Макс слушал их в пол уха, но не спешил перебивать или как-то ограничивать. В таких разговорах частенько рождаются очень умные мысли. Ну а насчет новой расы танк не верил. Простые мобы из данжа, пусть и немного стилизованные подо что-то оригинальное для мира, в который пришла тьма. Как Макс размышлял, скорее всего, это было завязано на сложность. Чем она выше, тем более серьезные противники, а тут уже и с зачатками интеллекта, да еще и кастующие свои умения.
— Впереди ворота, собрались! — прервал танк разговоры группы.
Мгновенная тишина была ему ответом, на что Макс только удовлетворенно кивнул. Оружие было перезаряжено, умения наготове, и к массивным воротам они подошли в полной боевой готовности. В этот раз не было никаких замочных скважин, навесных замков или каких-то цепей. Простые деревянные створки, высотой под четыре метра и шириной около трех каждая. Закрытыми их оставлял небольшой брус, что лежал на направляйках и по виду совершенно ничего не весил. Скинуть его получилось без труда, и как только он оказался на земле, двери сами стали открывать вовнутрь. Тихо, без скрипа и медленно, словно позволяя людям подготовиться к тому, что ждет за ними.
— Выглядит мрачновато, — тихо хмыкнул Макс, осматривая новый проход. — Я вперед, вы держите дистанцию не меньше десяти метров. Фонари на минимальный режим.
Впереди виднелся темный зев нового туннеля, в котором не было ни единого факела. Каменные стены, пол и свисающие с потолка огромные сталактиты. В нос тут же ударил уже привычный запах гнили, а непонятное, еле слышное шипение резало слух.
Макс крутанул в руках молот и пошел вперед. Свет фонарей выхватывал из темноты пустые стены, пока не наткнулся на распятое тело, с яркими следами разложения. На массивном деревянном кресте висело тело человека. Танк сделал еще несколько шагов, как тело зашевелилось и резко подняло голову. В глазницах вспыхнуло зеленоватое пламя и из пасти мертвяка раздалось тихие шипение. Следом за этим, с задержкой в пару секунд, подобное шипение послышалось и с других уголков пещеры. Макс переключил рычажок, и лучи света разлились дальше. Тут же вынырнули из темноты еще кресты, десятки крестов с распятыми мертвяками на них. Как только свет падал на их тела, они тут же выходили из состояния стазиса и начинали шипеть да нелепо дергаться. Конечности мертвяков были надежно стянуты цепями, так что можно было не переживать об их внезапном освобождении. Макс направил мощный луч света прямо на тело одного из них, да к тому же включил лазер.
— Мда, никакой реакции, — тихо пробормотал танк, а после продолжил уже в рацию. — Ира, Костя, на вас ликвидация этих неупокоеных. Чтоб мы прошли вперед, и за нашими спинами не осталось ни одной твари! Остальным не тратить боеприпасы, а смотреть в оба по сторонам.
Раздался нестройный гул голосов, а следом звук спускаемой тетивы. Егор не стал медлить и сразу пустил в ход лук. В голову, висящего перед Максом мертвяка, вонзилась стрела, заставив того замереть уже навечно. Тело мертвого сразу потеряло плотность и стало плавиться, словно было сделано из воска. Оголялись, почему-то почерневшие кости, а плоть стекала мерзкой массой прямо на землю. Запах стал еще более противен и девчонок вновь прополоскало. На этот раз Егор и Костя сдержали свои позывы, так что здесь обошлось.
Пока позади танка раздавались звуки добивания нежити, сам парень прошел немного вперед, к окончанию пещеры, а уже там было несколько метров коридора и крутой сворот, откуда виднелись всполохи факельного огня. Макс как обычно подошел к углу, задержал дыхание и, резко выглянув, тут же скрылся назад. Всё, что удалось увидеть, так это одинокий факел, горящий на правой стене и темноту дальше. Уже боле смело танк сделал несколько шагов вперед, готовый в любой момент активировать доспех, но не успел. Багровая вспышка из темноты и тело Макса, словно куклу откидывает прямо в стену. Ему повезло, что он не потерял сознание, а поэтому успел покрыться льдом, прежде чем до него добрались самые маленькие псины из видимых до этого. Они были ростом не больше полутора метров, а в руках сжимали зазубренные кинжалы из зеленоватого стекла. Всё тело парня замкнуло сильнейшим разрядом красной молнии, и только зрение осталось рабочим. Он видел, как к нему несется с десяток мелких тварей и сокращается расстояние. Мгновение, и по телу проходит волна исцеления, а надобность в монументе отпадает. Следом раздалось несколько выстрелов, вспышка уже синей молнии от мины Тани и количество «гноллов-убийц» сократилось до нуля. Еще две волны исцеления вернули частичную подвижность Максу, а главное — возможность говорить.