— Они... прекрасны.
Макс стоял позади, его тень накрыла её, как плащ.
— Что теперь? — спросил он у Каина.
Тот обменялся взглядом с Лираниэль.
— Теперь вы свободны.
Отец Мари сделал шаг вперёд. Его лицо, ещё недавно измождённое, теперь казалось моложе.
— Я должен вернуться, — сказал он. — Туда, где всё началось. Попытаться исправить то, что можно исправить.
Мари хотела возразить, но Макс сжал её плечо.
— Мы пойдём с тобой, — сказал он вместо неё.
Андрей громко вздохнул.
— Ну что, значит, опять в путь?
Лираниэль улыбнулась, и впервые её лицо выглядело по-настоящему живым.
— Разве есть лучший вариант?
Мари посмотрела на Макса, на их сплетённые пальцы, на цветы под ногами.
— Нет, — ответила она. — Думаю, нет.
Солнце поднималось выше, растопляя последние остатки тьмы. Где-то вдали запел жаворонок, и ветер донёс до них запах дождя и земли.
Начинался новый день.
Эпилог: Начало или конец
Прошло две недели с тех пор, как они покинули руины Анклава.
Мари стояла на холме, с которого открывался вид на долину — зелёную, умытую недавним дождём. Внизу, у подножия, Макс и Андрей разбирали снаряжение, готовясь к последнему переходу. Отец сидел чуть поодаль, его пальцы медленно перебирали струны старой лютни — подарка Лираниэль. Звуки были неуверенными, но уже мелодичными.
Каин исчез на рассвете, оставив лишь записку, нацарапанную на коре:
«Ищите меня там, где падают звёзды»
Лираниэль ушла с ним.
Мари закрыла глаза, чувствуя лёгкий ветерок на лице. Внутри неё, там, где раньше горела Искра, теперь жило что-то другое — тихое, но не менее сильное.
— Думаешь, мы ещё увидим их?
Макс подошёл сзади, обнял её за талию и прижал подбородок к её плечу.
— Если понадобится — да.
Она рассмеялась, повернувшись к нему. Его лицо было загорелым, глаза смеялись, а в уголке рта застряла травинка, которую он, как всегда, забывал выплюнуть.
— А если не понадобится?
Он наклонился и украл поцелуй.
— Тогда и не надо.
Внизу Андрей громко застонал.
— Эй, любовники! Мы идём или как?
Отец Мари улыбнулся, отложив лютню.
— Пора.
Макс взял её за руку, и они спустились с холма. Дорога вилась перед ними — длинная, пыльная, живая. Где-то впереди был дом. Или то, что они решат им назвать.
Конец