– Да, Андрос, я отвечу.
Его прикосновение исчезло.
– Одевайся.
Кивнув, я потянулась за лифчиком. Когда я снова пошарила дрожащими пальцами, Андрос похлопала меня по плечу, поворачивая, и защелкнул застежку.
– Спасибо, – прошептала я.
– Твоя честность заслужила отсрочку.
Я натянула брюки и начала застегивать свитер.
– А Митчелл, его роль? – спросил он.
– Ты меня спрашиваешь?
– Да, моя дорогая. Если вина лежит не на тебе, то на ком же она лежит?
– Не на нем.
Я не могла поверить своим словам. Менее двадцати четырех часов назад я сама угрожала убить его, а теперь защищала.
– На мне, – сказала я, изображая силу, которую, как знала, потеряла. – Я попросила у него время найти сумку, чтобы не разочаровать тебя. Вина лежит на мне.
Я заправила свитер обратно в брюки и застегнула ремень.
– Спасибо, что поверил мне.
– У меня есть для тебя работа. Скажи, что ты не подведешь меня, только не снова.
– Нет, конечно, Андрос. Я сделаю все, что ты захочешь.
– Очень хорошо. Я распоряжусь, чтобы тебе доставили еду. Прими душ и подготовься к турниру.
Андрос подошел к моему шкафу и открыл дверцы. Как только он это сделал, свет внутри осветил стойку. Он громко напевал, пока его большая рука скользила по платьям внутри, все очень дорогие и купленные на его деньги. Потянвушись, он достал длинное черное шелковое платье с бирками.
– Это подойдет.
Я примеряла его всего один раз. Это была одна из самых востребованных моделей в последнее время. Я взяла вешалку, прочитав бирку: «Паутина греха». Я не сказала ни слова, проводя рукой по роскошному шелку.
– И твои волосы, уложи их наверх. И изумрудные украшения... – Он приподнял мой подбородок. – Да, изумруд подойдет к твоим глазам.
Мои нервы были на пределе, пока я старалась подавить свой трепет.
– Что ты хочешь, чтобы я сделала?
– Кто, моя дорогая. Появилась новая информация. Вопрос не в том, что, а в том, кто.
Кончик его пальца коснулся моих губ.
– Я хочу, чтобы ты была собой. Это будет твоим одолжением мне. Это пойдет мне на пользу. – Он снова погладил меня по щеке. – Он не сможет отвести от тебя глаз.
Глава 17
Патрик
Когда я вошел в клуб «Регал», впервые с тех пор, как увидел Мэдлин прошлой ночью, мои мысли были не о ней, а о предстоящей работе. Я согласился со Спарроу – назревало что-то такое, что нужно подавить.
Тем не менее, я не был в восторге от того, что провел ночь, пересчитывая карты и подсчитывая шансы. Это не все, что я бы сделал. Я бы также наблюдал за своими соперниками. Принцип работы турнира заключался в том, что продвижение происходило за счет выигрышей, не брутто, а нетто за ночь. Начальный стек был вычтен в конце игры.
Я мог выиграть каждый банк за назначенным мне столом и все равно не сделать ставку. Накопленный заработок должен быть значительным, чтобы занять одно из восемнадцати лучших мест за ночь.
Каждая ночь начиналась сначала.
Да, я бы начал с солидной стопки фишек, как и все остальные. Что имело значение, так это разница в конце ночи. Я не был уверен в сумме заработка, накопленного Мэдлин в первую ночь. Когда достаточное количество игроков оказывается в минусе, даже небольшой нормы прибыли может быть достаточно.
Это то, к чему я стремился сегодня – сделать достаточно.
Я сказал себе, что сегодняшняя игра – это только первый шаг. Мне нужно выиграть достаточно, чтобы попасть в восемнадцать лучших, и было это эгоистично или нет, меня это не волновало. Мое беспокойство было сосредоточено на другом.
На Хиллмане особенно.
Интересно посмотреть, как Антонио отреагирует на мое присутствие, не только как надзирающей фигуры, но и как соперника. Мне насрать, что почувствует он или кто-либо другой. Я присутствовал не для того, чтобы заводить друзей.
Это не совсем правда. Я заботился о Мэдлин, и из нашей короткой встречи сегодня днем я знал, что она не счастлива.
Чего я не мог понять, так это ее комментариев по поводу фишек.
Мне нужно обдумать слишком много вещей. Это не означало, что я не узнаю больше сегодня. Если я не найду ответы на свои вопросы здесь, в клубе, я вернусь вечером в ее гостиничный номер. У меня все еще был ее ключ, и я планировал им воспользоваться.
Нам двоим нужно поговорить, и мне нужны ответы.
Оставив верхнюю одежду на стойке регистрации, я поправил пиджак и галстук и вошел в бар «Регал». Недалеко от центра смежных комнат мужчина в смокинге щекотал клавиши рояля, наполняя воздух мелодиями. Музыка была нежной, но живой, идеальный фон для вечернего веселья, которое набирало обороты. Не все присутствующие были здесь на турнире. Нет, бар «Регал», а также сигарная комната и ресторан были заполнены до отказа. В конце концов, это вечер пятницы.