянутся до ведьмы, но Берта стояла далеко, удерживала демона, словно он прокаженный.
И без того бледная кожа приобрела трупный синеватый оттенок. Демон раскрыл рот и показал клыки. Голова была откинута так, что глаза оказались приоткрыты с удвоенным призрением. И даже несмотря на это, Элимор смог заговорить.
- Жалкая душенка, - слова с булькающим хрипом вылетели из горла.
- Бессмысленно бороться за тело. Ты займешь его, но за тобой всю жизнь будут охотиться. Маги и Творцы. Что это за жизнь в бегах?
Берта сжала когти крепче. Острие вонзилось глубже, брызнула кровь, и Элимор откинул голову в противоположную сторону.
- Хочешь подписать приговор под одиночество? - грудь демона задрожала.
Элимор смеялся.
- Уж я то знаю, как это, когда ты веками один. Время течет. Раньше такое бесценное и короткое, когда ты среди соратников, становится пустым и бесконечным. Секунды все длятся и длятся. А ты..., - прокашлял. - Ты уже тронута. Ты не выдержишь испытание.
- За-мол-к-ни, - прошептала Берта. - Я знаю, к чему иду. Тело это начало.
Денис едва чувствовал занемевшие руки. Он на кинжале удерживал искру, в которой застыла вторая Берта. Вспотевшую спину холодила брусчатка, пот и силы впитывались в камень и стремительно утекали в реку. Мысли лихорадочно носились по сознанию. Ему нужно что-то сделать.