— Если сейчас уже такого нет, то нужно как-то узнать было ли оно изначально, — нахмурился я. — А то встречаешь ты такого уникума восьмого уровня, а он тебя одним ударом в космос отправляет.
— Хах, — усмехнулся, было, танк, но тут же нахмурился и умолк.
Продлить наш небольшой отдых не позволил громкий взрыв, раздавшийся в стороне. Мы с танком подорвались с места и тут же уставились на звук. Прошло от силы секунд пять, как с той стороны, бешено вереща, появился совсем мелкий крысюк и понесся к нам, с зажатым в руке, фитилем. Искры от горения яркими каплями разлетались в стороны и позволили нам увидеть пояс, мать его, смертника. «Винторез» в одно мгновение оказался у меня в руках, и пуля сразу ушла в цель. Мелкий запнулся, рухнул на землю и разорвался с оглушительным взрывом, вызвав обильный обвал сталактитов. Нам пришлось в темпе убираться дальше, дабы не быть задавленными, но мы справились. Лутом с этих тварей были какие-то небольшие чешуйки, с ноготь человека, которые мы просто игнорировали. Было не до них, да и захламлять рюкзаки перед возможной проблемой в виде квестовой твари как-то не хотелось.
— Дальше пойдет пещера с пещерниками, а следом разделение и множественные коридоры к босам, — произнес Макс, после того, как эхо взрыва затихло, а мы вырвались в очередной коридор. — Можно либо зафармить, либо пройти мимо. Но старейшина предостерег насчет первого, так что предлагаю идти сразу до квеста.
— Согласен, — сморщился я. — Если будет желание, то пофармим боссов на обратном пути. А пока пойдем, закончим с местным злым дядькой.
Отступление 2. Женя.
Женя нервничал. Михаил со своей группой и еще четырьмя мужиками уехал в город за продуктами уже четыре часа, как их нет. Про Серого с Максом парень не переживал, так как знал, что эти смогут вернуться даже с того света. А вот насчет четверки новичков — да. Оставлять поселок без людей с умениями никто не хотел, и Михаил принял решение начать прокачивать еще одну группу. В неё вошло двое парней из его же выжившей группы, и плюс еще двое мужиков, которые остались с общиной, после спасения из рабства на рынке. Никто из них не был слаб по духу, но со скиллами там совсем пусто. Вообще, получить шкатулку с искрами желали все, но не все хотели покидать это более-менее безопасное место. Да и по всему выходило, что умения сосредоточились в руках очень узкого круга людей, и это накладывало определенные ограничения.
На данный момент в поселке был прописан сто шестьдесят один человек. Из них двенадцать, хоть и боевых, но все же пенсионера, пятнадцать пожилых бабушек, тридцать три ребенка, возрастом от двух до тринадцати лет, и пятьдесят восемь женщин. Итого выходило, что на всё поселение имелось лишь четверть мужчин, да и то, из этого количества стоит отнять десяток подростков и тех, кто не силен в обращении с оружием. В сухом остатке выходило чуть больше двух десятков мужиков, на которых можно положиться и вот сейчас половина из них не здесь. Да, конечно, некоторые девушки и женщины умеют кое-как стрелять, но случись, что серьезное и будет совсем туго.
— Ты чего смурной такой? — зайдя в штаб, спросила Олеся. — Мишку ждешь?
— Ага, — немного рассеянно кивнул парень. — Долго их нет, и это беспокоит. Как там у нас настроение в массах? Проблемы есть?
— Да как тебе сказать, — сморщилась девушка, усаживаясь мужу на колени. — В общем терпимо. Стало немного лучше после возвращения Серого, но обстановка всё равно давит. С едой вырисовывается определенная проблема, ну и отсутствие средств личной гигиены тоже беспокоит.
— Знаю я, всё знаю, — тяжело вздохнул Женя. — Еда и обустройство защиты сейчас на первом месте. Донеси пока до особо нежных. Лучше быть слегка голодным и небритым, чем мертвым или того хуже, одержимым.
— По возвращению Серого насядь на него, а? — попросила Олеся. — Нам нужны рейды за необходимым, а не постоянная прокачка и погони за новыми скиллами. Я понимаю, что у вас парней дух приключений свербит в одном месте, но, думаю, ты и сам всё понимаешь.
Женька только хмыкнул и ненадолго прикрыл глаза, наслаждаясь губами своей жены.
— Жень, прием, — ожила местная рация. — Подойди на ворота, тут что-то непонятное.
— Сейчас буду, — недовольно ответил парень, отрываясь от девушки.