"Одиночество..., - Денис прикрыл глаза и понял, что ни разу за время в чистилище не был по-настоящему один. - Вместе у нас получалось пройти. Вместе нас признавала лестница, она пускала на ступеньки одновременно не просто так. Единение - не пустой звук".
Странная идея пришла на ум. Денис прошептал:
- Ictus anima.
От сердца откололась искра, похожая на спираль, она врезалась в щит, сдерживающий Берту, и конструкция растаяла.
Огонь испепелил останки ведьмы и пушистым хвостом скользнул к ворону, ударил птицу в тот момент, когда она, расправив крылья, пикировала на Катю. Черная пернатая туша упала в реку.
Из сердца Дениса тянули жилы, будто собственная душа сражалась, как огонь. Повторяя магию Кати, пламя превратилось в раздвоенную алую ленту и ударило по последней Берте, отбросив далеко в туман, а другой частью схватила Элимора за руку.
Лента натянулась. Дениса протащило вперед, и только благодаря высокому бортику и второй ленте, что обвила за пояс, он не улетел вниз из-за веса Элимора.
Из тумана хрипела Берта и скребла мост когтями. Существо пыталось встать, но на время было повержено. Денис выиграл пару минут.
Мужчина склонился с моста, рукоять кинжала впилась в ладони так, что лопнули волдыри. Денис скривился от боли, но не убрал ленту. Из лезвия вытекала огненная нить, которая держала ленту над рекой, и пронзала туман.
Маг потянул кинжал и увидел бледную руку. Элимор держался за ленту и висел над водой, волны по прежнему прыгали к ботинкам и лизали стопы. Серые глаза остекленели и смотрели будто бы вовнутрь.
- Взмахни крыльями, - проговорил Денис.
Элимор моргнул, будто бы очнулся ото сна. Денис привстал и уперся плечом в бортик.
- Не держи. Спасай жену, - сказал демон и расцепил пальцы.
Тело скрылось в тумане и через секунду Денис услышал всплеск.
Река забрала Элимора.
Денис опустил кинжал. С оружия слетал пар, словно с загнанного скакуна. Рядом шипела Берта, ведьма не унималась и пыталась встать.
Денис отошел от края и дошел до Кати, шаркая ботинками о камень. Она обнимала скрипку и раскачивалась из стороны в сторону. Когда он подошел, девушка поспешно смахнула слезы.
- Бежим.
- Не могу, - Катя запустила пальцы в спутанные волосы.
Но он проигнорировал причитания, поднял за подмышки и взял за руку.
- Надо бежать. Здесь опасно.
- Везде опасно, - выдохнула Катя. - Где Элимор?
- Мертв, - бросил Денис и Катя закашляла, будто подавилась мыслью.
Зато ускорилась. Их фигуры оплел молочный туман.
"Он демон. Он выжил. Конечно...".
Брусчатка хрустела под ногами, как припорошенная инеем дорожка. Катя бежала и стирала слезы.
- Эли..Эли..
- Тише, - сбивая дыхание, шептал Денис. - Он старый демон, он не умрет.
Мост не кончался, и хоть преследование не слышно, маг не мог позволить остановиться и подумать, почему магия быстро ничего не сделала Берте.
Их застали врасплох. Нужно перегруппироваться.
"Это был мираж. Специальные куклы, чтобы на них мы потратили силы".
Денис больше не мог сражаться. Он думал, что если бы к ним сейчас вышла Берта, он бы упал на колени и сдался. Тело ломало на осколки, и только огонь в душе двигал вперед и тянул Катю.
Внезапно она оступилась, и Денис поддержал жену. Девушка, хватая ртом воздух, остановилась.
- Стой, хватит, - сгибаясь отмахнулась от мужа.
Денис коснулся плеча, и Катя подняла покрасневшее лицо.
- Обещаю, мы выберемся.
Он бы хотел ее обнять и сказать десятки тысяч слов поддержки, но в голове стоял звон, пульс бился об виски, уши замерзли, а на ладонях ныли волдыри.
Денис не хотел думать, что демон погиб. Как бы они не кусались на пути, бросались обвинениями и подозрениями, Элимор стал опорой, к которой Денис присматривался.
- Как? Если он не выжил...
Фразу разрушил крик птицы, и распустив когти, на них налетел ворон. Одним ударом крыла он сбил пару с ног.
Денис отлетел к бортику и от неожиданности ударился плечом. Катя упала к краю и замерла. Маг попытался быстро встать, но сил хватило оторвать голову от брусчатки.