Зато какой был ажиотаж, когда я появился на очередном уроке без маски и без перчатки на руке. Молодой, красивый, сильный маг, победивший такую вот гадость, просто не мог не вызвать в женских сердцах трепет, чем я пользовался совершенно безо всякого стеснения. Наша команда любителей дуэлей подошла ко мне всем своим разросшимся составом и громко крикнула: С победой, Шон! Уж они-то знали, каким трудом мне далось исцеление от недуга.
Отношения в теперь уже нашей компании стали на удивление дружескими, даже Лам стал относиться ко мне нормально, хоть иногда на его лице проглядывала откровенная жалость. Я не особо понял, с чем она связана и по большому счету мне было плевать, главное, что мы продолжили наши дуэли. После травмы я стал часто проигрывать, но это не помешало мне расти над собой. И хоть дальше ничьей я так и не продвинулся, пока был одноруким уродом, зато когда восстановился, смог выигрывать у него куда чаще. Бывали у нас и пара на пару бои, и трое на одного. Разные формации, разные тактики, что понятно, но все это позволило становиться лучше в выбранной стезе.
И только перед самым выпуском, уже после сдачи всех экзаменов, Лам подошел ко мне сам и тихо попросил о приватном разговоре.
- Да, что ты хотел? - Мы давно перешли на ты, ведь уважение друг к другу сделало нас если и не друзьями в привычном смысле слова, то где-то близко.
- Зачаруй кабинет, я сверху накину пару чар, - попросил Лам, когда мы зашли в один из неиспользуемых классов.
- Ладно, - пожал плечом, и без палочки накинул на кабинет Вуаль Сокрытия. Личная разработка множество раз улучшалась, и к нынешним временам, это было многофункциональное, мощное заклинание, которое ни один другой маг в этом мире повторить не в силах, ведь в нем используются Знаки иномирного алфавита.
- Итак, перейдем к делу, - завершил накидывание на класс заклинания Темных Отражений соперник по дуэлям. - Ты помнишь первый курс?
- Конечно, помню, - кивнул я, сильно заинтересовавшись.
- Тогда ты оскорбил Род Перевеллов и это уже ничем не изменить. Конечно, я и сам тогда сглупил, когда разболтал об этом, и во всем происходящем есть и моя вина. Отрицать это было бы глупо. Но суть в том, что на летних каникулах тебя должны были навестить наемники и убить, однако я сказал, что сделаю это сам, для чего тренировался все лето. Но в первом же бою проиграл. А потом случился этот Вызов демона одной идиоткой и... ты не отступил. Я тогда много думал, как поступил бы сам и... В общем, многое обдумал и пересмотрел некоторые свои взгляды. Затем, ты отдал мне Камень Сути демона. - Барон привычно прикоснулся к кольцу с черным камнем. - В общем, тебя бы это не спасло, но я смог убедить отца повременить с местью до выпуска. Он согласился, поскольку живым ты приносишь Роду больше пользы. И теперь, когда до выпуска осталось два дня, мне предстоит решить, самому сражаться с тобой до смерти, или передоверить наемникам. Такие вот дела.
Лам с жалостью смотрел на меня, а я задумался. Почти пять минут я обдумывал все, что он мне сказал. Имея даже все "отлично" в аттестате, устроиться на работу в то же Министерство мне не грозило, да и не хотелось, если на то пошло. Денег у меня хватает, так что в этой Англии делать? На дворе восемнадцатый век, процветает пиратство, колонии по всему миру, напряженные отношения с Испанией, умному человеку есть где развернуться. А насчет поединка с Ламом...
- Доверь это дело наемникам.
От такого ответа Лам даже дернулся.
- Ты не хочешь, чтобы именно я завершил твою жизнь? - Оскорбленно спросил Бермингем.
- У тебя нет и шанса, - устало и слегка безразлично ответил ему. Если я буду сражаться в полную силу, то парень продержится секунд пять, в лучшем случае, и даже Камень Сути не поможет. Я далеко обогнал других студентов и в мощи и в знаниях. И это не похвальба, а факт. Мой дар отличается от их, и дает изрядное преимущество в развитии. - Я не желаю тебя убивать. Ты стал мне отличным врагом, и прекрасным другом, Лам.
- Это было оскорбительно, - нахмурился барон.
- Это факт, Лам. В нем нет ничего оскорбительного. Просто я никогда не использовал в наших дуэлях все свои возможности. Умеешь считать до десяти, остановись на семи. Я предпочитаю останавливаться на трех.