Молитва не дала результатов, и пришлось остановиться на самом простом - на побеге. Однако, не поставить ловушек я просто не мог. Чего-то серьезного тут не успеть, у меня буквально пара минут, но и не совсем уж слабенкую тоже.
- Капля крови, звон клинков... Ха-ха-ха... - Мой аналог "У шамана три руки...". Тоже помогает сконцентрироваться при выполнении действительно сложных задач.
Нашептывая себе под нос, я готовил ловушку. Работать пришлось быстро, так что в спешке можно было что-то перепутать или еще как ошибиться, и для того, чтобы этого не произошло, я сконцентрировался на максимум. Из дока выскочил в последний момент, нырнув прямо в воду, и уплывая оттуда. Уже взобравшись на шлюпку, я оглянулся. Док трясло и шатало, словно огромное здание выпило несколько цистерн чистейшего спирта. Внутри мерцали отблески темного волшебства, а чистейший свет сочился просто отовсюду - из стен, дверей и даже сквозь крышу. Внутри бушевало пламя, но оно не задело ни одной деревяшки, только и исключительно личей, так уж оно настроено. Все равно, понять что происходит внутри для меня задача непосильная, по крайней мере, пока там более или менее не устаканится астрал, так что я забил на все и аккуратно прикоснулся к лодке волшебной палочкой. Деревянная конструкция сама отвязала канат, аккуратно уложила его и поплыла прямо к ожидающему кораблю. Весла даже не шелохнулись. Частный случай растянутого заклятия "экспульсо" и "анимации". Прелесть... Лишь где-то позади бушует пламя, искрясь чародейской силой, и сжигая в себе костяные останки нескольких личей.
- Мистер Норд, в путь! Поднять якорь!
Корабль стартанул с места еще до того, как паруса заняли свое место, да так резво, что пара матросов рухнуло на палубу. Я же смотрел за корму, мне нравилось видеть, как линия земли истончается и становится невидимой, словно туманом застилая глаза. Море приняло к себе еще одно судно, позволяя легко и быстро скользить по поверхности, стремиться вперед и смиренно ожидать бурь и штормов. А пока, лишь небольшие волны мерно бились в борт, словно сердце самого океана.
Целых три дня все было тихо и спокойно. "Быстрый" рассекал волны в направлении Панамы, и было как-то... хорошо. Пока один из деревянных колышков, вбитых в центр рулевого колеса не загорелся красным. Красный свет прокатился от деревянного штыря до штурвала и осветил красным часть окружности, примерно в восьмую долю. С той стороны корабль. Ну, или изрядное количество дерева. Рулевой перевернул висящую рядом на веревке табличку и нашел красную линию. Прочитал, что именно она означает, и Свистом подозвал ближайшего матроса. Тот уже домчался до меня и отвлек от чтения копии работы по ментальной магии самого Альфреда Монро. Великий менталист, без преувеличения, он написал несколько книг, и достать их очень трудно. Тут упражнения не для новичков и школьников, эти книги для тех, кто давно и прочно встал на путь познания собственного разума.
- Капитан, сэр, там это... Рулевой зовет. Нашел что-то.
- Что именно?
- Сказал, что обнаружена сиг-на-рута, что ли...
- Сигнатура, Гаркалес. Ладно, иду. - Взмахом руки отпустил матроса. Этот клоун не хуже меня знает, что такое сигнатура. Сквиб, между прочим, с весьма неплохим образованием, да только, кому оно нужно? Он пошел в матросы, и скрывает свои знания, как может, а может отменно. Благо, что он не знает, что я знаю, кто он на самом деле, что совершенно не мешает нам работать. Однако, однажды нам все равно придется поговорить, но благо, что не сейчас, ибо разговор будет не из легких.
Путь из каюты на палубу занял у меня секунд тридцать, может быть сорок, но еще на подходе я увидел, что рулевое колесо светится красным.
- Меняем курс, - тут же последовал мой приказ. - Карту сюда.
Карта у меня не простая, а волшебная. Она с большой точностью указывает, где именно находится мои корабли, так что рассчитать место встречи с тем кораблем, который засек артефакт, было просто. Артефакт работает в радиусе сорока миль, и построить маршрут с упреждением сможет даже школьник. Через три часа мы уже вовсю догоняли английский трехмачтовик. Тот честно старался уйти, старался изо всех сил, но увы... Мой зачарованный кораблик оказался быстрее и куда оснащенней. Первый же залп заставил англичан лечь в дрейф, впрочем, без мачт особо не разгонишься, а их перерубило связанными цепью ядрами. Есть у меня и такие вот "патроны".
Сдаваться англичане не собирались вовсе. Вся палуба оказалась забита вооруженными людьми, и в нашу сторону полетели ядра. Я ударил по одному из деревянных штырей, и глубоко в корпусе свое место заняла грифельная руническая доска. Мой кораблик, словно дитя, заворачивающееся в одеяло, укутался в щит. Затратная штука, но в данном случае еще ничего. Вот если бы пришлось "укутываться" со всех сторон, вот тогда да, а так, прикрылся с левого борта полусферой, и ладно. В щит тут же прилетело сразу два выстрела, но я приказал ответить шрапнелью. Залп из семи пушек, затем через секунду снова, и снова... Часть выстрелов, конечно, ушла в "молоко", но и тех, что попали, хватило.