Габриэль уставился на нее. Он, черт подери, не собирается ни с чем соглашаться сейчас.
— Послушай, — сказала она. — Я не пытаюсь создавать тебе трудности. Но тебе необходимо будет сдать зачет по математике, чтобы получить аттестат. И тебе надо сделать это самому. Если тебе нужна помощь, я ее тебе предоставлю. Но не жди, что я закрою глаза на то, что ты жульничаешь. Тебе надо заниматься усерднее, прикладывать собственные усилия...
Он снова взглянул на дверь. Лэйни наверное уже ушла на следующий урок, и он пропустил первые пять минут обеда.
— …тренер позволит тебе вернуться в команду, — закончила мисс Андерсон.
Габриэль замотал головой.
— Подождите. — Он положил руки на стол и наклонился. Его рюкзак соскользнул с плеча и упал на пол. — Что вы только что сказали?
Она не обратила внимания на его тон.
— Я сказала, что у тебя есть полторы недели, чтобы доказать, что ты делаешь домашнее задание сам. Ты не можешь заниматься спортом, если ты не можешь учиться. Я позволю пересдать тебе тест по последней теме в понедельник, и если ты сможешь показать, что ты потратил время не зря, я скажу об этом тренеру по баскетболу, и он позволит тебе вернуться в команду.
Он сжал кулаки.
— Но это же херня.
Свет замигал, и у него перехватило дыхание. Учитель посмотрела на него.
Габриэль проглотил свои слова.
— Тренировка завтра. — Он понизил голос. Если он взорвет лампочки снова, это выведет Майкла из себя.
— И тренер Коннер согласился удерживать твое место. Если ты сможешь все подтвердить, ты вернешься к тренировкам.
Он хотел разбить что-нибудь. Ему никогда не хотелось поднимать руку на девчонок, еще меньше на учителя, но сейчас.
— Тебе не обязательно получить оценку «А», — сказала она спокойно. — Тебе просто надо сдать.
Он стиснул зубы и заставил себя не махать руками.
— Вы не можете сделать этого.
— В целом ты прав. Я должна соблюдать процедуру и доложить о тебе директору. Потом тебе надо будет сидеть в его кабинете, писать экзамен напротив него, и посмотрим, как ты справишься. Уверен, что мне следует пойти этим путем?
Ярость тисками сдавила его грудь. Он выдавил из себя слово.
— Нет.
Ее голос смягчился.
— Я пытаюсь помочь тебе. Я могу позаниматься с тобой дополнительно после уроков, если хочешь.
— Нет, спасибо. — Он снова закинул свой рюкзак через плечо и повернулся к двери. — Я думаю, вы уже сделали достаточно.
После школы, Габриэль стоял в пустом зале и кидал мяч в корзину с линии броска. Два раза.
Он продолжал думать о том, что Майкл сказал ему тогда, о том, чтобы быть окруженным людьми и не иметь настоящих друзей. Первые несколько недель сезона были самые важные. Подбор позиций, разбор как работать в команде. Скорее всего, он пропустит первую игру. Другие парни не захотели бы, чтобы он выходил с командой позже. Он определенно не захотел бы.
Он уже разговаривал с тренером. Он поговорил вместо обеда. Что еще было ему делать, просто сидеть одному? Вполне понятно, где был Ник. Но и тренер не сильно обнадеживал.
И единственного человека, который предложил ему помощь, он прогнал прочь прошлой ночью, что ж отличная работа.
Он был таким придурком.
На мгновенье галогеновые лампы загудели чуть громче, и Габриэль закрыл глаза. Дыши.
Он хотел вытащить зажигалку из кармана, пустить пламя сквозь пальцы, но быть пойманным с зажигалкой означало немедленное отстранение от занятий. Как будто у него было мало проблем.
Все еще. Он ощущал себя как наркоман в поисках дозы.
— Ты в порядке?
Габриэль открыл глаза. Это был Хантер, он стоял прямо под корзиной.
— Чувак, ты начинаешь пугать меня своим появлением из ниоткуда.
— Ты не пришел на обед.
Габриэль пожал плечами и швырнул мяч в корзину. Мяч отскочил от кольца.
Хантер протянул руку, принял мяч и молниеносно отправил его обратно в корзину.
Габриэль удивленно изогнул брови, мяч отскочил от паркета.
— Ты играешь?
— Не-а. — Он пожал плечами. Но затем он отбросил свой рюкзак к стене и поднял руки. Габриэль бросил ему мяч, и Хантер опустил его в корзину прямо с линии. — Командный спорт - это не мое. Ну, ты знаешь.
Способности Хантера притягивали людей к нему, но то, что они тянулись к нему, совсем не значило, что им нравилось это.
Габриэль знал об этом от Бекки.
Он думал о том, что сказал Хантер. Ты не пришел на обед.
Может Хантер был точно также одинок, как и он.
— Избегаешь Ника, — предположил он.
Хантер снова поймал мяч и бросил его Габриэлю.
— Я понял.
Габриэль поймал и обвел, каждый удар мяча эхом отзывался в зале, затем с силой кинул его назад.
— Ты не говорил мне, почему ты поехал за мной прошлой ночью.
Хантер поймал мяч и вернул его так же сильно.
— Может быть ты не единственный, кто хочет использовать свою силу.
— Ты знаешь, это был дом Алана Халстера. Он ходит в нашу школу.
— И что?
— Так что нас могли поймать.
Хантер усмехнулся.
— Я тебя умоляю. Тебе пофиг на то, что тебя могли поймать.
— Мне не пофиг на то, что люди могли погибнуть.
Хантер нахмурился.
— Ты не устраивал этот пожар.
Габриэль ничего не ответил, просто снова швырнул мяч в корзину. Мяч со свистом вошел в нее
Хантер поймал его и бросил обратно.
— Они собирались оставить там девчонку погибать. Если бы она умерла, это все равно не была бы твоя вина.
— Говори, черт подери, потише. — Габриэль бросил взгляд на двери, но они все еще были одни.
— Ты спас ей жизнь! Я не верю тебе.
Габриэль посмотрел на него и ударил его в грудь мячом.
— Забудь.