Все еще в полусне я машинально откидываю волосы с лица, тру кулаком глаза и даже успеваю открыть один из них. Боже, Джун выглядит слишком счастливой и веселой для меня.
– Ну, не мучай меня! Рассказывай. Разрешаю делать это даже с одним открытым глазом.
– Как мило с твоей стороны, – бормочу я.
– Да, согласна! – Она смеется и подмигивает мне. Я думаю о том, с чего начать, но тут Джун кидается ко мне и хватает мою руку.
– Черт, что это? Как это случилось?
Теперь открывается глаз номер два, и, моргнув несколько раз, я следую за шокированным взглядом Джун. Ах, вот что – мое предплечье украшают несколько небольших красновато-желтых синяков. Они едва различимы.
– Да так, ерунда.
– Ну-ну. Это сделал один из тех парней, которые работают с тобой? Этот Купер? Если так, то я приду, возьму его яйца, положу их в блендер и…
Она сопровождает свои слова отчаянной жестикуляцией.
– Джун! – Я останавливаю ее, пока все это не стало еще более противным и абсурдным. – Это был не Купер. Наоборот, он помог мне.
Ее рот беззвучно округляется, она успокаивается, затем снисходительно улыбается.
– Ладно, тогда может оставить свои яйца себе.
– Ты сегодня по-настоящему щедра, верно? – Я ухмыляюсь и качаю головой, и подруга с улыбкой соглашается.
– Тогда кто это был? – спрашивает она вскоре после этого.
– Просто какой-то гость. По его мнению, я должна была выпить с ним и составить ему компанию. После того как я отказалась, он схватил меня. – Я отмахиваюсь, притворяясь, что в этом не было ничего серьезного. И я знаю, что на самом деле так и есть. В конце концов, он не мог ничего сделать со мной. Между нами была барная стойка, там было много народу, но все же…
– Мы найдем тебе другую работу.
Теперь настала моя очередь смеяться. Я постепенно просыпаюсь.
– Не говори глупостей. Это был только первый день, и мне нужна эта работа. Перед открытием клуба Сюзанна не только расписала мои смены на ближайший месяц и дала мне ключи от входа и двери в зал, но и рассказала, какая у меня будет зарплата. Двенадцать долларов во время стажировки и пятнадцать долларов в час в течение пробного периода. Потом двадцать долларов. Но что особенно важно, так это то, что они сделают мне медицинскую страховку.
Глаза моей подруги расширяются от удивления.
– Серьезно? – шепчет она.
– Да. Медицинская страховка, Джун, представляешь, – повторяю я и вижу, как она тяжело сглатывает, прежде чем одобрительно присвистнуть, а затем закусывает нижнюю губу.
– Понятно.
Конечно, ей понятно. Она знает, что это значит для меня, особенно из-за мамы.
– Это прямо своего рода джекпот.
Верно. Отличный бонус. И к тому же довольно редкий.
– Мне нужна работа. Может быть, когда-нибудь я займусь чем-то другим, но сейчас мне нужно пройти через это, нравится мне это или нет.
Она хмыкает и внимательно смотрит на меня еще какое-то время, прежде чем наконец расслабиться и глубоко вздохнуть.
– Хорошо. Но если что, дай мне знать. Если тебе нужна будет помощь. Обещаешь?
– Конечно, – отвечаю я, с благодарностью улыбаясь ей.
– А в остальном смена прошла хорошо? – Что мне ответить? – Все было ужасно, я вижу, как ты морщишь нос.
– Нет, смена прошла неплохо, но у меня бывали вечера и получше. Я так поздно легла спать… – После минутного колебания я продолжаю говорить: – Думаю, Купер избегает меня. Я действительно ни капельки ему не нравлюсь.
– Ой, Энди, послушай. Если абстрагироваться от того, что иногда в жизни происходит нечто подобное: почему тебя это так беспокоит?
Джун наклоняется вперед и как-то подозрительно смотрит на меня.
– Я уже объясняла тебе это.
– Объясни мне еще раз.
Я открываю рот, потом закрываю, обдумывая, что сказать и…
– Он тебе нравится.
Я со стоном роняю голову на руки.
– Не так, как ты думаешь. Я просто хочу иметь возможность нормально общаться с ним. Ведь мы коллеги. А он так загадочно разговаривает… В его действиях столько противоречий, и я постоянно чувствую, что делаю что-то не так. Словно я даже дышу неправильно! – теперь я поднимаю голову и действительно распаляюсь. – Я имею в виду, сначала он таращится на меня, как будто у меня что-то не так с лицом, затем он избегает моего взгляда, будто я горгона Медуза и могу в любой момент превратить его в камень. Наконец он куда-то убегает, потом возвращается, переживает за меня, затем снова становится грубым и странным и… Что?..