– А ключ? Чем открыть? Он у них, но замочной скважины нет…
– Помнишь? Подсказки могут быть ложью. Тот ключ, что у нас, должен подойти.
Кейт метнулась в библиотеку за ключом. В моей руке металл почти раскалился и с легкостью вошел в замок. Когда я дернула дверь, Кейт тут же рванула внутрь.
Нас встретил растерянный Сергей, а за его широкой спиной на полу мы увидели Александра. Сестра тут же кинулась к нему, опустилась на колени и всхлипнула:
– Дыши! Дыши, придурок! Дыши, я сказала!
Я с тревогой всматривалась в лицо Вишневского, пока с облегчением не заметила, как дрогнули его ресницы. В присутствии Кейт он ожил.
Накатило такое облегчение, что ноги подкосились и я опустилась на пол. Сил почти не осталось. Янтарная палочка казалась ледяной.
– Кейти… – Александр сфокусировал на сестре взгляд и слабо улыбнулся. Его грудь тяжело вздымалась, он словно не мог надышаться. – Ты чего такая грязная?
– Идиот! – проревела Кейт. – Не смей больше отходить от меня ни на шаг!
– Да, мамочка. Буду твоим хвостиком.
В присутствии Кейт он быстро восстанавливался и через несколько минут уже смог (не без помощи Сергея) выйти. Окинув взглядом угольки, оставшиеся от нашей двери, он присвистнул.
– Как это вы так?
– Это Ярина, – ответила Кейт. – Она вытащила нас и открыла вашу дверь.
– Как первокурсница школы Огня смогла сжечь толстенную деревянную дверь? Даже старшие курсы на это не способны…
– Просто вспомнила, чему нас учил Аронов, – ответила я.
Но это была ложь.
«В выдуманном мире магия может работать как угодно», – вот что подумала я перед тем, как дверь превратилась в угли.
Зал, в который попали Александр с Сергеем, был кабинетом. Или чем-то напоминающим кабинет. Посередине стоял большой письменный стол, вокруг были разбросаны письма, перья и другие принадлежности. А стены практически полностью состояли из имитации окон – сквозь стекло ничего не было видно.
– Мы ничего не трогали, – сказал Сергей. – Этот бардак здесь был.
На этот раз пергамент не дал нам подсказки. Но на столе Кейт нашла три пустых ниши.
– Мысль, земля, песня, – прочитала Кейт надписи под нишами. – Полагаю, в этом бардаке надо найти нужные предметы и положить сюда. Мысль. Земля. Песня. Идеи?
– Идей нет, есть вопрос, – начал Сергей, но Вишневский его перебил:
– Мыслью может быть что-то на этих листах. Песня… не знаю. А земля – это чернила в чернильнице. Их раньше делали из сажи, она похожа на землю.
– Тогда песня – это перо! – догадалась Кейт. – Птицы поют.
Перо и чернильницу мы нашли довольно быстро. А вот с мыслью пришлось попотеть: все пергаменты оказались пустыми. Мы искали и искали, но меня снова посетило то же ощущение, что и при виде двери с замками и бесконечных рядов книг – перебор не подойдет.
– Может, мысль надо написать самим? – предложила я. – Ведь написанное кем-то – это не мысль, а просто надпись.
– Давай. – Кейт протянула мне перо.
– Я?
– Ты же капитан. И идея твоя.
– А что писать?
Я положила в нишу «земля» чернильницу, обмакнула в нее перо и задумалась. Мысль?
Ту, что пришла мне в комнате-библиотеке, писать явно не стоило. Других мыслей, как назло, не было. Как всегда, когда надо было срочно выдать что-то умное, в голове заяц бил в тарелки. Медленно я окунула перо в чернила и неуклюже вывела на шероховатом пергаменте.
«Из маленькой искры рождается пламя», – написала я.
Перо опустила в нишу «песня», а пергамент – в «мысль».
Мы дружно затаили дыхание в ожидании… чего? Двери? Потайного хода? Торжественной музыки?
Но ничего не произошло. В комнате ничего не изменилось, а единственным звуком так и осталось наше дыхание.
– И что дальше? – первой нарушила молчание Кейт. – Мы где-то ошиблись. Есть у кого идеи – где?
– Есть, – сказал Сергей. – Может, выпустим Воронцова?
Я ахнула и рванула обратно в звездный зал. За мной выскочили остальные. Мы совсем забыли про Владимира! Он ушел в третью комнату один, и во всеобщей панике мы о нем даже не подумали. Бедняга просидел под замком все время, что мы перебирали пергаменты.
– А может, там его и оставим? – с надеждой спросил Александр. – Я скучать не буду.
– А мы без него выберемся? – с сомнением спросила Кейт. – Разве нам не нужно разгадать загадки в третьем зале?
– Нужно, – вздохнула я. – Но вряд ли у меня хватит сил, чтобы открыть еще одну комнату.
С третьим замком справилась грубая мужская сила. Сергей и окончательно восстановившийся Александр не без труда, но все же сбили лед с замочной скважины. Кейт оставалось лишь задействовать капельку магии огня, благо она использовала ее более осмысленно, чем я, чтобы ключ смог войти в замок.