— А если твой знакомый инквизитор не сможет помочь?
Глава 19
Зеленая долина
Я встретил её взгляд и на мгновение задумался, подбирая аргументы.
— Мёртвая ты точно не сможешь оправдать своих родителей. А это ядро даст тебе усиление здесь и сейчас, заложит фундамент твоего выживания, — медленно произнёс я. — Если бы это ядро гарантировало пересмотр решения суда, я бы не стал тебя переубеждать. Но даже ты признаёшь, что твой знакомый церковник, скорее всего, заберёт ядро себе и побоится что-то делать.
Селена крепче сжала ядро в ладони. Казалось, ещё немного — и гладкая поверхность треснет под её хваткой.
— Эллади… — тихо прошептала Селена. — Пообещай, что поможешь мне оправдать родителей.
Проще всего было сказать «обещаю». Но врать в лицо, да ещё в таком вопросе, я не хотел. Я прикрыл глаза, оценивая, а действительно ли могу помочь? И выходило, что некие шансы у меня есть.
— Я обещаю сделать всё, что в моих силах.
Девушка порывисто обняла меня и прошептала на ухо:
— Спасибо. Это очень много для меня значит.
— Я знаю, — прошептал в ответ и ещё тише добавил: — И ты для меня значишь очень много, Селена.
Не знаю, услышала де Сен-Валери мои слова или нет, но она ничего не ответила. Может, это и к лучшему. Мы стояли ещё несколько минут, наконец Селена отстранилась и снова посмотрела на ядро. Она колебалась несколько секунд, но всё-таки с неохотой призналась:
— У меня не будет 90 лоренов, чтобы покрыть разницу в стоимости ядра и моей долей.
— У нас же действует система беспроцентных кредитов, — с улыбкой ответил я. — Сумма немаленькая, но как ты сама говорила, модификации в этом ядре редкие, просто так не достанешь.
Селена взяла ядро в руки и задумчиво его повертела. Теперь она смотрела на него иначе: не как на взятку для ненадёжного церковника, а как на возможность стать опаснее самой.
— Уверен? Не хочешь взять себе?
— Для меня там из интересного только «Улучшенное зрение (Е)». Но его вроде получится купить у Гюго. Ещё может и «Амбидекстр (F)», но я пока не решил. А остальные две у меня и так есть. Так чего пропадать редким модификациям?
— Спасибо, — тихо прошептала Селена и проглотила ядро.
Некоторое время она сидела неподвижно, прислушиваясь к себе и отдавая команды Системе. Потом улыбнулась. Спокойно, тепло.
— Теперь по защитному железу Джона. Кто хочет себе взять? — спросил я, желая закрыть дело с дележом трофеев окончательно.
— Чтобы всё это на себе таскать, желательно иметь установленный «Усиленный Скелет (Е)». А он есть только у тебя. Да и боец первой линии — это ты, так что забирай, — высказала своё мнение Селена. Я кивнул девушке и повернулся к Лису.
— Наручи я бы себе взял, — произнёс охотник. — У командира и так есть, а тебе, Селена, раз будешь снайпером, не так нужно.
Я согласился и передал наручи Лису.
— Со всем разобрались? — спросил я у своих бойцов. Возражений не последовало. — Тогда выдвигаемся. Нужно найти более безопасное место и провести там дней пять-семь, пока заживут мои раны, а Селена не изучит три уровня «Арбалетов (F)».
Мы собрали вещи и выдвинулись. Костёр засыпали землёй, следы смазали. Место, где мы едва не поссорились, быстро стало лишь очередной тёмной проплешиной среди деревьев. Лис уверенно вёл нас сквозь лес, остановившись только один раз, чтобы вырезать себе палку.
— Сделаю себе лук. Не чета сломанному, конечно, но зайца подстрелить хватит, — пояснил он свои действия.
На место долговременной стоянки вышли уже после обеда. Лес здесь был гуще, земля суше, а между корнями нашлась небольшая ложбина, достаточно укрытая, чтобы дым не бросался в глаза.
Лис занялся изготовлением лука, а потом ушёл на охоту. Я передал «Кольцо Сопряжения (F+)» Селене, и девушка взялась за изучение навыка «Арбалеты (F)», а сам приступил к мелкому ремонту своей новой брони.
Отогнул кольца, крепившие бармицу к шлему, и переложил её в рюкзак — в кольчужной сетке зияла приличная дыра, так что её защитные свойства были под вопросом. Дальше камнем заравнял отверстие в набедреннике. Прочности стали это не вернуло, да и сама дырка осталась, но хотя бы металлические зазубрины не будут царапать ногу. Проверил полуторный меч. Оружие мне нравилось, так что по мере того, как заживали раны, я осваивал клинок.
Дни текли один за другим. Селена научилась готовить сносные ужины. А ещё попадать в лорен с расстояния в двадцать метров. Правда, с упора, в безветренную погоду и только отобранными лично ей болтами. Но всё равно это был поразительный результат. Я освоился с полуторником, а Лис — со своим самодельным луком.