Каменистая пустошь начала растворяться в ослепительном свете...
Когда он притух в достаточной степени, чтобы узким зрачкам вернулось зрение, крылатые увидели раскинувшуюся во все стороны степь цветущей яркими красками и дурманяще пахнущей травы - мягкой на ощупь под лапами.
- Ты... рехнулся??? - Белая демоница выпустила длинный смертоносный хвост и завертелась, выискивая таящихся в засаде "добродеев" - Нет... Я разгадала твой план! Ты за Светлых! Ты решил меня сюда заманить, чтобы меня было просто прикончить! Демоны очень уязвимы на верхних слоях...
- Ты такая же уязвимая здесь, как и в "родном" аду. - Засветившийся золотом на ярком солнце Разор поспешил "успокоить". - И такая же чужая обитателям этого места. Здесь бы тебе тоже пришлось вырывать право на жизнь силой. В чём же тогда особая разница между Верхом и Низом?
Неята сбила хвостом один из кричаще-сочных бутонов:
- Это только потому, что я харуурр, а не семуран.
- Ты в равной, - Разор выделил слово, - степени и харуурр, и семуран. Будешь спорить? Оба твоих родителя были ярчайшими представителями своей стороны, даже возглавляли её. Вся твоя затемнённость - в голове. Сложись жизнь по-иному, воспитай тебя Мирдал, ты была бы не менее яркой Светлой, чем твой отец. И точно так же с горечью и досадой созерцала, как твой дом превратил в пепелище - уже не Кронос - Семаргл. Так в чём же разница между Светом и Тьмой? На самом ли деле их силы и слабости различны? Не стоит ли последовать тому Пути, который не имеет слабостей вовсе?
- Твой "изначальный" Хаос? - Разноглазая вспоминала формулировку. - Даже он должен иметь слабости.
Разор лёг в густую траву:
- Назови хоть одну. Только помни - безумные сектанты ко мне не имеют отношения.
Демоница замолчала, вспоминая всё, чему учили, и что смогла когда-то почерпнуть из библиотек. Хаос, Тьма, Свет... Неята-старшая, мать Неяты-младшей, вопреки устоявшемуся мнению о харуррах, тщательно собирала крупицы знаний о сторонниках и противниках. Иначе нельзя столько продержаться, не имея поначалу огромный запас силы... А так можно было достаточно легко избавляться от проблем. Странно, но об "изначальном" Хаосе Неята ничего не знала раньше, до момента встречи с Разором. А его слабости... Забывшись, она убрала обратно шипастый хвост.
- Отсутствие большого числа последователей? Что увеличат силу "твоего" Хаоса? - попыталась угадать демоница.
Чёрно-золотой зверодракон чихнул от попавшей в нос травинки.
- Изначальный не нуждается в большом числе адептов. Он вообще не слишком заинтересован в популярности и поклонении. Последнее вызывает определённое... отвращение, - взмах рукой, и степь сменяется чёрной пустотой, слабо освещённой далёкими звёздами.
- Нет, ты... ты хуже хаосистов! - злость со страхом быстро уходили, сменяясь любопытством. Нельзя вечно злиться на такого... крылатого. Это мысль пришла ей в голову совершенно неожиданно. Но пока Неята благоразумно решила не пытаться делать резких движений. Разор уже доказал свою безвредность для неё. Пора немного расслабиться и прислушаться к словам бывшего узника горы. Из встреченных ранее самцов, он один (если не считать Семаргла, осаждавшего ад) не приставал с предложением хорошо провести время. Таких хозяйка Ада, теперь уже бывшая, быстро "успокаивала" ударом хвоста.
- Мне и другим немногочисленным приверженцам Пути по Грани не нужны посредники между собой и Первоначальным, - чёрный дождался полного успокоения импульсивной самки продолжал объяснять выгоды. - Он везде, всегда видит и слышит нас, а мы - Его. По сути, мы и являемся Им, но к этой информации надо относиться осторожно и постигнув первопричину - в том и разница между мной и Альдарой.
- Как это понять? - Запутавшаяся в мыслях демонесса недовольно дёрнула длинным ухом. - Ты считаешь себя аватарой своей Морали?
- И да, и нет, - Разор ответил уклончиво. - Я не в большей степени воплощение Хаоса, чем ты. Но не рано ли тебе пока постигать суть?
- Благодарю за оказанное доверие, - Неята вновь отвернулась и собралась уходить, но внезапна поняла, что из пустоши между галактиками вернётся на Хардол только когда пожелает принёсший её сюда. - Как же ты собирался меня привлекать на свою сторону, когда не хочешь посвятить меня во все тайны, как равную?
Почти невидимой в темноте, различимый лишь по мерцающим глазам и тени между ярких точек, древний колдун удовлетворённо прищурился:
- Слепая вера мне не нужна, и мне нравится, что ты не пойдёшь за мной просто как за авторитетом. Ты должна понимать, что делаешь.
- Отлично, - дочь демона и ангела не позволила непонятному могущественному магу уходить от темы, - тогда рассказывай.
Разор, не испытывая непривычки, раскинул в невесомости крылья, расправляя и расслабляя тело, и начал вещать. Сами звёзды располагали к истине.
- И ты, и я, и любое другое существо, и обычные предметы и энергии - всё сделано из Хаоса. От Безбрежного Океана между мирами наша реальность отличается лишь своей оформленностью, или наличием форм. Потому неоформленное первовещество и называют Хаос - нет форм, нет постоянства. До Грани, на Грани и после Грани - всё одно и то же, только в различных состояниях. А по сути - одно целое. Во мне столько же Хаоса, сколько в тебе, Неята, и даже столько же, сколько в Семаргле. Разница в том, что я это знаю и умею этим знанием пользоваться.
Демоница внимательно слушала пришельца из прошлого, а сама вспоминала. Вспоминала недавнюю жизнь на нижних слоях, с её постоянной борьбой за право быть выше всех... Постоянные сомнения о правильности выбора, заглушаемые лишь доводами разума - нельзя быть Cветлой снаружи посреди Ада. Растопчут, разорвут, оттеснят к стене и зажмут, пока не вытянут энергию. Ужасная Неята обязана соответствовать статусу матери-тёски и не давать слабину. Особенно жалости и родственным чувствам...
- И как ты пользуешься новыми возможностями? - перебила Неята золотисто-чёрного. - Не поверю, что не пытался вторгнуться в жизнь Светлых или Тёмных. Или хаосистов?
Разор хитро прищурился.
- Забыла о Мирдале? На верхних слоях вышел хороший переполох, стоило объявиться и ткнуть всех мордами в череду ошибок. Забыли там истинный путь света. Совсем забыли... - уткнулся в "землю" глазами.
- Ну, а тебе-то что? - Неята опасливо заозиралась: по её мнению, рискованное для неё пребывание на неведомых слоях, где она была так беззащитна перед странным Хаосом Разора, излишне затягивалось. - Ты не за Свет и не за Тьму, их заботы должны быть тебе безразличны.
- Совсем наоборот. Я и за то, и за другое. Одновременно, - запас шокирующих заявлений Разора казался неисчерпаемым... - Если же выражаться точнее, я за всё Бытиё в целом. За гармоничность, развитие и... долженствование, можно так сказать. Свет должен помогать и сочувствовать, а не следить за соблюдением свода заповедей, как Порядок. Этот перекос не нравится ни мне, ни Вселенной. И ты, Неята, подумай: ты хорошо исполняла свою функцию главной демонессы, но этого ли твоей душе хочется? Если нет, можешь ли ты жить по обычаям другой Стороны?
- Мне надо подумать. А я не могу это делать когда повсюду опасность. Давай перенесёмся в более спокойное место.
Это неожиданно развеселило древнее существо:
- Где нам никто не помешает? Вот, уже и ты начинаешь... оговариваться.
Неята с радостью бы сейчас разукрасила самоуверенную морду собеседника несколькими шрамами от внезапно зачесавшихся когтей, но новый перенос в пространстве повлиял на неё не менее отрезвляюще.
На этот раз возникших словно из воздуха зверодраконов приняло заросшее кучерявыми деревьями ущелье. Умиротворённо журчал ручеёк и тихо перекликивались зовутки. Голос этих птиц навевал ностальгические воспоминания о первом посещении неотрицательного слоя. Неята очень удивилась, когда увидела пташку - крохотное пернатое существо с полным отсутствием грозных средств атаки или обороны, так необходимых для выживания, зато с прекрасным голосом. Демоница могла с лёгкостью её поймать и оторвать шею... но что-то её не пускало. Даже от одного прокручивания в мыслях подобного ни с того ни с сего становилось больно на душе. Так Неята осознала, что у неё есть совесть. Для злодейки качество непростительное.