— А вдруг.
— Серьёзно? — чуть ли не вскочил Ник и сел на кровати, отодвинув ноут. — Алекс, твоя башка один из самых ценных даров Вселенной. Я редко встречал таких умников, а может и вовсе не видел. Но порой ты мне кажешься настоящим дебилом.
— А вот сейчас обидно было.
— Ну а что хотел? — всплеснул он руками. — Да на тебя практически вешаются девушки из параллельных групп, а ты носом воротишь. Но вот появилась недостижимая красота, как потянулся к ней, словно мотылёк на свет.
— В мире нет ничего не достижимого.
— Да неужели, — Нил прищурился, усмехнулся, а потом выпалил то, чего я никак не ожидал. — А давай пари, — протянул рук. — Скоро Искра даёт новый концерт в центре города на стадионе. Если сможешь сфотографироваться с ней вблизи и просто поболтать, хотя бы, как с другом, то я… — на мгновение задумался и осмотрелся, — съем твои носки, — кивнул на корзину для грязного белья.
Я поморщился, но пари заинтересовало.
— А не получится, то придётся есть твою одежду?
— Не-е-е, — загадочно протянул тот. — Если не сможешь, то переспишь с Большой Люси, она давно на тебя глаз положила, до сих пор взгляд отвести не может, когда рядом проходишь.
— Эм, — вот здесь уже замялся я. — Может всё-таки носки?
— Нет, дружище, — засмеялся Нил и схватил за руку. — Пари заключено, теперь обратно дороги нет.
— Нечестно! — выдернул ладонь, но было поздно. — Я тебе это припомню.
Посмотрел в зеркало. М-да, что Искра может во мне найти? Обычный парень с чёрными топорщащимися волосами, да ещё эти глупые круглые очки. Да, прекрасно понимал, что в современном мире можно легко сделать новые глаза, улучшить зрение, довести его до идеала, даже получить способность смотреть во тьме (за определённую плату), но я и так прекрасно видел. Очки носить мне просто нравилось, они стали частью моего имиджа, никакого дискомфорта, никакого ухудшения зрения не испытывал.
— Алекс, чего там застрял? — профессор Лейко крикнул из глуби мастерской, пришлось бежать к нему.
Дело в том, что работаю над очень интересным проектом. Ну, как интересным, для меня уж точно. Да вот ещё и профессор подключился, заинтересовался, а может, видит в этом свою выгоду. Меня больше волновал сам результат, чем слава и денежное вознаграждение. Лишним, конечно, не будет, но я считал себя человеком идеи.
— Эта хреновина не слушается, — смеялся толстым мужичок.
Профессор был невысок, даже ниже меня на полголовы, с выдающимся животом, глубокой залысиной и красным весёлым лицом. Сейчас на нём был медицинский халат, перепачканный маслом, под потолком витал один из моих дронов и стрелял в толстяка голограммами. В нашу эпоху это не новинка, голограммы используются повсеместно, в основном реклама, но и других отраслей хватает. Вот только выглядят они довольно скудно, мелкие и однообразные. Конечно, можно заказать и огромную, вот только придётся раскошелиться. Я же собирался сделать реалистичные и дешёвые. Дроны выполняли функцию проекторов, пускали изображение от одного к другому, и вместе образовывали то, с чем не смогут сравниться современные кибернетические иллюзии. Однако был в этом и минус. Во-первых, дроны должны стоять в определённых позициях, иначе всё может зарябить, а во-вторых, подобные голограммы могли стать довольно дешёвыми, и вряд ли конкуренты одобрят, что моя работа способна лишь их основного заработка. Но, опять же, я не стремился на этом заработать.
— Конечно, вы же приказали ему не опускаться и работать, вот он и негодует.
Я быстренько подскочил к панели управления, нажал пару клавиш, и дрон мягко опустился на широкий рабочий стол. Профессор подошёл ко мне и одобрительно похлопал по плечу.
— Ты просто гений, Алекс. За такие мозги любая компания готова заплатить огромные деньги.
— Ага, найти бы ещё хоть одну, — скривился я, не люблю такие разговоры.
— Шутишь? Скоро у нас выставка, и ты на ней хедлайнер. К нам должны приехать высокопоставленные люди, так что готовься, а я помогу чем смогу.
— Договорились, профессор.
Толстячок поправил ворот алой рубашки и вышел из мастерской, долго оставаться со мной он не мог. Дома его ждёт такая же пухлая и весёлая супруга, но… сегодня же четверг, а в эти дни недели он обычно принимал у студенток «зачёты». Наверное, поэтому у него хорошее настроение. Хотя я не мог понять таких людей, если дома тебя ждут, а ты любишь свою жену (ведь это было правдой, он всегда ласково о ней отзывался), то на кой тебе идти налево? Впрочем, это уже не мои проблемы. И без того хватает головной боли.
Выставка должна состояться в конце месяца, в запасе ещё три недели. А вот концерт Искры уже совсем скоро, а я даже не смог накопить на билет. Что делать? И мне было абсолютно плевать на спор с Нилом, меня тянуло к девушке, хотел увидеть её воочию и, если получится, познакомиться.