Выглядел страж Падшего Храма откровенно плохо. Высокая, около четырёх метров, фигура была наполовину завалена камнями, и поэтому не способная двинуться с места. Вся левая часть — нога, крыло и рука — обломок оплавленного металла. Правая, особенно крыло, погнута и покорёжена. Нимб разбит в нескольких местах. Лишь правая рука оставалась активной: у неё, вместо ладони зиял ствол.
Я присмотрелся к оружию и понял, что угол его обстрела ограничен: Воитель не мог его навести на меня. Поэтому и не пытался. Умный, тварь. И его интеллект проявлялся не только в экономии ресурсов. Воитель загнал нас в ловушку.
Сектор обстрела перекрывал выход. К арке, через которую мы вошли, он нас не пропустит — любой, кто попытается рвануть обратно, получит фаербол в спину. Поэтому страж Храма дождался, когда мы зайдём внутрь. Теперь нам оставалось сдохнуть от голода и жажды. Остаться в Падшем Храме навсегда.
Я опустился обратно за бортик и крикнул своим:
— Вы ещё в зоне обстрела. Ползите в мою сторону под бортиком. Тут безопасно.
Стоило Лису начать движение, как Воитель открыл огонь. Пробить камень он не мог, но расчёт был не тот. Я увидел, как побелело лицо охотника и как замерла Селена. Страж хотел напугать и заставить сделать ошибку. В идеале — высунуться из-за бортика и сорваться на бег.
— Лежать! — заорал я. — Только ползком!
Страж выстрелил ещё несколько раз и снова замер. А я заметил, что между выстрелами есть пауза около секунды. Вот и ответ, почему Воитель не открыл огонь, как только мы вошли в зону поражения: не успел бы убить всех. Поэтому и решил нас запереть. Если рванем в прорыв, то придётся пробежать весь сектор. А перед этим решить, кто умрёт первым. Человеческий страх удержит нас надёжнее любых оков.
Селена и Лис продолжили ползти ко мне под бортиком. Медленно, по-пластунски, почти не отрывая животы от камня и таща наши вещи. Когда бойцы оказались рядом, Селена выглянула из-за бортика.
— Он теперь горячий, — произнесла она удивлённо. — Особенно в районе ствола оружия и в центре корпуса. Раньше по температуре от камней не отличался.
Наверное, находился в режиме энергосбережения, поэтому и не грелся. Только следил за местностью. Вот Селена его и не заметила. Сто лет стоял в пыли, чтобы потом выстрелить в первого идиота, сунувшегося к Алтарю. Надо признать, преданность делу у стража была выше, чем у большинства живых служителей Церкви.
— На лице… у него нет рта и носа, — продолжала девушка рассматривать Воителя. — Но там, где глаза должны быть, — два пятна. Они другие, я их вижу. Если выстрелить туда бронебойным болтом… Ветра нет. Упор есть. Я точно попаду.
Я заколебался. Рука сама сжала край бортика. Вряд ли выстрел обезвредит стража. Но если удастся повредить его глаза… Как минимум, точность его стрельбы резко упадёт. А это даст шанс выбраться отсюда.
— Стреляй, — приказал я.
Селена взвела арбалет, опёрла ложе о камень и замерла. Выдох. Ещё выдох. И мягкий щелчок тетивы. Болт ушёл точно. Но наконечник скользнул по «глазу» и отскочил. Правда, оставив царапину. Возможно, если выстрелить ещё пару раз, то и пробьём… Но Воитель не собирался давать нам возможность безнаказанного его обстреливать. Не прошло и секунды после попадания, как раздался звук, от которого у меня сердце пропустило удар.
Натужный, скрежещущий рёв привода. Металл заскрипел так, будто кто-то огромный попытался повернуть заржавевшую дверь. Рука с орудием дёрнулась в нашу сторону. Ещё немного, и Воитель освободит руку и возьмёт нас на прицел.
— В укрытие! — рявкнул я и сам рухнул за бортик, прижимаясь к камню.
Селена и Лис упали рядом. Воитель открыл огонь, но не по нам. Белые шары полетели в сторону колонны, которая удерживала свод потолка в трёх метрах левее. Похоже, он так и не смог освободить правую руку.
Я перевёл взгляд на колонну. По ней уже пошла глубокая трещина — следы прежних попаданий фаерболов.
— Если она рухнет — свод обрушиться! — прокричал я.
Воитель сделал ещё два выстрела. Колонна затрещала. Пыль посыпалась с потолка.
— Бегом в служебный ход! — заорал я, вскакивая.
Мы подхватили свои вещи и рванули в новое укрытие. До чёрного зёва служебного помещения, отрезанного от зала спасительным бортиком, оставалось недалеко. За спиной раздался оглушительный грохот. Свод сыпался целыми секциями. Огромные куски камня падали вниз. Пыль взметнулась стеной, застилая всё. Я нырнул в тёмный проход служебного помещения, едва не споткнувшись об обломок, и тут же отскочил в сторону, пропуская Селену и Лиса.