— Замечательно, — наконец произнесла она с сухой улыбкой. — Нора вас проводит.
Нора растерянно моргнула, её улыбка исчезла так же быстро, как появилась.
— Я? — прошептала она, не в силах удержаться от слабого смешка.
Алира повернулась к двери, бросив жениху и невесте через плечо:
— Очень рады за вас. Спасибо, что обратились в агентство “Искры любви”!
С этими словами она вышла из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь, словно ничего необычного не произошло. Остановившись в коридоре, Алира на мгновение прикрыла глаза и глубоко вдохнула, чтобы вернуть себе хоть немного спокойствия.
Тишину нарушил приглушённый голос Норы, которая появилась рядом:
— Ты видела это? — её голос дрожал от восторга и недоумения одновременно. — Они же были готовы друг друга убить!
Алира сдержанно улыбнулась, качая головой.
— Магия не ошибается, — пробормотала она, направляясь к лестнице.
— Алира, подожди, — раздался заботливый голос Норы. Она поспешила к подруге и протянула ей небольшой свёрток, аккуратно перевязанный лентой. — Лавандовое печенье с ягодами. Для восстановления сил. Ты выглядишь так, будто вот-вот упадёшь. Думаю, вряд ли у тебя останутся силы спуститься вниз поужинать после ванны. Поешь в комнате.
Алира чуть улыбнулась, принимая свёрток. Её взгляд смягчился, и она коротко обняла Нору.
— Спасибо, Нора, что всегда заботишься обо мне.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Алира ощутила, как напряжение, накопившееся за день, медленно отпускает. Каждый шаг сопровождался лёгким поскрипыванием старого дерева, но этот звук был для неё домашним, умиротворяющим.
За окном сгущались сумерки, и мягкий свет магических фонарей заливал стены золотистым сиянием, которое, казалось, дышало вместе с домом. Алира остановилась у окна, её взгляд скользнул по уютному саду, где кусты лаванды утопали в мягкой тени наступающей ночи. Лунный свет струился, оживляя их нежные очертания волшебным сиянием.
Она задержалась, вглядываясь в игру теней, и вдруг ей почудилось движение у самой изгороди. Тёмный силуэт — резкий контраст с мягким светом сада — промелькнул среди кустов. Алира вздрогнула, сердце вдруг забилось быстрее. Она шагнула к стене и коснулась панели, активируя магический светильник на улице.
Глава 5
Яркий луч вспыхнул, прорезав тьму и выхватив из темноты кусты и дорожки. Никого. Только ветви, чуть дрожащие на вечернем ветерке.
Алира выдохнула, покачав головой.
— Показалось, — пробормотала она.
Она глубоко вдохнула, закрывая ставни, ощущая лёгкий аромат цветов, смешанный с тонким запахом лаванды, который пропитывал всё вокруг. Завтра будет новый день, полный сюрпризов, забот и, возможно, новых испытаний. Но сегодня…
Сегодня её ждала горячая ванна, успокаивающая тишина и редкие мгновения покоя, которые она заслужила. Алира позволила себе слабую улыбку, ступив в свои покои, где её ждал уютный полумрак и долгожданный отдых.
Второй этаж особняка был её личным пространством, уютным и уединённым. Она открыла дверь в свои комнаты, бросила на стул дорожную сумку и прошла в ванную.
Алира зажгла магические свечи, используя лёгкое движение руки. В их мягком свете ванная, выложенная старинной кафельной плиткой, наполнилась уютом. Воспользовавшись артефактом, она наполнила ванну горячей водой, добавила несколько капель лавандового масла и, наконец, сбросила тяжёлую одежду.
Когда она погрузилась в воду, тепло мгновенно расслабило её мышцы. Откинув голову на край ванны, она прикрыла глаза.
— Ну и денёк… — пробормотала она, глубоко вздохнув.
Она любила это место. Особняк, построенный бабушкой Иларией с любовью и преданностью своему делу, был не просто домом или агентством — он был отражением истории их семьи. Всё в этом доме, от массивных деревянных балок, пропитанных временем, до витражных окон, украшенных изящными разноцветными узорами, словно дышало её наследием.
— Искра любви — это не просто магия, — говорила Илария, поправляя выбившуюся из косы прядь на голове маленькой Алиры. Её голос был мягким, но в нём звучала твердость и мудрость прожитых лет. — Это дар. Он не ошибается, но требует терпения и понимания. Иногда людям нужно больше времени, чтобы осознать, что искра горит для них. Насильно мил не будешь.
Воспоминания заставили Алиру улыбнуться. Бабушка была настоящей легендой. К ней приезжали со всех уголков королевства, а порой и из далёких земель. Она могла соединить даже самых непохожих людей, от высокомерного аристократа до простой деревенской девушки, и её пары всегда были счастливы.