Еще мне досталась половина алхимического рецепта «Отвар стойкости». И на этом все. Остальные кристаллы раскрывать свои тайны не торопились, а уровень «видящего» — не рос.
Валерон разочарованно вздохнул и отправился инспектировать кур, в ощипывании которых приобрел уже некоторое мастерство. В этот раз он ограничился яйцами и даже покормить несушек не забыл, но, судя по его задумчивому виду, на обед у нас опять будет курятина.
Прохоров приперся, когда я еще чай не успел допить. Так и встречал его с чашкой в руке. Под мелким, противным дождичком. Похоже, посиделки на улице отменяются.
— Как сходили? — после приветствия спросил он.
— Скучно, — ответил я.
— А че Демин в Гарашиху собрался?
— Он передо мной не отчитывается. Но я слышал, как Тихон говорил, что у него разрывные болты закончились, а Демин пообещал купить.
— Это да, там расходники дешевше. Даже зелья можно купить лучше, — согласился Прохоров, потеряв интерес к теме. — Ну че, делом займемся?
Взглянул он на небо, которое точно не собиралось светлеть и радовать нас солнцем.
— Займемся. В доме и аккуратно. Ты своим, я — своим, — предложил я.
На входе Прохоров задержался возле демонской рожи и сказал:
— Вот же харя. Это че?
— Это, друг мой, артефактный замок, — пояснил я. — Заслон от воров.
— Вещь, — уважительно сказал Прохоров. — Сам сделал?
— А то ж.
— С твари схему выбил?
— С твари, — согласился я. — И еще один выбил, хочу сегодня опробовать.
— Это где ж такие твари водятся? — аж подался ко мне от возбуждения Прохоров. — Я тож хочу. А то стыдно — иметь сродство к артефакторике и не знать схем.
— Коломейко много чего продает, — намекнул я.
— Да там фигня обычная. Мне нужон особый. Чтоб денег отвалили за готовую вещь. Вона, твой замок скока стоит?
— Не знаю.
— И я не знаю. Вещь редкая, раньше не видал. Мне бы такую схему.
Ага, а лучше — сразу схему губозакаточной машинки, для Прохорова — самое оно будет. Смотрю, так и норовит меня раскрутить то на одно, то на другое.
— Все, хватит болтать, пора работать, — оборвал я поток его мечтаний.
У меня в доме он осмотрелся, но больше ничего для себя интересного не углядел, подсел к столу, около которого уже стояло ведро щепок, приготовленное как раз для гостя.
Следующие два часа мы сосредоточенно молчали: потому что отвлекающийся артефактор — лажающий артефактор, а портить сырье не хотели мы оба. Правда, Прохоров посматривал в сторону собираемого мной артефакта, но вряд ли что понимал, ибо такие вещи без схемы все равно не собрать. И без опыта.
Компас оказался намного проще «Живой печати», и мне его удалось собрать всего за каких-то два часа — благо составляющие все нашлись.
— И что ента штуковина делает? — сразу заинтересовался Прохоров.
— Указывает на ближайший источник годной питьевой воды.
— В зоне таких нету, — уверенно ответил Прохоров. — Бесполезная штуковина.
— Зато в других местах есть. Например, в пустыне.
— Да скока туда продать можно, — махнул рукой Прохоров. — Мои одноразовые артефакты получше пойдут.
— Здесь я тебе не конкурент, — признал я. — У меня исцеления нет.
Прохоров снисходительно посмотрел и добил оставшийся десяток щепок. После чего придвинул ко мне всю кучу.
— Дарю, — сказал он. — Все равно уровень покамест низкий.
Ага, покупать никто не покупает, хранить негде, и утилизировать жаль. Так-то сломать — и заклинание высвободилось. Но толку от него?
— Меня твои щепки не спасут, — ответил я взаимной любезностью. — Их многовато с собой таскать приходится. Лучше по старинке — зельями.
Прохоров вздохнул. Подозреваю, что я не первый отказавшийся. Первым он наверняка хотел продать, но не срослось, и теперь он пытается облагодетельствовать уже меня.
— Ниче — раскачаю еще, — уверенно выдал Прохоров. — Я упертый. И целительство раскачаю, и артефакторику. Книги у Коломейки полезные есть?
— Остались еще.
— Потрясу его, когда вернется, — решил он и встал. — Пойду к походу готовиться. Завтрева идем почти на неделю. Тебе с механизмусов чего тащить? Купишь?
— Кристаллы — точно куплю. А из железок — не знаю. Разве что чего интересного будет.
— Плохо с них интересное падает, — вздохнул Прохоров и пошел к выходу. — Покажешь, как твой замок работает?
— Почему не показать — покажу, — согласился я. — Все равно по зоне хотел побродить.
— Ты ж говорил — после обеда?
— Я на пару часов, не больше. Пообедаю потом.
Собирался я недолго: переоделся, взял оружие и мешок с контейнерами, а заодно и трактирную посуду, чтобы до похода пустую вернуть, а после похода — взять там же полную. Готовить не хотелось — куриное меню уже подзадолбало. С Валероном мы договорились, что он пока сидит на охране дома, проверяет вскрываемость замка.