- Хорошо, - прорычал Ниур. - Как нас найти знаешь?
- Нет, - огорчился Виран.
Не то, что ему не у кого спросить информацию. Изабель, наверное, с удовольствием поможет в библиотеке. Может, ей и зачитать в слух нетрудно. Постоянно сидеть и скучать не в её характере - на что такая озорная мордочка?
- Жаль... Но есть у меня одна вещь.
С этими словами на свет был извлечён миниатюрный диск золотистого цвета с символами в центре.
- Это ревед. Символы это подсказка получателю и отправителю, зачем зовут. Сожми в руке, и он заработает. Да, вот так, - указанный предмет слегка засиял, одновременно с таким же, висящим на руке зверодракона. - Сущая безделица, но какой эффект для забывчивых.
С этими словами он поднялся в воздух. И полетел в направлении города.
Ещё раз посмотрев на выгравированные в золоте диска руны, дракон положил его в карман на своём ремешке, оставшегося ещё с трудов на Даяне.
Назад Виран решил возвращаться пешком - захотелось поближе осмотреть природу вокруг города и архитектуру его самого. Бросив последний взгляд на вяло волнующуюся реку, развернулся и пошёл прочь с берега обратно на пристань.
Внимание привлекло оживление в противоположном её конце. Причалила баржа. Что поразило Вирана, она резко выделялась из архаичности города - металлический корпус, стёкла, немного осыпавшаяся краска. И мельтешение... людей. Да, судно принадлежало людям. И его никто не встречал из крылатых. Несколько парней в зелёных фуражках и с винтовками молча наблюдали над матросами в холщовых рубахах, выгружавших на берег ящики и тюки. Широкоплечий мужик с длинной бородой, трепаемой свежим ветром, в долгополом пальто покрикивал и махал руками, организуя хаос деятельности. Случайно его тёмные глаза под густыми бровями наткнулись на маленького дармана. Причём явно не детёныша. Значит, инопланетянин, ничего иного не остаётся.
- Хей, чужеземец! - Купец проорал во всю глотку, махая Вирану. - А ну подлети сюда!
Дракончик сильно смутился от такого неожиданного внимания и, делая вид, что не расслышал призыв, поспешил прочь.
- Стрелять прикажу!! - Заголосил человек ещё громче, грозя кулаком. - Кому сказал! Разговор есть!
Настроение мигом упало в штопор. Грубиян, и чего ему только понадобилось. Почему-то сомнений в том, что капитан повелит расстрелять его в случае неповиновения, не было. Такой этот тип был угрюмый и неприветливый... Виран тяжело поднялся в воздух, приземлившись на носу баржи около человека, который ростом оказался чуть ли не вровень с Вираном, стоящим на задних.
- Ты из Эфердарастрикса, - скорее констатировал, чем спросил, бородач. - Где начальник вашей экспедиции? Есть к нему разговор. Срочный.
Чёрный дракон задумался - стоит ли вообще отвечать? И что ответить?
- Ну! - Прикрикнул нетерпеливый.
- Не знаю, - Виран признался честно, - где-то в городе.
- Хорошо... где вы остановились? - Продолжал допытываться верзила. - Где его можно будет найти?
- В оплоте Геофора, - Виран понадеялся на выдержку Стармайнда. Вот уж кто с лёгкостью отошьёт этого наглеца!..
- Хым... - мужчина погладил бороду. - Ладно... - И, отворачиваясь, махнул рукой, отпуская Вирана.
- "Погоди", - дракона внезапно остановил голос в голове. Незнакомый. Виран стал озираться, ища неизвестного колдуна. Нашёл... им никто не мог быть кроме вошедшего на палубу худого парня, который пристально на него смотрел. Причём разноцветными глазами. Такой мутации Виран у людей ещё не встречал...
- "Я опоздал, к сожалению... Наур давно улетел?"
- "Недавно..." - Виран выдал с неожиданности.
- "Жаль. Не успел ему передать лично. Скажи, что Альдара требует обратить особое внимание на Вирана. Очень перспективен как адепт Хаоса".
И скрылся обратно в трюме, пролез в узкий люк.
Дракон стиснул пальцы. "Уже третий интересуется мною... Это заговор? Или Ни забыла рассказать о чём-то важном?". Решив, что не стоит маячить на глазах людей, тяжело взлетел и направился к городу. То Альдара проникает в каюту на корабле, пытаясь, если не соблазнить, то поссорить с колдуньей, то этот Наур, желающий помочь освоиться в Авваатаре, и упорно подкидывающий истории о прошлом Хардола и причинах несчастий крылатых. То этот... "А ведь я не спросил, как его зовут", Виран свернул, облетая вереницу зданий. Незнакомец очень ловко всё провернул - выглянул, позвал, передал сообщение и исчез. "Неужели чёрный зверодракон имеет отношение к хаосистам? На него так не похоже... Но и Альдара поначалу казалась вполне нормальной, до момента, когда принялась изображать из себя умалишённую. Может, человек с разноцветными глазами шпионил за ним?"
- "Привет", - Ниберу, как всегда, появилась неожиданно.
На этот раз она замаскировалась под бесплотного духа - пичуга с легкостью прошла сквозь её тело, испугавшись улыбки дракона.
- "Ну... привет".
- "Какой-то ты сегодня невесёлый. Вода оказалась чересчур тёплой?" - колдунья пристроилась сбоку.
- Нет, вода была что надо... Ни, у меня к тебе пара серьёзных вопросов.
- "Слушаю", - произнесла зверодракона, очевидно, решившая больше не утаивать что-либо от "ученика". Или та ночь пошла ей на пользу?
- Не приходилось встречать на Хардоле близнецов среди крылатых?
- "Два десятка точно есть. Зачем тебе они?"
- У одного оперенные крылья, у другого перепончатые. Оба чёрные. Ниур и Наур. Не слышала о таких?
- "Для начала, перейди на мысленную речь".
- Я смогу? Прана...
- "Считай маленьким подарком от Звёзд", - перебила Ниберу. - "Потом поблагодаришь. Сосредоточься на мне... Хорошо... А теперь говори!"
- "Раз, два..."
- "Нормально говори, а не эти штучки из мира техники!" - для виду, пернатая даже рыкнула.
- "Всё, всё, понял... Так общаться с другими зверодраконами можно?"
- "Нет, только со мной. Зато подслушать сложно. Что ты хотел узнать о близнецах? Хотя, учитывая разные крылья, это не близнецы биологически"
- "В Храме, после окончания службы, меня перехватил один чёрный и представился Ниуром и предложил помочь с информацией по городу. Наур это его брат, наткнулся на него сегодня утром на берегу реки, - Виран задумался, стоит ли всё рассказывать. - Объяснил, чем опасен Семаргл и почему Хардол выглядит именно так. Лишившись Второго Солнца, подставленного Лазурью и другими Светлыми".
- "И? Мало ли здесь желающих поболтать".
- "Нет, это не всё. После к берегу пристала баржа и один из членов команды попросил передать Науру, что Альдара", - призрачный хвост Ни заходил из сторону в сторону, - "видит в Виране потенциального хаосиста..."
- "Арр!" - дракон с трудом удержался в воздухе от заложившего уши рёва. - "Ну погоди, отрыжка Хаоса! Завяжу тебе хвост на шее двойным узлом. Перед этим вырву с корнем... Что было дальше?"
Виран ошалел от такой смены настроения.
- "Прости, если напугала, но эта хаосистка меня достала ещё на борту вашего звездолёта. Этот человек... он далеко ушёл?"
- "Остался на барже. И у него были разноцветные глаза".
- "Разноцветные? Таких у людей почти не бывает. Как он говорил с тобой?"
- "Как ты сейчас".
- "М..." - Ни уже летела крылом к крылу. - "Я знаю лишь одного разноцветноглазого, но тот зверодракон. И наместник Семаргла. Иерон. Слабый духом и слепо верящий в писания о Роде и Вознесении".
Будь рядом посторонний, он бы заметил кислое выражение на лице чёрного "дармана".
- "Расскажи о нём".
- "Что именно желаешь узнать? Как своей верой разрушает оплот народа крылатых? Или как лишился языка, посмев заговорить с Семарглом? Или как, поддавшись страху и вере, продолжил служить ложному Свету? Ви, я не зря так сказала, сейчас в полуэлементале остались лишь искорки. Он перестал светиться, поддавшись грубым чувствам. Отсюда на Хардоле фактическая диктатура света, в которой несогласных тщательно уничтожают. Ох, не завидую живущим на верхних слоях, там демиург имеет полную власть над душами. Одна Мекэ смеет поступать согласно своим убеждениям, наплевав на все эти дрязги, кровь, глупости... В общем, она единственная, не запятнавшая шерсть и делающая хоть что-то, могущее помочь народу. Без новых душ мы давно бы исчезли под радостный смех высших светлых".