— Принято, — кивнул Костя.
— Справимся, — твердо сказала Ира.
— Ты как всегда, — хмыкнул Макс. — Туч нагонишь и доволен.
— Мы прошли только полпути, — пожал я плечами. — Не хотелось бы оступиться.
Когда наша четверка оказалась перед людьми, то тот напор надежды, что бил из глаз, слегка меня ослепил. Невольно оступившись, я поставил себя на их место и с силой сжал челюсть. Желание безопасности или слепая вера? Что-то из этого чуть не прервало жизненный путь этих людей и не погрузило их во тьму. Страх? Да нет, ужас. Мне было сложно представить, через что они прошли, но расслабляться рано.
— Итак, дамы и господа, — похлопал я в ладоши, сосредотачивая внимание на себе. — Вас тут шесть десятков, так что смотреть персонально за каждым мы просто не сможем. Если хотите выжить, то делаете всё так, как скажем мы. Думаю, каждый из вас уже четко понял, что таит в себе тьма. Там, — указал я рукой в сторону выхода, — может быть всякое. Как чистые коридоры, так и множество опасных существ. Проблема в том, что опасность физического плана не так страшна, как игры с разумом. У вас могут начаться галлюцинации и лучше бы вам вовремя сказать об этом нам. Нас четверо, но только мы можем вывести вас наружу. Итак, вопросы есть?
— У вас не будет лишнего оружия? — подал голос крупный мужчина лет сорока.
— Нет, — покачал я головой. — Мне не нужно, чтобы под влиянием тьмы вы друг друга перестреляли.
— Мы похожи на стадо, которое ведут на убой, — сморщился другой мужик. — Что вообще происходит? Какой-то безумный эксперимент? Вторжение инопланетян? У нас связь отрубило спустя час, как мы задраили двери. Потом только чертовщина всякая начала твориться. Да и ваш внешний вид слегка выбивается из привычной колеи.
— Слегка? — криво усмехнулся первый. — Серая кожа, красные глаза и непонятные способности? Ну да, слегка.
— Скажу только, что всё очень плохо, — немного рассеянно произнес я. — Соберитесь, впереди очень долгий путь наверх. И начинайте уже молиться, чтоб на нём не встретились темные.
Что такое шесть десятков человек, идущие длинной цепочкой по подземным коридорам в кромешной тьме? О, это незабываемые ощущения. В какой-то момент шепот их редких разговоров превратился в фон и начал забивать собой всё. Первый десяток минут выдался самым сложным и напряженным. Многие не понимали, что от них хотят и то и дело, старались ускорить шаг. Колонна сбивалась, начиналась толкотня, и было невозможно прорваться сквозь громкие голоса напуганных людей.
Когда позади прогремел взрыв, паника достигла своего апогея. Развернувшись на месте, я замер, шаря глазами по темноте, но кроме утихающих раскатов ничего не было.
— Серый, что там? — голос Макса буквально звенел от напряжения.
— Пока чисто, — шепотом ответил я. — Двигайте дальше.
Внезапно из стены вышла человеческая фигура, которая спокойно прошла по коридору и скрылась в другой стене. Детский смех, прозвучавший следом, и резиновый мячик, что выкатился из темноты ближайшего помещения. Аурный взгляд молчал, как и молчали другие чувства. Сразу два темных силуэта встало по центру коридора, и в них я с легкостью узнал каких-то ученых. Они активно спорили между собой, бросая частые взгляды в мою сторону, но явно сквозь меня.
— Что за хрень? — хриплый голос, оставшегося позади мужика, прозвучал чуждо и заставил фантомы развеяться.
— Эхо прошлого, — выдохнул я. — Почему от группы отстал?
— Не привык я за спинами прятаться, — сморщился мужик, который даже сейчас выглядел подтянуто. — Три срока по контракту и все в боевых точках. Пока сюда вот не заперли, в качестве наказания за строптивость.
— Адреналиновый наркоман что ли? — хмыкнул я, бросив взгляд на него.
Мужик выглядел достаточно бодро, хоть густая борода и синяки под глазами работали явно не в пользу этого. Серые глаза смотрели уверенно: в них не было ни капли страха, лишь сосредоточенное внимание.
— Нет, — недовольно мотнул тот головой. — Просто ищу себя. Ежедневная рутина в городских джунглях — это не для меня. Размеренная жизнь офис-дом-офис только разъедает человеческий стержень. Нам по силам куда больше, нежели прозябание в многоэтажных коробках, с ненавистными соседями за стеной.
Его речь немного выбивалась из колеи того, что я видел. Слишком эмоциональная, в отличие от всё того же холодного выражения лица.
Я не успел ничего сказать в ответ, ибо мрак туннеля перестал быть пустым. В темноте появились движения и первая массивная фигура, что появилась в поле зрения, получила красный разрывной снаряд из арбалета. Человеческая фигура, словно вырубленная из черного кристалла, с явной человеческой головой. Существо было похоже на перекаченного человека с гипертрофированными руками и множеством кристаллических выступов.