Я стоял метрах в семидесяти от эпицентра ледяного взрыва и невольно покачивал головой. Да, друг-то оказывается успел нахватать серьезных умений и сейчас представлял собой довольно внушительную силу. Как всковырнуть этот броненосец я даже не представлял. А вступать с ним в ближний бой, будет себе дороже.
Внезапный протяжный гонг раздался откуда-то снизу. Тяжелая вибрация прошла по всей пещере, а ей вторил низкий, пробирающий до самых костей, гул. С потолка начали сыпаться сталактиты, с грохотом разбиваясь на осколки.
Бросив взгляд на то место, где стоял Макс, танка я там не обнаружил. Зато вместо него в мою сторону неслось с десяток существ мерзкого вида. Строение тварей было вполне человеческим, но бежали они на четырех конечностях. В глаза бросались оскаленные морды с мощными жвалами, покрытые какой-то вязкой зеленоватой субстанцией. По всей поверхности их голов россыпью шли мелкие бусинки глаз, а из предплечий обоих рук у тварей торчали зазубренные костяные клинки.
— Ладно, — выдохнул я, разворачиваясь к новым противникам.
Когда до тварей остались считанные метры, а меч уже был готов сорваться в молниеносном движении, вокруг меня взвились теневые полосы. За мгновение они оплели меня по конечностям, лишая возможности пошевелиться. Тут же на сцену вышел и Макс. Танк вылетел откуда-то сбоку и несся прямо на меня. Сомневаться в его намерениях не было смысла, ибо глупым Макса точно не назовешь.
Хоровод мыслей взметнулся и опал, параллельно с тем, как к земле падал мой меч. Расслабив хватку, я добился свободной ладони и лишь чуть довел её в сторону тварей. Копье со свистом ушло к ним, собирая обильную жатву, от чего вокруг тела начали проявляться слои защиты за каждое убитое существо. Макс оказался рядом через мгновение, после того, как счетчик показал три слоя. Широкий молодецкий замах и я вижу, как отбойник молота падает мне прямо на макушку. Сквозь ледяное забрало светился довольный оскал друга, а в его взгляде читалось предвкушение от победы.
Не знаю, каких усилий мне стоило не зажмуриться, но терять ориентацию в пространстве было просто нельзя. Молот Макса смог сбить все три слоя, но для него этот удар был подобен удара молота о наковальню. Я же ощутил лишь небольшое давление, которое, правда, на порядок возросло, стоило защите пасть.
Но именно с пропажей последнего слоя пропали и теневые путы, что меня удерживали. Да и оставшиеся твари не были в стороне. Одна из них прыгнула на спину Макса, а я ногой подкинул свой меч и тут же ушел в сторону. Клинок прочертил борозду на ледяном доспехе друга, но глубина её не превышала пары миллиметров.
Резко разорвав дистанцию в сторону от тварей, я сорвал с пояса два бутылька со своей кровью и запустил их в друга. Тот уже сбросил тварь и размолол ей череп мощным ударом молота. Стеклянные снаряды он даже и не заметил, зато то шипение, с которым его доспех начал прожигаться, заставило друга выкинуть пустую руку вперед ко мне. Широкий замах молотом в правой руке — и одна из тварей оказывается сметена в сторону. Параллельно с этим я ощутил жжение в области груди, а после из меня словно что-то вырвали. В глазах замелькали темные пятна, и красноватая взвесь полетела от меня к Максу. В голове тут же всплыло название этого скилла — «Кровавый ветер», и оскал не заставил себя ждать. Небольшое усилие и взвесь крови превращается в кислоту, чтобы вместо восстановления прочности ледяного доспеха начать его разъедать. Следом полетели еще несколько колб и вот тут до Макса дошло. Отмахнувшись от последней твари и откинув её мощным ударом в сторону, он рванул на меня в попытке закончить всё быстро. Удар его оружия я пропустил над головой, обходя друга по кругу. Молниеносные движения меча выбивали осколки из ледяного доспеха, заставляя друга нелепо отмахиваться. Я видел каждое его движение в зародыше, и хоть ледяная аура сковывала мою маневренность, в скорости Макс мне уступал.
Резко сблизиться — нанести несколько ударов по льду, и снова рывок по кругу. Я прекрасно понимал, что сейчас есть небольшое окно, когда все скиллы у Макса на откате. Именно поэтому я рвал жилы лишь бы успеть пробиться сквозь доспех.
Словно надоедливый комар я кружил вокруг туши, ища удобное для укола место. Уже дважды срабатывала пассивка меча, но даже она лишь выбивала ледяные крошки, не имея возможности добраться до плоти. Макс понимал, что таким темпом я, скорее всего, вскрою его доспех и видимо поэтому решил разорвать дистанцию. Широкий отпрыг назад с каким-то безумным ревом и занесенный над головой молот. Я несусь следом, не желая отпускать жертву, и вижу, что с легкостью ухожу от его удара. Рывок по диагонали влево, тогда как молот Макс опускает прямо перед собой. Давлю в зародыше довольную улыбку, но когда отбойник ударяется о землю, тяжелый взрыв сносит меня в сторону подобно пушинке. С трудом, но мне всё-таки удается превратить неконтролируемый полет в контролируемый и извернувшись, приземлиться на ноги.