– Слава богам, детка! Вы задержались на целый час, мама чуть с ума не сошла. Где твоя сумка? Ты что, забыла ее в драконе? – нахмурился папа. – Все в порядке? Говорят, была жуткая гроза как раз на пути вашего дракона.
– Д-дракона…
Что он несет?!
– Подожди, я принесу сумку.
С этими словами он направился к серому монстру, ловко взобрался по приставленной к шкуре лестнице в кабину на спине дракона и уже через несколько минут появился, держа в руках небольшой кожаный саквояж. Который мне не принадлежал.
– Ну вот и все. Идем? Мама приготовила обед. Мы ужасно соскучились!
– Пап… – От волнения голос мне не повиновался. – А что происходит?
– В каком смысле? Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?
– Я имею в виду это! – Я ткнула пальцем в дракона. – Откуда это взялось? Я летела на самолете, а не на драконе! Их вообще не существует!
– Что такое самолет? Искорка, ты не заболела?
Что ж, кое-что осталось неизменным: папа все еще называл меня Искоркой. Может, я не сошла с ума, а оказалась в параллельном мире? Я читала истории о том, как целые самолеты с пассажирами оказывались в прошлом. Или в будущем – как в одном сериале. А наш вот залетел в соседнюю вселенную.
Хотя самолет как раз не залетел. Я оказалась в драконе вместо «боинга», судя по остальным пассажирам, вопросов наш транспорт больше ни у кого не вызвал. И что происходит?
– Так… – Папа отчаялся получить хоть какое-то вменяемое объяснение. – Что бы ни случилось, маме об этом знать не стоит. По крайней мере, до инициации. Она и так на нервах. Поехали домой, еще нужно подготовить документы на завтра.
– А завтра у нас…
– Инициация. Детка, ты не заболела? Завтра ты получишь свою магию. И нужно быть отдохнувшей.
– Магию… – эхом откликнулась я. – Пап… мне надо тебе кое в чем признаться.
И тут в толпе я увидела Дмитрия. На миг наши взгляды встретились, и мне показалось – лишь на миг, – что он, в отличие от остальных, прекрасно понял причину моего волнения.
Я бросилась за ним, но толпа, хлынувшая из очередного приземлившегося дракона, меня оттеснила. А когда я пробилась к выходу, никого, похожего на случайного соседа-писателя, уже не было видно.
Зато стало видно город.
С парящими над ним драконами. С висящими над головами прохожих огнями, служившими источниками света в типичный питерский пасмурный день. С причудливо и немного вычурно одетыми в роскошные платья женщинами и в расшитые серебром камзолы мужчинами.
Я смотрела на знакомые улицы и узнавала лишь очертания: они превратились в место проявления самых разнообразных форм магии. Лениво лежали на набережной кошки, сотканные из тьмы и тумана. Порхали по веткам деревьев покрытые инеем птицы. Пестрели огоньками, вспышками и волшебством витрины лавочек и кондитерских.
Я словно оказалась посреди декораций к фэнтези-фильму. Но ни камер, ни режиссера в специально подписанном кресле видно не было.
Рядом со мной остановился растерянный папа. Кажется, он думал о том же – что я сошла с ума. Но я при всем желании не смогла бы ничего ему внятно сейчас объяснить. Я лишь пыталась поверить собственным глазам и осознать: что бы ни произошло, сошла ли я с ума или всю жизнь провела в фантазиях, а теперь прозрела, мир вокруг стал совершенно другим.
– Да что они с Питером сделали, сволочи?! – вырвалось у меня.
Хотя кто такие «они», я не имела ни малейшего понятия.
– Ярина? – Следом за мной вышел папа. – Ты в порядке? Что-то ты мне не нравишься. Надеюсь, ты не заболела? Плохая была идея – отправлять тебя к бабушке перед самой инициацией. Я надеялся, ты отвлечешься от дурных мыслей и страхов. Но, похоже, только сделал хуже.
– К бабушке? У нас на Кубе живет бабушка?
Я бы не забыла кубинских родственников. Да я бы летала к ним на каждые каникулы, будь это так!
– Понятия не имею, что такое Куба, – ответил отец. – Но чувствую, что назрела необходимость поговорить. Может, пройдемся до дома пешком? А сэкономленные деньги тайком от мамы потратим на штрудель с мороженым?
Что ж, папа все еще сладкоежка – и это пока единственный оплот стабильности в жизни.
– Пешком в Кудрово? – хмыкнула я.
Понятия не имею, как аэропорт оказался на том месте, где раньше был вокзал, я вообще перестала что-либо понимать, но знаю, что до дома нам идти пешком из центра дня три, не меньше.
Но папа снова повторяет:
– Понятия не имею, что такое Кудрово. Идем, расскажешь, что тебя беспокоит.
Если бы я только знала! И была уверена, что отцу не стоит такое рассказывать. Вдруг он решит, что я сошла с ума и запрет меня в психушке? Или скажет: «Ярина, ты что, забыла? На недавнем референдуме мы все проголосовали за внесение магии в конституцию. Физика – это прошлый век!»