— Ты молодец, — приободрил я девушку.
— Спасибо, — Селена выдохнула. — Только Церковь не одобряет такого. Можно ошибиться. Можно неправильно понять замысел бога. Да и зачем всё это? Владыка всё знает, за истиной нужно обращаться к нему.
Я грустно улыбнулся.
— А затем, что даже боги ошибаются, — три пары глаз резко вскинулись на меня, словно я сказал ересь. Впрочем, в их головах это и была ересь. — Если бы Владыка не ошибся, то не появился бы Падший Храм. Не было бы Войны Трёх Святых. А это ошибка, причём серьёзная. И Владыка стремился её исправить. Не поскупился даже на удар «гневом» и разрушение Алтаря.
Я дал немного времени осознать свои слова.
— Поэтому, когда можешь что-то исследовать сама, не полагайся на одни лишь слова бога. Вдруг он не прав? — ещё одна кощунственная, новаторская мысль повисла в воздухе. — Но давай вернёмся к твоим записям. Селена, что ты нашла? Есть какие-то закономерности?
Девушка ответила не сразу. Ей понадобилось немного времени, чтобы переключиться с философского познания мира на прикладную проблематику.
— По мере роста нашего сопротивления, время тренировок уменьшалось, а симптомы становились более выраженными, — наконец произнесла Селена.
— Уменьшалось?
— Именно. Я считаю, что Чаша, обнаруживая сопротивление, увеличивала давление. Но! Последние два дня время тренировок, наоборот, начало увеличиваться, а симптомы стали менее выраженными.
По мере того, как Селена говорила и показывала свои записи, голос её становился спокойнее и увереннее. В ней просыпалась исследовательница, которая впервые поверила собственным наблюдениям и сделала из них выводы самостоятельно, не полагаясь на бога.
— Я считаю, что Чаша не может давить сильнее. В попытке подчинить нас Чаша достигла пика. Мы научились правильно реагировать на неё и стали менее восприимчивы к воздействию.
— А время чем отмеряла?
— У меня песочные часы есть, при приёме некоторых зелий нужно замерять промежутки.
— А давай-ка график начертим, — оживился я.
Селена не сразу поняла, что от неё нужно, но быстро уловила суть, стоило мне нарисовать первую кривую. И девушка оказалась права, на графике всё было прекрасно видно.
— Поздравляю, — я искренне порадовался за Селену. — Это полезное открытие. И для нас имеет большое значение. Теперь я уверен, что поджарить мозги Чаша нам не сможет.
Селена покраснела ещё сильнее, но теперь это был румянец не стыда, а тихой, почти детской радости. Она быстро кивнула и убрала бумаги обратно в рюкзак, будто боялась, что я могу забрать у неё разрешение думать самой.
— Так ты выполнишь просьбу Первоотца? — спросила Лира.
— Это не просьба, а приказ. Наглое требование от того, кому я ничего не должен, — раздражённо ответил я, но Лира не стала спорить. — И кроме вопроса: «А не сожрёт ли нас Чаша, после того, как получит желаемое?» — есть ещё один момент. Ядро Терзателя стоит денег. И немалых. У меня нет столько монет, чтобы пустить дорогое ядро на эксперименты.
Лира моргнула, словно не сразу поняла, что я имею в виду.
— То есть… — она запнулась, подбирая слово, — дело в каких-то деньгах?
— Зелье исцеления, благодаря которому ты выжила, стоит этих самых денег. Навык «Полевая Медицина (F)», с помощью которого Селена растёрзанный кусок мяса собрала обратно в девочку с именем «Лира», тоже стоит денег, — терпеливо пояснял я. — На эти «какие-то деньги» мы можем улучшить свои навыки, закупить снаряжение. Чтобы выжить в следующий раз.
Лира опустила голову.
— Я понимаю, — медленно произнесла она. — И что делать?
— Чтобы я имел право отдать Чаше ядро, все должны отказаться от своей доли. И Селена, и Лис, и ты, Лира. Я от своей отказываюсь. Но у меня есть дело к Чаше, так что мой отказ обоснован.
— Я тоже отказываюсь, — быстро произнесла Лира, и её взгляд забегал от Лиса к Селене.
— Денег жалко, — прямо сказал Лис. — Командир, ты уверен, что оно того стоит?
— Я понятия не имею. Но когда ещё выпадет шанс оживить бога?
— Ладно, я согласен. Пока дела шли неплохо, думаю ещё заработаем, — махнул рукой охотник.
— Я тоже отказываюсь от доли, — произнесла Селена.
Я облегчённо выдохнул. Денежный вопрос — самый верный способ расстроить людей. Но, похоже, отряд в меня верит. Наверное даже больше, чем я сам в себя.
— Спасибо, — поблагодарил я команду.
— А кто будет передавать ядро Чаше? — спросила Лира.
Желание девочки не вызывало сомнений. Я не знал, может ли Чаша взять искажённую под контроль, так что брать Лиру с собой считал рискованным. Но и отказывать не хотелось: может, хотя бы после этого её психологическое состояние улучшится.