Макс сделал несколько шагов вперед и замер, прислушиваясь. Я же вовсю вглядывался в глубину, благо тьма не была проблемой. Никакого движения, никаких оживших теней не было. Лишь темный коридор, со стеклянными стенами, которые свет фонарей превращали в сотни неприятных, скользящих теней.
Пока вокруг было тихо, мы установили два оставшихся факела и повесили последний прожектор. Плавное движение живого огня и вовсе превратило коридор в этакое подобие дискотеки. Только довольно мрачной и немного пугающей.
Уже собираясь поторопить Макса, я повернулся к нему и увидел, как доспех сходит с него, словно простой лед под лучами солнца.
— Макс, что с доспехом? — напряженно спросил я. — Уже срок вышел?
— Да не должен бы, — удивленно ответил друг. — Черт, у меня скиллы заблочены.
— Что? — переспросил я, пытаясь рефлекторно использовать Прыжок.
Моё желание так и осталось простой мыслью, а на игровом интерфейсе все иконки оказались бледного цвета. Сразу за этим резко пропал хрустальный звон, и вокруг наступила оглушающая тишина. Она, правда, не продлилась долго, и спустя несколько секунд ей на смену пришло тихое шипение. Я перевел взгляд на звук и увидел, как в метрах сорока от нас, с потолка медленно спускается пара черных цепей. По потолку шли небольшие волны, словно это было не твердое стекло, а поверхность какого-то водоема.
Не прошло и двух секунд, как мы приняли оговоренный заранее порядок, только вот не имея доступа к скиллам, стало немного не по себе.
Словно вторя нашим опасениям, с потолка начали опускаться еще цепи. От тихого металлического звона волосы невольно встали дыбом, а руки крепче сжали ствол автомата. Вместе с цепями с потолка начала капать черная вязкая субстанция, что собиралась на полу в лужицу. Цепи окружали её спиралью и словно вбирали в себя, постепенно обзаведясь заметными изогнутыми шипами.
— Серый, мысли? — рублено бросил Макс, с заметной хрипотцой в голосе.
Вместо ответа я быстрым движением достал арбалет и направил его на цепи. Задержка дыхания, плавное нажатие спуска и красный снаряд летит к цепям, чтоб затеряться в их сплетении.
— Уже лучше, — выдохнул я, облегченно. — Ира, что с жезлом?
— Активен, — ответила та, с секундной задержкой. — Медальон тоже в деле.
— Вот это другой разговор, — уже спокойнее произнес я. — Макс, держи!
Когда танк повернулся, я перекинул ему G36, а сам достал из-за плеча меч. Не стоило забывать и о моем медальоне, которой на урон по мне реагировал вспышкой света. Жаль только, урон этот рассчитывался именно нанесенный по телу, бронь же в расчет не шла.
— Нахера? — только и спросил друг, держа в левой руке Вепрь, а в правой мой автомат.
— Без доспеха танк из тебя не очень, — коротко пояснил я, не сводя взгляда с цепей. — У меня есть увороты, да и уровень побольше. Пойду в ближний бой, а там дробь будет только мешать, можешь задеть.
Макс хотел ответить что-то в недовольном ключе, но мерзкий хлюпающий звук привлек наше внимание. С потолка вывалился сгусток тягучей субстанции и с противным чавком рухнул на пол. Постепенно она начал принимать человеческое строение, впитывая цепи для обретения плотности.
Было бы глупо стоять и ждать, пока завершиться весь этот процесс. Закинув арбалет в кобуру, я сорвал с груди флешку и, выдернув зубами чеку, бросил снаряд в самый центр мерзкого бурления. Все отвернулись в сторону, словно по команде и ослепительная вспышка, последовавшая за глухим хлопком, не смогла навредить глазам.
В надежде на быстрый конец я развернулся назад, но только зло выругался. Свет помог существу приобрести форму, выжигая собой слизь, чем явно ускорил метаморфозы. Сейчас перед нами стояло нечто, лишь отдаленно напоминающее человека. Черная жижа собралась в высокий человекоподобный силуэт, форму которого удерживали шипастые цепи. Они толстыми жгутами шли вокруг тела, оставляя относительно свободной лишь лицевую часть. Несколько ярко-алых точек, по расположению напоминающих глаза, горели пугающим светом и пульсировали в такт биению сердца. С противным шипением там же прошла тонкая полоса, которая спустя секунду превратилась в клыкастую улыбку. Существо плавно качнуло руками, развязав с метр цепей, которые застыли и приняли форму мечей.
Изменения прошли за несколько секунд реального времени, и когда на лице твари сошлось сразу несколько лучей света, эффект понравился всем, кроме неё самой. Темный резким движением метнулся в сторону, чтобы там получить неплохой такой залп из пуль. Грохот резанул по ушам, но это совершенно никак не озаботило темного. Тот даже не почесался, когда одна из пуль вошла в лицевую часть, затерявшись где-то в недрах черной жижи. Зато реакция на воздушную иглу была совершенно другой. Когда спустя секунду десятисантиметровый полупрозрачный снаряд вошел прямо в центр открытой области существа, голова того заметно дернулась и вместо двух горящих точек, вспыхнул сразу десяток.