Хиллман прибыл. Он и его сопровождающие прилетели в частный аэропорт к западу от города.
– Он не пытается оставаться вне поля зрения, – сказал Мейсон.
– Мне это не нравится.
– Это не характерно, – добавил я. – Люди МакФаддена довели до совершенства искусство правления из-за завесы.
– Им это было нужно с позиции МакФаддена, – сказал Спарроу, теперь расхаживая взад–вперед.
Рубио МакФадден был вовлечен в работу правительства. Завеса секретности необходима.
– А как насчет Эллиота? – спросил Спарроу.
– Он тоже прилетел на частном самолете, – подтвердил Рид.
– Тем не менее, это его способ действия. Большие нефтяные деньги со всей сопутствующей им роскошью.
Правление и управление миром «Спарроу» было актом жонглирования. Так было всегда – каждый день, каждый час. Иногда было только три мяча, в других случаях их было десять. Прямо сейчас мне казалось, что пятнадцать. Я предположил, что это была моя новая одержимость Мэдлин, но что-то в этом было по-другому.
Слишком много мячей.
Недостаточно рук.
Это было смешно, потому что за последние шесть месяцев или больше у нас было больше рабочих рук, чем во время захвата компаний. Мы вернули Мейсона туда, где ему место. Тем не менее, я не мог избавиться от этого чувства.
Рид посмотрел на свои часы, на которые только что поступило сообщение. Подняв глаза, он спросил:
– Патрик, ты беспокоишься о турнире?
– Я бы предпочел наблюдать.
– Ты справишься, чувак, – сказал Спарроу.
– Сообщение от Лорны, – сказал Рид. – У нее готов ужин. Я собираюсь поесть, а затем вернусь сюда и получу доступ к различным камерам безопасности отеля и записям. Я также буду внимательно следить за клубом «Регал». – Он посмотрел в мою сторону. – Мы приглашаем присоединиться к нам за ужином. Всего всегда предостаточно.
В то время как мы вчетвером часто встречались в квартире Спарроу и Арании с Лорной, женой Рида, и Лорел, женой Мейсона, за завтраком, ужин был более разнообразным. Это давало каждому немного свободы.
– Нет, я собираюсь прибраться и поужинать в клубе «Регал». Полагаю, мне нужно заявить о своем присутствии.
Я повернулся к Мейсону.
– Хочешь со мной?
– Я собираюсь поужинать здесь с Лорел. Ее не было последние несколько вечеров. Что-то происходит с исследованиями, вызывает у нее осторожное возбуждение. Черт, я не думал, что это возможно, но она спит меньше меня. Я просыпаюсь, а она в кабинете, читает и прогоняет уравнения. Я считаю себя довольно умным, но, черт возьми, я ни черта не понимаю в ее работе.
Он усмехнулся.
– Я рад, что она взволнована. Хочу услышать, что происходит.
Я кивнул.
– Ненавижу, что тебе приходится оставлять ее, чтобы нянчиться со мной в клубе.
– Не нянчиться. Я просто твоя дополнительная пара глаз.
Вероятно, мне это было нужно, но не по той причине, о которой все думали.
Он похлопал меня по плечу.
– Я тоже приберусь и буду в клубе «Регал» до того, как они распределят места. Ты следишь за картами и сохраняешь выигрыш. Я присмотрю за комнатой.
– Ладно, – ухмыльнулся я. – Уборка, возможно, не такая уж плохая идея.
Я посмотрел на его синие джинсы, футболку и татуированные руки. Не все чувствовали необходимость носить костюм каждый день. Мой взгляд упал на его волосы, более длинные, чем наши. Его волосы свисали ниже подбородка, что было совсем не похоже на стрижки, которые у нас были в армии. В то время как кайфовая стрижка осталась со мной, с Мейсоном этого не произошло.
– Как насчет стрижки?
Мейсон рассмеялся.
– Увидимся в клубе.
Он остановился.
– Мне нужен список всех игроков с их свежими фотографиями и биографией. Таким образом, я буду знать, кто они такие.
Я кивнул, глядя на Рида.
– Я могу сделать это, чтобы ты провел больше времени с женой.
– Мне не сложно. Это займет всего несколько секунд.
Конечно.
Я встал, вытянув руки над головой. Пиджак я уже давно снял, а рукава закатал. Дело не в том, что я не вел себя непринужденно. Дело в том, что я делал это не часто.
Мы со Спарроу подошли к стальной двери. Он положил руку на сенсор. Мгновение спустя мы уже ждали лифт.
– Есть что-то еще? – спросил Стерлинг.
– Что?
– Я не могу понять, в чем дело. Должен ли я был поручить участие в турнире кому-то другому?
Мой желудок скрутило. Я не лгал этим людям. Я бы рискнул своей жизнью ради любого из них. Мы знали самые темные секреты друг друга. Может, в этом-то и было дело. Может, для меня Мэдлин была не темной тайной, а светлой. Луч солнца, который, хотя и исчез, напомнил мне, каково это – иметь кого-то особенного, кого-то вроде тех, кого нашли другие мужчины. Разоблачение ее сейчас омрачит это воспоминание так, как я не был готов.