- Мало времени прошло, - Эрнес смотрел на огненно-красного семурана как на годовалого птенчика, - пока он собирается с силами. Разор не безрассуден, он стар и мудр, и он не полезет в верхние слои сразу же по освобождении.
- Но ведь полез! - Чуть ли не сорвался на плач Заран. - И явился прямо Семарглу!
Уже начинающий скучать Кларк, ради развлечения точащий армейский нож о булыжник, заинтересованно и немного ехидно вопросил Зарана:
- А поподробнее? Ты, я погляжу, больше Эрнеса осведомлён о последних событиях в вашем раю.
Заран сконфуженно притих. Дав возможность Стармайнду повнимательнее к нему присмотреться. Парень-то хоть и без вожака в голове, а с двойным дном.
- Рассказывай, раз уж всё равно знаешь, - Эрнес уступил слово, стараясь запомнить, что после заседания нужно расспросить соратника о его источниках информации.
Заран вздохнул и повёл речь, тихую, но сражающую зверодраконов как гром:
- Мирдала поймали и повели на суд ещё до того, как освободился Разор. И, на мой взгляд, по странному обвинению - Мирдал вторично женился. Вроде как он согрешил, ведь его первая - Лазурь - ещё жива, а её удалённое местоположение не может служить оправданием. Ещё ходят слухи, что Мирдал презрел Кровь и взял в жёны человеческую девушку, но слухи лживые - она такая же семурана, как и мы. Вот, Мирдала привели на суд. Предлагали на выбор либо оскопление, либо честную смерть в бою с Тёмными во искупление. Не я один считаю, что неправомерно тяжело наказание - многие Светлые возроптали. Но Семаргла боялись и не решались против него пойти. А тот, кто посмел высказаться против него, уже не сможет разговаривать. И вот тогда... явился Разор. Прямо на светлые слои, пред очи демиурга! И - что самое странное - стал защищать Мирдала! Но он был там всего немного времени: сказал речь и улетел. Тогда Семаргл совсем рассвирепел и обвинил Мирдала в куда более тяжком грехе - сговоре с дьяволом. Если бы Золотому не удалось сбежать, в живых его больше не было бы... Вот.
Стармайнд, довольный своей догадливостью, с полуулыбкой отметил: "Так подробно рассказывает... сто процентов он очевидец".
- Такое впечатление, что некоторые Тёмные благороднее любого Светлого, - Боригнева, та самая чёрно-белая зверодракона, первой решилась прервать тягостное молчание, повисшее после повествования, - не знаю ни одного "добродея", решившегося спуститься в нижние не помериться силой, а защитить ни в чём не повинного.
- Не надо так о Светлых, - Саяса разубеждала, - вниз опускаются для того, чтобы вызволить грешные души.
- И за Тёмных могут заступиться, - Эваранея благодарно посмотрела на Эрнеса. - Даже не представляю, какой клочок остался бы от моей шкуры, если бы Светлые меня не спасли от демонов, решивших почистить свои ряды от чрезмерно добропорядочных.
- В любом случае, - чёрный с парой белых полосок на морде и крыльях, представленный Войданом, - встал и принялся медленно и важно прохаживаться между возлежащими на траве крылатыми, - складывается впечатление, что у бедных семуран два Ада и ни одного Рая. Семаргл больше похож на демона, чем даже Неята - и характером, и внешностью.
- Тогда чего мы ждём, не понимаю! - Юлрек провёл когтями по дёрну. - Надо как можно скорее стать независимыми от демиурга! Пока новых жертв не прибавилось!
- Править должен народ, а не тиран! - Подливала масла в огонь Морфина.
Стармайнд мысленно прибавил революционерам ещё одно очко. Толковые ребята: заранее договориться нескольким "подсадным", выступить с заранее заготовленным диалогом, будто бы возникшим под влиянием дурных новостей и призывавшем к активным действиям - простой, но эффективный способ повлиять на взгляды наивных пушистых. Эффект себя ждать не заставил:
- Долой демиурга!.. - Взвизгнула коричневая девка.
- От этого полуэлементаля уже у всех бомбит... - Экселент топнул ногой. - А что нам не пойти и не вынести его логово? Сокровища и цацки - не поверю, что в укреплённом планарном дэнже их нет - пустим на благое дело развития законно-доброго рилма зверодраконов. Я буду магом-советником, рулера можете выбирать сами.
Тем не менее выкрики воодушевили далеко не всех. Эрнес (авторитет, с немалым весом в глазах подпольщиков) сморщился и прижал крыльями уши к голове:
- Никогда я не слышал более кривых речей, чем эти... - он простонал, не раскрывая зажмуренных глаз. - Демиурга может избрать и назначить на должность лишь Творец.
- Я не секу в вашем пленскейпе. Пусть назначает, - Экселент развёл рукой (второй он по-прежнему сжимал увесистую книжку), - только пусть сначала с нами посоветуется.
Виран потёр пальцем кулон на шее. Точно работает без помех? Судя по ошарашенным мордам семуран, они тоже не поняли человеческой речи...
- Прошу вас простить Экселента, - Изабель старалась сгладить углы, - он прибыл из дальней земли и его речи не всегда ясны. Не все слова из его языка имеют однозначный эквивалент в праговоре, потому чары перевода, которыми он пользуется, порой дают сбои.
- Скорее, он просто плохо выучил наш язык, - укорил мага Эрнес. - Но, пускай не все слова мне понятны, общий смысл ясен. Экселент предлагает убить демиурга... Убить демиуррга! - Он сорвался на рык, поражённый такой немыслимой ересью. - Если творец хочет, что бы наш демиург был таким, пускай будет. Нам достаточно убедить Семаргла в его неправоте.
- Это всё равно, что со стенкой разговаривать, - Кларк покачал головой.
- Семаргла нам не победить, - рассуждал Юлрек, - всё же давайте не забывать, что сильнее его нет Владеющих праной. Но признайтесь - жить можно и без верхних слоёв. Чтобы жить хорошо, без тиранов и палачей, достаточно свергнуть наместников демиурга здесь, в Авваатере.
- И уподобиться им в жестокости? - Подал голос рыжий.
- Если не мы, то нас, - обречённо подтвердил Юлрек.
- За что любить Семаргла? - Кларк воткнул нож в землю. - Тем более, за что любить его подхалимов и лизоблюдов? Саяса скромная, не хотела вам рассказывать и мне не позволяла, а я расскажу. Нас двоих выгнали из нашего же дома, построенного отцом Саясы. Выгнали, чтобы освободить его для Властимира, наместника демиурга на нашем слое.
Саяса только вздохнула и опустила голову.
- Скоро нас не то, что из домов - из города вышлют! - Боригнева яростно зашипела. - А потом и из слоя - всех в Ад сошлют!
- Не сошлют, если будем его воли слушаться, - Заран устало лёг положил голову на землю.
- Тогда останутся одни безмозглые и безынициативные послушные кастраты, - Мая попыталась предсказать.
- Надо ликвидировать светлых на нулевом слое, пока нас не ликвидировали, - продолжал развивать мысль леопардовый.
- И останемся совсем без светлых? - Испугался Эрнес. - То-то обрадуются Тёмные. Нет, мы не можем действовать, руководствуясь лишь агрессией. В ней нет правды. Стоит придумать, как образумить их без крови.
- Может, ты просто боишься действовать? - Войдан придвинулся вплотную к Эрнесу, тяжело на него посмотрел. - Или боишься гнева демиурга? Он ведь не прощает предателей... - а потом обернулся к остальным. - Кто за то, чтобы сменить негласного лидера движения? Действующий продемонстрировал нам неспособность даже придти к мысли действовать активно. И это тогда, когда от Семаргла и его соратников страдают крылатые! Слишком многого требует Огненный, не терпя неповиновения своей воли. Кто за смену, пока нас не завели в тупик?
В воздух взметнулись нестройными рядами крылья. Один, два,... Большинство проголосовало (дарманы до последнего гадали, чем окончится затея Войдана) за. С Эрнесом остались лишь Эваранея. И Заран - зверодракон яркого окраса решил, что будет ошибкой отдаваться во власть мести и гнева. Не скрылась от глаз окружающих и его боязнь за жизнь демиурга. А вдруг и правда убьют? Стармайнд тихонько толкнул Пайро.
- Предсказуемый результат. Лидер, пусть и негласный, спасовал перед необходимостью активных действий.