Он медленно кивнул.
— Ты права. Хочешь, чтобы я отвез тебя домой? Или ты не против остаться?
Я судорожно вздохнула. Часть меня хотела вернуться в свою комнату, в свое одиночество, но это ничего бы не решило. Если я хотела узнать ребят лучше, мне нужно было познать их мир.
— Давай вернемся к барбекю. Я хочу есть.
Холден улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз.
— Ну, у нас полно еды.
Он не прикасался ко мне, пока мы шли, казалось, зная, что прямо сейчас я с этим не справлюсь. Голоса становились громче по мере того, как мы приближались к группе. Сэм подбросил мальчика, которому на вид было около девяти, высоко в воздух. Маленький мальчик взвизгнул, когда его поймали, а затем вывернулся из рук Сэма и убежал. Он столкнулась со мной с грохотом.
Я со смехом схватила его за плечи.
— Эй, там.
Он моргнул, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
— Ты действительно хорошенькая.
Холден усмехнулся.
— Ты знаешь, как расположить их к себе, Криспин.
— Ты новенькая, верно? — спросил мальчик, изучая меня.
— Так и есть. Думаешь, ты мог бы устроить мне экскурсию? — Я протянула руку, и Криспин немедленно пожал ее.
— Я знаю все лучшие места для игры в прятки.
Сэм поспешил к нам.
— Извини за это.
Я ободряюще улыбнулась.
— Вообще никаких проблем. Криспин просто собирался показать мне окрестности, так как я новенькая в этом квартале.
Сэм взглянул на Холдена, словно проверяя, все ли в порядке, и Холден кивнул в знак согласия.
— Просто дай мне знать, если он будет доставлять беспокойство. — Сэм взъерошил сыну волосы. — Веди себя хорошо, ладно? Роуэн — наш гость.
Криспин выпятил грудь.
— Я ее экскурсовод.
— Тогда ладно. — Сэм послал мне благодарную улыбку, когда Криспин повел меня на игру в бросание мешков с фасолью.
Лукас появился рядом с нами, рукой потянувшись к моей свободной руке.
— Ты в порядке?
— Теперь лучше.
Он ухмыльнулся мне.
— Мне нравится это слышать. — Он посмотрел на Криспина сверху вниз. — Завела нового друга?
Криспин кивнул.
— Я собираюсь показать ей, как играть в бросание.
Холден придвинулся ближе, пристальным взглядом изучая меня.
— С тобой все будет в порядке здесь какое-то время? Мне нужно поговорить с отцом.
— Конечно. Делай все, что нужно.
В глазах Холдена промелькнула обида, и чувство вины кольнуло меня в живот.
— Ладно. Я скоро вернусь.
Лукас смотрел, как Холден уходит.
— Ты расскажешь мне, что произошло?
— Позже, — пробормотала я. — Итак, Криспин, сколько человек в каждой команде?
— Два.
Я оглядела людей вокруг нас, и мой взгляд упал на Кина, Энсона и Вона, разговаривающих на задворках толпы.
— Я возьму нам четвертого. — Я подошла и, не давая себе возможности задуматься о мудрости действий, взяла Вона за руку. — Криспин учит меня игре в бросание. Ты в моей команде. Энсон и Кин, вы можете поболеть за нас.
У Кина отвисла челюсть, когда он посмотрел на наши с Воном соединенные руки.
— Тогда ладно…
Я продолжала двигаться, таща Вона за собой. Он, наконец, высвободил свою руку из моей, хмуро глядя на меня.
— Ты любишь командовать, да?
— Думаю, я училась у лучших, — сказала я, пристально глядя на него.
Он покачал головой.
Глаза Криспина расширились, когда он увидел моего товарища по команде.
— Ты уверена, что тебе нужен Вон?
Я усмехнулась, глядя на мужчину, о котором шла речь.
— Вижу, репутация опережает тебя.
Хмурый вид Вона только усилился.
— Давай уже просто поиграем.
Криспин объяснил правила игры, и мы начали играть. Вскоре мы приняли участие в оживленном круговом турнире, в котором было много веселых разговоров. Я не могла вспомнить, когда в последний раз так сильно смеялась. Мы пили и ели, сменяя друг друга в разных командах. Я познакомилась с некоторыми друзьями ребят и дальними родственниками. Но Криспин был моим любимым.
Он дал мне «пять».
— Мы потрясающие!
— Так оно и есть.
— Криспин, — окликнул Сэм, подходя ближе. — Нам пора отправляться домой.
— О, пап. Я не хочу.
Сэм пригвоздил его взглядом, который я могла бы назвать только отцовским.
Плечи Криспина поникли.
— Хорошо. — Он заключил меня в крепкие объятия. — Ты ведь вернешься, правда?
— Обещаю. Мы должны продолжать практиковаться, если собираемся надрать Вону задницу.
Я посмотрела на Вона, ожидая увидеть еще один хмурый взгляд, но вместо этого выражение его лица было невероятно нежным, когда он оглядел нас с Криспином. От этого взгляда у меня в животе что-то странно сжалось.