– Передайте Асперу, что я буду говорить только здесь.
Не хочу, чтобы нас застукали мама или Дашков-старший. Будет слишком много вопросов.
Не в моем положении было ставить условия. Аспер вполне мог отказаться выходить, не царское это дело под забором с нищенками беседовать. Но я рассчитывала, что любопытство заставит его на время забыть о гордости.
Так и случилось. Вскоре Ледяной Принц соизволил явиться.
– Я, по-твоему, мальчик на побегушках? – спросил он.
Как у Аспера так получается, даже гневные вопросы задавать без единой эмоции в голосе? Может ли он испытывать хоть что-то?
– Я согласна на твое предложение. Желание в обмен на иммунитет члена команды.
– Хорошо. Я пришлю все инструкции завтра.
– Погоди. Есть условия.
Он поднял брови, имитируя удивление.
– И какие же?
– Первое: иммунитет постоянный. То есть если перед первым испытанием я выбираю участника, то он неприкосновенен до конца Игр.
– Хорошо.
– Второе: иммунитет защищает не только от тебя, но и от членов твоей команды и от членов других команд.
– А если они мне не подчиняются? Как я заставлю воздушников, например, спасать тебя или твою подружку?
– Придумаешь. Ты же властитель самой сильной магии на свете. Уверена, у тебя есть рычаги.
– Допустим, есть. Но и желания за такой иммунитет будут соответствующие.
– А вот и третье. Никаких желаний, связанных с намеренным вредом здоровью. То есть ты не можешь пожелать, чтобы я пошла и отрубила себе палец. Никаких желаний, связанных с жизнью или здоровьем моих близких, то есть ты не можешь потребовать, чтобы я отравила мать или заперла в подвале подругу. Никаких желаний, связанных с сексом. Никаких желаний, связанных с тяжкими нарушениями закона.
– Огнева, ты не думала о карьере законника? Я бы взял тебя в штат.
– Обсудим, когда получу диплом. Так что? Согласен?
Я протянула ему руку. Поколебавшись несколько секунд, Аспер все же пожал ее в знак успешной сделки. Его кожа показалась мне ледяной. Уж не знаю, применил ли он магию для пущего эффекта или в принципе не был человеком.
– Завтра, как я уже сказал, пришлю инструкции. Готова выбрать того, кто получит мою защиту и всяческую поддержку?
– Да. Михаил Светлов.
Кажется, Аспер ожидал услышать любое имя, но только не это.
– Светлов? Так он же в моей команде. С чего бы мне убивать своего сокомандника?
– Объяснить выбор – это твое желание? Исполнять?
– Нет. Хорошо. Имеешь право развлекаться, как пожелаешь. Светлов получит иммунитет.
В этот момент показалось, словно, защитив Светлова, я обрекла кого-то из тех, перед кем действительно была виновата. Но шар в руке, его тяжесть, не давал забыть о том, зачем я здесь.
– С тобой приятно иметь дело, Огнева. Думаю, эти Игры запомнят надолго.
Издевательски (хотя и все так же холодно) Аспер поцеловал мне руку и, откланявшись, удалился. Отойдя подальше, туда, где охранники бы меня не увидели, я опустилась на землю и выдохнула.
Еще раз взглянув в шар, я надеялась, что теперь предсказание изменится. И туман внутри стекляшки покажет мне что-то другое вместо инея, которым покрывается кожа, и медленно стекленеющих глаз Михаила Светлова.
Но должно ли измениться предсказание, если изменилась судьба, я не знала. Оставалось надеяться, что нет, потому что даже теперь шар снова и снова показывал, как заклятье Ледяного Принца медленно убивает парня, виновного лишь в том, что влюбился не в ту.
Глава пятая
– У мага, пользующегося усилителем, есть две основные стойки. Защитная и атакующая. Начнем с атакующей, хотя если бы я не был обязан следовать официальной программе Министерства Магического Образования, я бы вас этой позиции вообще не обучал, ибо в атаке вы способны уничтожить противника, лишь рассмешив до смерти.
Народ вокруг возмущенно запыхтел, а я закатила глаза. Начинаю привыкать к Аронову и его характеру. По-моему, он язвит просто из любви к искусству, а не из-за реальной ненависти к студентам.
Атакующая стойка чем-то напоминала сериалы про полицейских, только вместо пистолета полагалось держать палочку, да еще и одной рукой. Мы дружно попробовали повторить стойку, и у Аронова едва заметно дернулся глаз.
– Понятно. Убрали усилители в сумки.
Для практического занятия мы отправились в спортивный зал, так что для того, чтобы убрать усилители, понадобилось время – сумки-то остались в раздевалках. За это время Аронов куда-то сбегал, взяв в помощь пару крепких мальчишек, и вернулся… с охапкой палок.
– И что мы будем с ними делать? – спросил кто-то.
– Крапиву бить, – едко ответил профессор. – Запишись на дополнительные занятия по сообразительности. Огнева! Что мы будем делать?