Игра в "кто быстрей" продолжалась. Лорд составлял свой "последний выстрел", я давил, пытаясь найти оптимальное оружие против его защиты, просто поглощающей урон и пока искал, кое-что понял. Это поле, оно не столько защита, сколько... ну пусть будет искажение. Искажение самого астрала, переводящее весь входящий урон куда-то в сам астрал, непонятно на какие, не знакомые мне слои. Но вот что мне оказалось понятно. Закольцовки энергий нет, а значит где-то есть, так сказать, те крючки, которые его держат в таком странном состоянии. И они как раз, созданы магией. На них я могу воздействовать силой Паталы. Именно на их поиски я и переключился. Чувство опасности взяло новую ноту, она уже дошла до уровня визга циркулярки, не давая мне сосредоточиться, когда я нашел, что искал. Тоненькие ниточки, смещенные на первый из светлых слоев, из-за чего их оказалось крайне трудно найти. Но мне больше ничего и не нужно. Десяток импульсов ничего не дали, и я понял, или сейчас, или вероятнее всего - никогда, потому что, что бы за «дубину» не готовил этот целительский упырь, меня она пришибет с вероятностью процентов в семьдесят. И я решился. Я ударил жесткой волной силы, растворяя, уничтожая, разрывая и взрывая все на своем пути, вкладывая в удар все, что у меня было.
БОМ!! - тоненько, но на диво мощно пропели разорванные нити, державшие щит. Он пал, и в мага вгрызлись сразу несколько смертельных ударов. Скорпионий хвост пробил лорда насквозь, луч медузы оставил после себя сквозной тоннель в голове, моя рука вошла внутрь грудины, обнимая сердце и дергая его на себя, а из-под земли ударила туманная рука с кинжалом. Малфой умер мгновенно, душу его буквально вырвало из тела, и только после этого, разорванное, проткнутое и смятое тело, расплескала по арене булава духа.
В полной тишине я снова стал человеком, подошел к телу, нашел и снял с него все артефакты, которые смог найти и всё также, в тишине, ушел. Сил не было ни на что. Даже для того чтобы просто идти, требовалось вытягивать из опустошенного дара последние крупицы энергии. Пришлось замереть на минуту, и сунуться в светлые слои, беря энергию, и тут же распределяя ее по телу. Словно волна жидкого огня прошлась по мне. Видимо, повреждения энергетического тела оказались больше, чем предполагалось. Впрочем, это-то понятно, если волна света и силы от моего последнего удара прошла через всю арену, повредила стационарные щиты, и слегка подкоптила камни стен. Благо, что зрителей не тронула.
1734 год. Где-то на территории будущей Монтаны.
- Сэр, Вы уверены, что нет другого способа?
- Господи, Норд, ну сколько можно-то? Да, я уверен, хватить нудеть. Вот скажи мне, я часто ошибаюсь?
- Эм... Сэр, это проверка? - Осторожно поинтересовался старпом.
- Нет, просто ответь, - мотнул я головой. Его осторожность в высказываниях в мою сторону, так же часть моей репутации, поэтому я поддерживаю этот настрой в своем помощнике. Но это вовсе не значит, что мне самому это нравится.
- Эм, не часто. Даже я бы сказал, весьма редко, сэр.
- Ну так чего ты мне мозг кипятишь, а? Просто поверь в своего Капитана.
- Я... верю, сэр. Но мне не хотелось бы отпускать Вас в руки этих дикарей.
- Они такие же дикари, как мы с тобой. То, что они индейцы, и ходят в шкурах убитых зверей, вовсе не делает их глупыми. Ты вот знаешь, что у них все поголовно ходят в школы с самого детства, а потом подростки распределяются по учителям из более старшего поколения, в зависимости от личных талантов? Да в Европе такого еще лет двести не будет. Впрочем, в сравнении с датчанами с их колледжами и прочими школами, даже французская Сорбонна так, детский лепет. Но мы не о том. Они знают и умеют очень много, а их шаманы настоящие профи в проклятьях и природной магии.
- Откуда Вы знаете, сэр? - Норда давно не пугала магия, да и прочая мистика воспринималась исключительно с точки зрения полезности для нашего бизнеса. Полезно? Берем, и все тут. Не полезно? Тогда нужно знать, хотя бы, как противодействовать. Собственно в этом весь Норд. Прагматичный, по-военному четкий, я бы даже сказал - педантичный, но такого слова еще не существует, по крайней мере, с нужным мне смыслом.
- Помнишь того жуткого оборотня, что напал на меня на Тортуге?
- Конечно, сэр, - передернул плечами старпом. - И того вампира с Мадагаскара тоже.
- Нет, вампиры давние жители этой планеты, очень давние. А тот был довольно молод, лет двести всего. Едва освоил хождение по теням, а магией крови владел на уровне ученика третьего курса. Нет, это все не то. А вот оборотень! Он меня сильно заинтересовал. Оказалось, что он был здесь солдатом, и сражался с индейцами, и был он столь жесток, что местные шаманы его прокляли. Его внутренний кровожадный зверь вырывается на свободу каждое полнолуние, отодвигая разум на задворки, превращая его тело в мерзкое создание, полуволка-получеловека. Ты даже не представляешь, какое нужно искусство для такого и мне стало лю-бо-пыт-но.