- И что она делает? В твоём сне.
- Лежит. И призывно смотрит. Говорит: "Хочешь ты мне душу свою отдашь, а я любые три твои желания исполню?" Соблазн был большой, но я отказался. А она улыбается: "Ты умнее своего друга Вирана. К нему буквально день назад прилетела демонесса, и он ей свою душу отдал за Силу, Силу и ещё раз Силу. Но я всё равно твои три желания исполню. Если ты отдашь мне своё тело..." Прыгает она на меня и... это.
- Что?
- Мне всё в подробностях описывать?
- Не надо, уже догадался. Дальше что произошло?
- "Одно", сказала, "уже исполнила. Заказывай два остальных".
- Ты вправду это заказывал?..
- Нет... но против не был.
- Тогда что ещё ты у неё вытребовал?
- Во-первых (ну, наверное все-таки во-вторых) попросил, что бы мог колдовать нормально, хотя бы как Гренея. А то вообще стыдно будет на Хардоле. И ещё - спросил - где мои бабушка с дедушкой живут? Она отвечает: "Если хочешь владеть магией - бери уроки у Гренеи, некоторую помощь я тебе окажу, но дальше сам. А если хочешь искать родственников на материальном плане, ищи не бабушку с дедушкой, а двоюродных брата с сестрой". Дальше мы вроде как слетели с облака и летали над Хардолом, но подробности я уже не помню. Красиво было... А тебе что-то приснилось?
- Да ну... кошмары какие-то. Меня пыталось утопить существо с щупальцами.
- Всё никак от выброса в Руинах не оправишься?
- Может и это, - не стал упираться дракон. - Когда круто меняешь размеренную жизнь, в голове может родиться что угодно. Хочу обрадовать - та тварюшка меня утопить не смогла. Вроде как даже получила магический отпор.
Дарман вопросительно посмотрел на друга. Что-то неуловимое, на грани восприятия разумом, показалось очень странным. Особенно учитывая бодрый вид Вирана - после кошмаров ночью обычно ходят сонными и уставшими. А здесь же... не считая общего настроения, тот так и светился энергией.
- Ви, может, тебе проконсультироваться у Гренеи насчёт снов? Не дело мучатся по ночам...
Дракон стукнул хвостом по кровати.
- Давай ты первым? Прекрасные зверодраконы просто так не приходят, и не предлагают исполнение желаний.
- О... - Пайро разве что не покраснел (чему препятствовала чешуя зелёного цвета), представив лицо дарманы, узнавшей про "это" со зверодраконой. Причём явно выбивающееся из ряда типичных снов, завязанных на фантазиях. - Но я бы на твоём месте спросил бы её. Вдруг есть какие-то методы борьбы с негативными снами.
Виран обиженно посмотрел на него. "Прости, Пайро, но Гренее лучше ничего не знать". Вслух он сказал совершенно другое:
- Так ты пришёл лишь поведать о, кхрм, волшебном сне?
Дарман отвлёкся от мыслей - их до сих пор не покидал восторг от близости со знаменитой крылатой. Такой пушистой и изящной, с гипнотизирующим взглядом...
- Хорошо, оставим разговоры о снах. Я зачем пришёл - скоро корабль покинет гипер, а мы так и не решили, с чего начнём путешествие по Хардолу. Не Стармайнда же спрашивать? Есть один вариант, но тебе не понравится. Гренея предложила посетить бывший город драконов с институтом.
Виран аккуратно потрогал кулон, запутавшийся в гриве. Один сюрприз для неё готов.
- Ты меня слушаешь?
- А? Задумался немного.
- Бывает... Дальше есть два пути - или ищем источники информации за пределами безопасной для драконов зоны, или остаёмся под охраной Стармайнда.
- Лучше первый. Мало ли что подумает серебряный, узнав о наших целях на планете? К тому же, зверодраконы не слишком жалуют чисто чешуйчатых, - Виран поправил прядь, норовящую залезть в глаз. - И почему ты решил, что мне не понравится?
Пайро улыбнулся, его определённо развеселила последняя фраза дракона. Уже не считает себя таковым...
- Мало ли... может, оно того и не стоит. Прошло достаточно времени, что бы оттуда всё разворовали, или даже уничтожили как "творения чешуйчатых демонов". У меня другая мысль появилась - маги ведь могут как-то помочь мне найти родственников? По днк или по ауре, или просто поисковым заклинанием. Гренея обещала обучить меня одному, когда обоснуемся на планете.
***
- А теперь меня слушаем, - Стармайнд с грозным видом привстал из-за стола, опёршись о него руками, и оглядел всех "исследователей". - Я от вас ни на шаг не отхожу даже в пределах драконьей территории в Авваатере. Потому что головой за ваши шкуры отвечаю. Местные крылатые, мягко говоря, ненавидят инопланетян и могут совершить на вас покушение. И, что следует из вашей физической формы и спортивной подготовки, вы от них ни отобьётесь, ни убежите. Поймите же меня: нельзя пренебрегать своей безопасностью!
- Да с чего ты вообще взял, что на нас нападут? - Пайро щёлкнул хвостом по полу. - Мы не проявляем агрессии, просто находимся на своей территории и не высовываемся.
- В том и проблема, что нет теперь "нашей" территории. Только "их". Мало кто знает, но на планете даже после эвакуации осталось несколько драконов. Но почти через месяц связь с ними оборвалась. Хочется надеяться, что это связано с неисправностью оборудования, а не с их гибелью. Тем не менее, вот так рисковать, как вы мне предлагаете, нам нельзя.
- На нас нападут даже вероятнее, если с дарманами будет ходить вспыльчивый дракон, размахивающий пушкой, - подколола Гренея лейтенанта. - Всё же дарманы к ним ближе биологически, а значит, и психологически.
- Обещаю держать себя в лапах, - неожиданно покорился эсбешник, - и не встревать в ваши исследования и взаимодействие с туземцами. Моя миссия - только ваша охрана и ничего более. Хорошо бы, конечно, узнать о судьбе пропавших без вести, тех, кто не отвечал на наши сигналы, но это второстепенная задача. Только ради очистки совести.
- Не обо всём он вам говорит... - задумчиво пропела героиня сна Пайро, появляясь в проёме. Виран даже не удивился, что никто, кроме него, на белошёрстую не среагировал. - Он просто вас подозревает в диссидентстве, в том, что вы решили поселиться на Хардоле. А Эфердарастриксу это не выгодно - всё больше драконов сепаратируют. В геометрической прогрессии. И Корпус подозревает в этом зверодраконьих иерархий. Лишь догадка, но какая верная...
- Раз только охрана, значит, отправлять начальству отчёты о каждом нашем взмахе не собираешься? - Гренея закрепляла позицию в споре со Стармайндом, перебивая невидимое ей существо.
- Это неосуществимо даже физически, - подтвердил серебряный, - даже военные гиперпередатчики размером с хорошую комнату, я не смогу такую дуру за вами по джунглям таскать. Но по возвращении домой общий отчёт об итогах миссии предоставлю начальству - стандартная процедура. Кстати, вы так со мной и не поделились, что будете изучать.
- Мы - специалисты широкого профиля... - Гренея приосанилась.
- И узкого анфаса, - хихикнула зверодракона, мягко присаживаясь рядом с Пайро на диван.
- Конкретно, - Стармайнд не отставал, - ведь почему-то вы решили отправиться туда сейчас, а не месяц назад.
- Потому что Виран и Пайро только позавчера вернулись с Даяны. Где обнаружили поразительную находку - "Хаос" Вираты. По прочтению выдвинули ряд теорий, которые и хотим проверить, - Гренея сказала правду, но так её подала, что последующих вопросов можно было избежать.
- Понятно. Только за опасное дело взялись - хаосисты секта импульсивная, может и смертью покарать за разглашение тайн. А ещё от охраны отказываетесь...
- Если они захотят кого-то убить, то не будут нападать - просто нашлют заклинание, сами же могут за километры от нас находиться. Ваша помощь тут не спасёт.
- Как раз нет. Если изучать отчёты межрасовой, хаосисты преимущественно душат своих жертв.
- Душат?? - Пайро воскликнул, чуть не задев зверодракону распахнувшимся крылом, - А не проще будет когтями порвать?
- Это не хаосисты, это маньяки какие-то... - Гренея покачала головкой.
- Говорила же я этой фифе, что убирать за собой надо... - пробурчала белая, закрывая глаза ладонью. Виран чуть не поперхнулся собственной слюной -- не только поразившись странности культа убийц, но и реакции белой, не стремившейся даже отрицать обвинений. Они и... правда убивают?!